Номад
Шрифт:
Это было правдой. На продаже «Оккупантов» я действительно стал зарабатывать прилично. Взять хотя бы мой внешний вид: если тогда я придерживался преимущественно джинсово-спортивного стиля, то сейчас вполне мог позволить себе носить ретро-плащ в пол, шляпу, дорогие часы и ботинки. Благо холодное, дождливое лето способствовало моему образу этакого частного детектива из мира стимпанка.
Должно быть, последнюю фразу я выкрикнул слишком громко, потому что пожилая дама за соседним столиком покосилась на меня с неодобрением. Но сдержать энергию
– Наверное, я должен сказать тебе спасибо, – произнес я, встречаясь взглядом с девушкой, которой суждено было стать моей женой.
– Наверное? – переспросила она, но я продолжал:
– Все это – во многом благодаря тебе. – Здесь я был честен. Незаметно вытащил коробочку с кольцом из кармана брюк и положил себе на колени. «Сейчас или никогда».
– Вика… – В горле запершило, и я откашлялся. – Не откажешься ли ты… разделить со мной…
Щеки Виктории загорелись: подруги говорили правду.
– Разделить со мной… груз смертельно важной информации, – выпалил я.
Вика непонимающе захлопала ресницами, и я понял, что перемудрил с формулировкой. Я наклонился к ней и прошептал:
– Неделю назад я убил человека.
Как я и ожидал, первой реакций был ужас. Вика напряглась, точно анаконда перед броском; спасибо, что за нож не схватилась.
– Не бойся, этот человек не из нашего мира, – поспешно сказал я, совсем забыв, что мне надо придумать, как побыстрее объяснить про НОМАД, пока моя пассия не вызвала милицию. – Это я сам, только из другой реальности. Вернее будет сказать, что я совершил самоубийство.
За этим признанием последовала фраза, которая перевернула все мое представление о своей девушке.
– Ян, ты что, убил свое воплощение?! – воскликнула Вика.
Я ожидал чего угодно, но только не этого.
– Постой, ты знаешь?! – Я схватил ее за запястье, но девушка отдернула руку.
Буквально секунду Вика еще сомневалась, но потом выдала мне все, как на духу.
– Ну конечно же, я знаю, Ян! – прошипела она точно, как в моем сне. – Иначе зачем бы мне встречаться с таким придурком, как ты?
Я дернулся всем телом, словно от удара током, и коробочка с кольцом упала на пол. Наверное, я все-таки знал. Всегда знал.
– Тебя подослали следить за мной? – сухо спросил я.
– Следить, мотивировать, контролировать. – Вика ожесточенно рылась в сумочке. – Ты держался, как партизан. Ни разу не проговорился.
Я схватился за голову. Происходящее было подлым, унизительным, хуже, чем самый злой розыгрыш в мире.
– Знаешь, ты ведь мне даже понравился! – в сердцах крикнула Виктория, и пожилая дама вновь обернулась. – Даже несмотря на то, что ты никогда не любил меня.
Я почувствовал укол совести: она была права. И все равно, такого исхода я не заслуживал.
– Ну зачем ты убил его, а? – В глазах Вики стояли слезы. Сейчас она была настоящая, как тогда, в психиатрической больнице.
– Для книги, – произнес
Вика наконец нашла то, что искала, – телефон. Должно быть, последний ответ добил ее окончательно, потому что она резко взяла себя в руки.
– Так. Я звоню Инактиватору.
– Кому?! – У меня чуть глаза на лоб не полезли.
– А ты что думал, любимый? – стервозно улыбнулась она. – Серфишь между мирами, убиваешь воплощения – и все тебе будет прощено?! Ты вообще читал инструкцию?
Конечно, читал, но, видимо, не так подробно. Про Инактиватора я слышал впервые, и это слово мне совсем не нравилось.
– Вика, подожди! – Я попытался заговорить ее. – Давай все останется между нами, ладно? Никто ведь не узнает, если мы никому не скажем? И кстати, у меня есть для тебя кое-что еще…
– Не узнает?! Ты в своем уме?! – Девушка почти кричала, ее тушь размазалась, а подбородок трясся от гнева. – Да все уже давно в курсе, что кто-то прихлопнул одного инуктука, вот только не знали кто. А тут ты – со своим добровольным признанием.
«Инуктук – надо запомнить. Для книги», – подумал я, но тут же сообразил, что, скорее всего, писать мне придется не скоро.
– Мне очень, очень жаль, Ян! – с искренним сожалением произнесла Вика и нажала кнопку вызова. – Ты хороший мальчик, хоть и придурок.
«Мальчик?» – удивился я, но тут же подумал, что, возможно, Вика намного старше, чем мне казалось.
– Виталий Борисович? – сказала Вика в трубку и посмотрела на меня. – Да, он сейчас со мной. Во всем признался. Да. Буду ждать.
«Что?!» – Я просто не мог поверить в происходящее.
– И он тоже? – спросил я, задним умом соображая, что моя фраза прозвучала почти как фраза, сказанная Бруту.
– Представь себе. – Вика убрала телефон в сумку и попросила счет. Она успокоилась. Знала ведь, стерва, что я не стану убегать. Впрочем, бежать мне было некуда. Вика настолько глубоко запустила щупальца во все мои личные дела, что проще было умереть, чем уничтожить их все. Или стереть меня из этого мира, как в книге «Черновик». А потом меня запрут в старой водонапорной башне и заставят открывать новые миры. И дадут суперсилу. Размечтался, ага.
– Как давно вы следите за мной? – спросил я и тут же сам все понял. Ну конечно. Я встретил Вику в тот день, когда приобрел НОМАД. Тогда я еще был на собрании по инновационным технологиям, где Артем Маевич… Озарение ударило меня словно током. Маевич… Май Листвинов…
Я схватился за голову. Так вот кого напомнил мне Виталий Борисович! Того самого писателя Мая Листвинова с плаката!
– Ты был выбран, как один из потенциальных покупателей и пользователей НОМАДа. Молодой писатель, подающий надежды. Мы решили, что устройство пригодится тебе, и оно и впрямь пригодилось, – рассуждала Вика. – Вот только я не предполагала, что тебя занесет так далеко. В чем-то это и моя вина. Не уследила.