НУС
Шрифт:
— Думаешь, Миродар на что-то большее способен?
— Да мало ли, вдруг он не… — воевода замолчал и потупил взор.
— Не врал? И сам Велес за дочерью моей явится? Пусть приходит! Так попотчую, что век не забудет!
Князь сплюнул и направился к воротам. Когда он к ним подошёл, солнце уже практически село, а дорога полностью обезлюдила.
— Закрыть ворота! — отдал приказ десятник, и мужики стали быстро крутить ворот, опуская решётку.
— Стойте! Подождите! — раздалось издали, и все увидели быстро бегущего паренька.
— Давай быстрее! — крикнули ему
Он ускорился и заскочил буквально в последнюю секунду.
— Да это же Белояр, ученик Миродара! — удивился князь. — А ну-ка, взять его и ко мне!
— Зачем меня хватать, я сам здесь! — крикнул юноша и, вмиг вскарабкавшись на стену, стал на колено.
— Говори, с чем пожаловал? — Всеволод положил руку на меч и вопросительно приподнял бровь.
— Учитель послал, не враг он вам, не враг. Сам не хочет Ладу отдавать, как дочь, она ему. Ведь помнишь, княже, как выхаживал он её от болезней, уму-разуму учил. Сколько раз хворь на весь город опускалась, а засуха великая была, все благодаря Миродару выжили. Не хочет зла он. Сам от вести той осерчал.
Дружинники зашептались, и даже князь немного опешил.
— Знаю я всё это! Но делать то, что?! Раз не хочет отдавать, так помог бы!
— Не может он супротив воли богов пойти, вот меня послал.
— Тебя? А ты воин знатный, али что?
— Ученик, я его. магией не владею, зато всё про нечисть знаю. Что бы ни пришло ночью, всегда объясню, чем бить.
Князь задумался, но, увидев лица дружинников, решил проявить милость.
— Сгодишься, под ногами не путайся, а замечу, что козни строишь, сразу голова с плеч!
— Спасибо княже, — парень встал и огляделся. — Хорошо стоите, вот только приказал бы ты ещё, камни солнечные раскидать, бадьи водой набрать, да вдоль стен расставить.
— Камни обережные у каждого воина есть, а бадьи зачем? Всякая нечисть огня боится. Или ты тушить её собрался?
— Огня и город боится. Пустит воин какой стрелу не туда, и сгорим все.
— Дело говоришь, — кивнул князь, и воевода быстро отдал приказ натаскать воды.
Солнце село, и город освещали лишь факелы, да горящие впереди стены костры. Прошёл час, но ничего не изменилось, лишь летали ночные птицы да насекомые. Князь ходил вдоль стены ни на минуту, не отводя взгляда от леса. Внезапно из него вылетела горящая стрела и, описав дугу, упала обратно.
— Сигнал! — раздалось отовсюду. — К бою молодцы!
Воины заняли позиции и замерли в ожидании. Минуту ничего не происходило, затем раздался цокот копыт, а затем прискакала лошадь без всадника. Князь переглянулся с воеводой, и в тот же миг с дороги раздался вопль.
— Леший!
Дозорный был ещё далеко и бежал изо всех сил, а со стены ему уже сбросили верёвку. Но не успел он проделать и половину пути, как его схватила рука-ветка, и он с криком исчез.
— Зажечь стрелы! — скомандовал Всеволод. — Пускать по готовности!
Туча стрел полетела за стену, они втыкались в землю и освещали всё вокруг. В их свете стал виден леший. Гигантское дерево медленно шло к стене, потрясая ветками, ноги-корни
— Последнего ещё мой дед убил, — удивился князь и закричал. — Молодцы! Не дадим нечисти поганой город на разграбление! Пуще всего огня боится, жги его!
В сторону лешего полетели факелы и стрелы, но он не замедлился, продолжая упорно идти вперёд.
— Не боится, видать, сила тёмная вперёд гонит!
Ветки ударили по стене, а корни ушли под землю и начали пробиваться по другую сторону.
— Руби их братья! — закричал воевода, ударом топора отсекая метровый кусок.
Во все стороны полился зелёный сок, а, попадая на кожу, начинал пениться и шипеть, вызывая ожоги. Огромная ветка пронеслась над стеной, разбрасывая людей, а брёвна затрещали от удара многотонной туши.
— Масло! — скомандовал князь и вместе со всеми потянул за канат.
На лешего вылилось литров сто, а пламя взметнулось выше стены. Он заревел, как стадо коров, а его кора затрещала, выплёскивая сок сбивающий пламя. От нескольких ударов брёвна разлетелись в стороны, разбрасывая людей словно щепки, и леший вошёл в город.
Стоящий на площади Яромир видел, как он приближается, но лишь покрепче сжал меч. А его дружинники сразу выставили щиты и ощетинились копьями.
— Стоять дружно, молодцы! Не пропустим нечисть поганую! — неслось отовсюду.
Князь с трудом откинул в сторону упавшее на него бревно и лишь наблюдал, как леший прошёл мимо. К нему подбежал Белояр с топором в руке и указал на одну из веток.
— Смотри, княже, кольцо светится вокруг левой ветки. Разбить нужно! — крикнул он.
Всеволод встрепенулся и, схватив копьё, поднял над головой.
— Ко мне дружина верная! — закричал он и метнул его.
На лешего обрушился град копий, но по кольцу не попал никто. Он добрался до площади, его ветви и корни стали разбрасывать воинов, а сзади кричал Белояр.
— Кольцо! Разбейте кольцо!
Яромир бросился вперёд, рубя что есть сил. Сок летел во все стороны, обжигая и мешая дышать, но он приблизился практически вплотную, пока его не оплела лоза и не оторвала от земли.
— Брат! — кричал, прорубаясь к нему, Всеволод.
Он видел, что брата уже начало сдавливать, но ничего не мог сделать. Леший поднял руку, чтобы пронзить Яромира, и в эту секунду мимо пролетел молот. Он ударил точно в кольцо, оно громко звякнуло, рассыпаясь фонтаном искр, а леший замер. Его ветки поникли, и ещё через секунду он с диким воем понёсся прочь из города.
Князь подбежал к брату и помог подняться.
— Живы, победили нечисть поганую, — радостно сказал он, а дружинники закричали: «Ура».
— Не спеши, княже, — ответил Белояр. — Ночь — она длинная.
Братья переглянулись.
— Не расслабляемся, потушить огонь, раненых перевязать, — скомандовал Всеволод.
Дружинники принялись за работу, но не успело пройти и пяти минут, как со стены раздался крик.
— Свет на западе!
Князь взобрался по лестнице и посмотрел в ту сторону. На горизонте быстро летело светящееся пятно. Он вопросительно посмотрел на Белояра.