Объединитель
Шрифт:
Продавец тем временем лишь торопливо кланяется, явно не находя слов. А Краарх уже разворачивается и вразвалочку идёт прочь, насвистывая какой-то незатейливый мотивчик. Призрачная дымка вокруг него постепенно рассеивается. Толпа торопливо расступается, опасаясь даже случайно коснуться этого смертоносного существа.
— Упырь… — цедит сквозь зубы Гидеон, стоящий рядом со мной. — Ведёт себя как клоун, а на деле мясник хренов. Лучше бы о людях позаботился, чем выпендривался.
— Лучше бы… — задумчиво отвечаю я, провожая мечника взглядом.
Слишком
— Приветствую, скажи, как прошёл твой визит к Дикой Орде?
Никос ещё утром писал, что заглянет к ним, сыграв роль посредника в конфликте этих горячих ребят с Гармом.
— Я как раз собирался тебе звонить. Дерьмово он прошёл, Егерь. Их глава чётко дал понять, что мирного решения не будет.
— И что придаёт этому смышлёному человеку столько уверенности в собственных силах? — отрешённо интересуюсь я. — Никак Нову завербовали?
— Хуже. Похоже, они заключили союз с инопланетным кланом. Прекрасно помню этих ребят. Во время Конклава ко мне подходили. Скользкие ребята, очень скользкие, — морщится грек.
— Дай угадаю…
— Консорциум зовут.
[1] Художник — Jerx Marantz.
Глава 15
— Не удивил. Я это название в последнее время слышу чаще, чем собственное имя. Порадовал уже Гарма?
— Ещё нет. Вначале хочу заглянуть к оставшимся двум кланам. Проверю, не связались ли они также с Консорциумом.
— Окей. Держи меня в курсе, ладно.
— Хорошо. Нам нужно продумать дальнейшие шаги. Договариваться или…
Второй вариант остаётся неозвученным, но мы оба понимаем альтернативу.
Через пару минут быстрой ходьбы на одном из перекрёстков я замечаю голографическую рекламу, мигающую на стену одной из модульных построек. Она призывает посетить «Оазис Грёз» — по всей видимости, какое-то увеселительное заведение для весьма конкретной публики. А вот напротив борделя находится явно гостиница, причём до сих пор выполняющая свои функции. Периодически распахивающиеся двойные двери открывают вид на стойку ресепшена, за которой стоят две женщины в одинаковой униформе. В десятиэтажном здании горит свет, а это значит, что или они каким-то образом запитали энергосеть от арканы, или у них имеется бесконечный запас топлива для генераторов.
Щелчком пальцев привлекаю внимание спутников:
— Нам туда.
— Добрый вечер, господа! — через тридцать секунд синхронно приветствуют нас две азиатки. — На какой срок вы хотите у нас остановиться?
Универсальный переводчик уверенно трансформирует сочетание диких рубленых, шипящих, звонких и гортанных звуков в понятную речь.
— Господин Тройер, — словно пробуя на вкус, шепчет себе под нос Мэтт.
— Бабочку не забудь, — хмыкаю я.
— Что? — вскидывается он.
— Что бы ты там себе сейчас не воображал,
И уже громче добавляю:
— Нам нужна просторная комната на ночь. Также, возможно вы подскажете, где нам найти…
— Господин Чжан будет ждать вас через полчаса в ресторане, который находится на втором этаже. Боюсь, лифты не работают, поэтому вам придётся воспользоваться лестницей. Она расположена по правую руку от вас. А вот ваш ключ. Комната 309. Третий этаж. Приятного отдыха!
— Сколько с меня за постой?
— Не переживайте. Вы гость господина Чжана. Он позаботился обо всех мелочах.
Переглянувшись с Таем, пожимаю плечами.
— Хорошо, красавицы. Как скажете.
Получив в ответ напрочь дежурное и фальшивое хихиканье, шагаю в указанную сторону.
По скрипучим ступеням поднимаемся на третий этаж. Несмотря на то, что здание явно пережило лучшие времена, оно всё же устояло. По текущим меркам, уже успех.
Тай бесшумной тенью скользит впереди, проверяя коридор. Гидеон прикрывает тыл, держа руку на кобуре пистолета. Мы не ждём подвоха, но и терять бдительность не намерены. В конце концов, тут даже у стен могут быть уши. А может, и зубы.
Номер 309 встречает нас покосившейся цифрой на двери. Когда-то её отпирали магнитной карточкой, но во всех дверях на этаже заменили замки на простые механические.
Обстановка внутри довольно спартанская, но жить можно. Две узкие кровати у стен, покрытые выцветшими покрывалами. Между ними — тумбочка с разлапистой лампой. У окна рабочий стол и пара стульев. На стене — выцветший пейзаж с Великой Китайской стеной.
— Роскошные апартаменты, ничего не скажешь, — хмыкает Гидеон, падая на кровать.
Та отзывается жалобным скрипом.
Усмехаюсь и киваю на дверь в углу:
— Главное, чтобы там была вода. Свет-то есть. Помыться бы не мешало после дороги.
— Размечтался, — бурчит Гидеон, но всё же идёт проверить.
Через минуту из ванной раздаётся его удивлённый возглас:
— Вы не поверите! Тут реально вода есть! Адские колокола, горячая!
Похоже, владелец гостиницы и впрямь подсуетился, раз сумел наладить водоснабжение в этих условиях.
— Ладно, — говорю я, глянув на часы. — Освежитесь по-быстрому, и спускаемся. Не будем заставлять синьора Карабаса-Барабаса ждать.
Спустя четверть часа мы уже шагаем по лестнице на второй этаж. Организм недвусмысленно намекает, что не прочь подкрепиться. Надеюсь, в этом ресторане кормят не только местной экзотикой.
У двойных дверей просторного зала нас встречает девушка в строгом чёрном ципао. Коротко кланяется и жестом приглашает следовать за ней. Провожает через полупустой зал к неприметной створке в глубине. За ней обнаруживается небольшая уютная комната, обставленная в традиционном китайском стиле. Алые бумажные фонарики, причудливые узоры на стенах, низкий столик, окружённый подушками для сидения.