Обет
Шрифт:
мной.
– Моя семья и я должны попрощаться, – сказал он, окинув меня
взглядом и впившись темно-карими глазами в мое лицо.
– Прощайте, милорд. Желаю вам хорошей дороги.
С языка чуть не сорвались слова о том, чтобы он не забывал меня. Я не
сомневалась, что леди постарше, которые уже готовы вступить в брак, будут
бороться за его внимание. Их родители с радостью отдали бы их в жены
такому доброму и богатому человеку, который, к тому же,
бароном. Для чего ему ждать меня? Для чего ему вообще думать обо мне?
Может ему подарить что-нибудь на память?
Он подошел к парапету и посмотрел на шумный двор внизу. Затем, откашлявшись, сделал шаг вперед и сократил расстояние между нами до
фута.
– Миледи, – сказал он, затаив дыхание. – Я оказался в затруднительном
положении. Меня попросили уехать. Но я не хочу.
– Значит, вам понравилось здесь в Эшби?
– Понравилось – не совсем подходящее слово.
– Тогда какое?
– В эти дни с вами, – он потянулся ко мне, но, опомнившись, остановился. – Эти дни были самыми радостными в моей жизни.
От его слов у меня перехватило дыхание. Его благородное лицо
светилось искренностью.
– Я понимаю, мы только что познакомились и только начали узнавать
друг друга. Наверное, я не имею права просить вас. Но...
Я кивнула, побуждая его продолжать. Каждый нерв в моем теле
трепетал от напряжения.
– Но я надеюсь, что вы не захотите общаться с другими мужчинами, пока я буду вынужден отсутствовать. – Его взгляд в смущении упал на
кожаные сапоги. – Мне невыносима сама мысль о том, что вы будете
проводить время с кем-то, кроме меня.
Я не смогла открыто попросить его также не проводить время с
другими женщинами, вдали от меня, но хотелось хотя бы как-то намекнуть
ему об этом.
– У вас нет причин для беспокойства. У меня нет других мужчин, которые захотели бы провести со мной время.
Он слабо и с иронией улыбнулся, как улыбается родитель ребёнку.
– Сейчас, наверное, нет, в данный момент. Но когда-нибудь их будет
больше, чем вы сможете себе представить. Вы молодая и красивая. И как
только станет известно, что вы достигли того возраста, когда девушка может
принимать поклонников, я не сомневаюсь, что мужчины будут приезжать
издалека, чтобы завоевать ваше сердце.
Я улыбнулась.
– Вы слишком добры, милорд.
– А вы очень скромная.
Я покачала головой.
– Мне не нужно много... Мне нужен только один.
Услышав мои слова, он резко вздохнул, и я только тогда поняла, как
двусмысленно прозвучали мои слова. Но я не имела в виду именно его. Я
только
удовольствие быть в центре внимания. Не то, чтобы за четырнадцать лет у
меня было так много опыта по этому вопросу. Но мне не нравилась сама идея
манипулировать мужчинами. Мне бы хотелось постепенно, но основательно, получше узнавать одного человека.
Я с удивлением почувствовала, как Томас взял мою ладошку и сжал ее:
– Если вы позволите, миледи, я бы хотел познакомиться с вами
поближе, проводить больше времени вместе, чтобы у вас была возможность
понять, тот ли я человек или нет.
Его слова окатили меня теплый волной и оставили после себя
трепетное волнение. Он сжимал мою руку сильно, но нежно, и я хотела в
этот момент только одного, чтобы его рука не отпускала мою, и смогла
думать только об одном, о его желании снова увидеться со мной.
– Я разрешаю, – прошептала я. – И я буду молиться, чтобы день вашего
возвращения наступил как можно скорее.
Его облегченная улыбка озарила лицо, задержавшись на глазах.
– Мои молитвы присоединятся к вашим.
Влажный нос щенка, ткнувшийся мне в руку, отрезвил меня. Томас
пожал мои пальцы, отпустил и немного отстранился. И я поймала себя на
мысли, что уже начала скучать по нему. Я дотронулась до серебряного
браслета с камеей розы. Это был подарок от отца и матери на мой последний
день рождения, как символ того, что я теперь не маленький бутон. Цветок
расцвел, превратившись в женщину. Щелкнув застежкой, я сняла его, провела пальцами по цветку, и, прежде чем успела передумать, протянула
браслет Томасу.
– Это будет напоминать вам обо мне.
Он покачал головой.
– Чтобы помнить о вас, миледи, мне помощь не потребуется. – Низкие
нотки его голоса взорвали мой пульс, и я в смущении опустила лицо. – Все
мои мысли будут заполнены вами.
– Значит, вы будете скучать по мне? – Я пыталась придать голосу
легкость, игривость, чтобы скрыть тоску.
Его голос стал хриплым.
– Я буду скучать по вам каждую минуту каждого дня.
Еще быстрее мое сердце уже не смогло биться.
– Тогда вы должны взять это. – Я вложила браслет ему в руку. – И
когда вы не сможете найти повода, чтобы навестить меня, у вас всегда будет
причина, чтобы вернуть этот браслет мне на запястье.
Он взял его, лаская длинными пальцами. А потом поднес к губам и
прижался поцелуем к миниатюрной розе. Все это время его глаза полные