Новая Эпоха

Шафран Ева

Лана стояла на берегу моря, это место было ей знакомо — песчаное побережье перед Эльсинором. Ветер трепал свободную тунику, играл с волосами, девушка улыбалась. Небо было невероятно синим и на горизонте сливалось с таким же синим морем. Вдруг она услышала, как позади неё кто-то скулит. Девушка обернулась — в нескольких метрах от неё стоял огромный чёрный волк. Он его сразу узнала, сердце полоснуло болью. Волк поджал уши и снова заскулил, протяжно, тоскливо, с болезненной хрипотой. Зелёные глаза смотрели на неё не мигая,

в них было столько боли и отчаяния, что Лана вздрогнула и сделала шаг назад. Волк шагнул к ней, продолжая скулить. Затем лёг и положил мохнатую голову на лапы, не спуская с неё пронизывающего до самого нутра взгляда.

— Лана! – окрик Элиаса резко выдернул девушку из сна. Она встрепенулась и быстро задышала, прогоняя засевшую в груди боль. – Подлетаем.

— Отлично, – отозвалась еле слышно. Посмотрела на руки — они дрожали мелкой дрожью. Лана крепче перехватила отросток из спины Элиаса заледеневшими пальцами.

«Я так давно не видела никаких снов. Почему я увидела его?»

— Всё нормально? – обезпокоился дракон, оборачивая к ней морду.

— Да, просто сон приснился, – Лана не сразу сообразила, что всё лицо у неё в слезах, и начала быстро вытирать их рукавом туники. – Давно не видела снов.

— Кошмар?

— Нет, но смотреть было тяжело, – отозвалась девушка.

До Монатра они добрались быстрее, чем ожидали. День ещё был ясный, но вдалеке виднелись свинцовые облака. Похоже, приближался грозовой фронт.

— Этот остров побольше будет, – отметил Элиас, закладывая круг, чтобы облететь его по периметру, изучить строения и оценить степень защиты.

— На него раньше пытались уже покушаться, несколько государств организовывали облавы, но терпели поражение из-за высоких рифов, – припомнила Лана то, что изучала про монрейдеров. После её приключения в плену с Каем она посчитала своим долгом тщательно разобраться в истории этих «аристократических разбойников». – А как правильно обходить эти рифы и подводные скалы, знают только капитаны кораблей монрейдеров.

— Атаку с воздуха они явно ждать не будут, – воодушевлённо проговорил дракон.

— Тем не менее у них могут оказаться орудия, как у флота Осмохирра. Помнишь, они стреляли в нас копьями?

— Ерунда это всё, моя чешуя сможет выдержать такой удар, – похвалился Элиас, тряхнув шипастой мордой. – Главное, чтобы ты не слетела.

— Я держусь лентами, – усмехнулась Лана. – Даргон же сказал мне больше практиковаться.

— У них хорошая линия обороны, смотри, – Элиас изогнул шею, а Лана слилась с драконьим зрением. – В порту около двадцати кораблей. Дальше крепостная стена тянется вдоль всего побережья до скал.

— Хм… неплохо, да, – оценила девушка, внимательно рассматривая уже другую часть острова, к которой они приблизились, закладывая новый круг. – Как у них тут всё грамотно устроено. Даже уважение вызывает.

— Любопытный замок.

— Я думаю, это та самая академия, где выращивают таких засранцев, как Фридрих, помнишь его? – Лана почувствовала, как при упоминании этого имени мощный торс дракона напрягся.

Девушка поджала губы и похлопала по чешуйчатой спине. – Прости, мой крылатый друг, не стоило его вспоминать.

— Ничего, всё нормально, – глухо отозвался Элиас. – На самом деле я благодарен ему.

— За что?

— Я встретил тебя и знаю цену порядочности людей, – ответил дракон, заходя уже на четвёртый круг над островом.

— Ты мой чешуйчатый философ, – засюсюкала Лана и снова похлопала друга по спине. – Кажись, мы заинтересовали местных засранцев.

Люди внизу суетились. Девушка рассматривала их глазами дракона. Почти все были в коричневой форме монрейдеров. Только в порту пестрели разномастные одеяния. Вероятно, то были либо пленники, либо те, кто вёл какие-то нечистые дела с морскими разбойниками.

— Ну что? С чего начнём крушить? – решительно выдохнула Лана, перевязывая волосы золотой лентой.

— Вижу, у них тоже есть арбалеты с копьями, уже заряжают, – Элиас кивнул на крепостную стену напротив порта. Она ощетинилась блестящими металлическими наконечниками.

Не успела Лана вглядеться, как её слух, соединённый с драконьим, уловил характерный свист, а в их сторону уже летело с десяток больших металлических зубочисток.

— Элиас!

— Вижу, – дракон ушёл от нескольких летящих копий в сторону, затем накренился в другую, подвернул немного крыло, чтобы пропустить ещё два.

Лану резко дёрнуло в сторону, она взвизгнула, вцепившись в шип перед собой и призывая к кокону побольше золотых лент. Огляделась, плотность кокона позволяла ей высоко летать и держаться на спине дракона, но от прямого попадания железных копий или иных снарядов он может и не спасти.

«Надо будет научиться уплотнять кокон и делать его непробиваемым щитом», – лихорадочно думала Лана, когда сердце замирало от свистящих мимо них копий.

— Элиас, у тебя пламени-то хватит на это место? – вдруг возник резонный вопрос.

— На всех хватит! Если что, ты можешь поделиться со мной силой, – отозвался дракон. Внутри него нарастали вибрации. Элиас готовился к атаке.

Монатр оглушил рык дракона, люди в порту и на стенах крепости присели в испуге. Затем гигантская крылатая тень метнулась к орудиям, клыкастая пасть раскрылась, и из неё полилась ослепительная огненная струя. Бывалые и опытные воины застыли в ужасе на стене, наблюдая, как огонь пожирает деревянную крышу главных ворот, затем перекидывается на внутренние строения.

«Элиас, тут камня-то побольше будет, чем на Крае».

«Драконье пламя способно плавить камни и металл!» – Элиас вошёл в раж и уже разносил лапами и хвостом крепостную стену напротив порта. Люди на пристани с криками разбегались кто куда. Большая часть бежала к кораблям.

«Оставить корабли или сжечь?» – спросил дракон.

«Мм… надо убедиться, что на них нет пленников, давай пока оставим. Только покажем, что уплыть не дадим, если кто-то дёрнется в море», – мысленно отозвалась Лана, продолжая внимательно следить за происходящим на суше.