Одержимая (авторский сборник)
Шрифт:
На всякий случай он глубже просел за столом и опустил глаза. Тому, что беспокоит или пугает, нельзя смотреть в глаза; никто не учил его этому. Сам, инстинктивно догадался.
— Здравствуйте, дети! — сказала женщина ровно тем самым голосом, каким обычно говорят скучные учителя с многолетним стажем. — Кто из вас читал Терри Пратчетта?
Если бы он не был наготове — попался бы и удивленно вскинул взгляд. Но теперь, услышав вопрос, он только ниже склонился над партой, делая вид, что пишет в тетрадке; непонятная ситуация сделалась пугающей. Почему именно эта женщина
— Я читал, — отозвался Серега Охотников, сидевший в другом конце класса. — А че?
— Союз библиотечных деятелей предлагает тебе поучаствовать в викторине, — скороговоркой произнесла женщина, пристально разглядывая Серегу. — Скажи… ты не носишь очки?
У Антона екнуло сердце.
— Нет, — Серега удивился. — А че?
— А в метро никогда не читаешь?
Серега помотал головой.
— И правильно, — упавшим голосом сказала женщина. — Зачем портить глаза? Потом очки носить придется…
— Это не он, — сказал демон. — Тот поуже в плечах. Ну и очки.
Ирина, прищурившись, снова оглядела класс. Ну и здоровенные девахи — взрослые уже, тут разве учеба на уме? А парни помельче. Хотя и крупные есть. А вон еще один сидит, в заднем ряду, один за столом, что-то пишет — отличник, наверное… Если отличник — почему на «камчатке»? Тоже без очков. Вообще в этом классе нет очкариков. Никто не читает в метро.
— Подробности насчет викторины — на сайте пратчетт-ру, — Ирина не исключала, что такой сайт существует на самом деле. — А теперь, — обернулась к сопровождающей ее секретарше, — мне нужно срочно зайти еще в одиннадцатый «Б», срочно, до звонка…
Звонок застал ее в коридоре.
Опережая секретаршу, рискуя вызвать непонимание, она ворвалась в класс первой. Заполняя пространство собой — голосом, пиджаком, локтями — громогласно вопросила:
— Дети, кто из вас читал Терри Пратчетта?
Уже никто не слушал.
Учитель, тощий старичок, поглядел на Ирину, как на привидение. По всему классу галдели, визжали, взревывали юными басами, бросали книжки в рюкзаки, швырялись тетрадками; только одна девочка на второй парте, очень удивленная, смотрела прямо на Ирину:
— А что?
Жаль, что ты не мальчик в очках, подумала Ирина.
Эта школа была восьмой на ее пути, и, видимо, последней. Летай ведьма на метле, а не разъезжай на мотороллере, — все равно невозможно, невозможно за три часа сделать больше. Доехать, убедить, ворваться, пройти по классам, повторяя и заново придумывая дурацкий текст. Всего восемь школ из пятидесяти в списке. Стоило ли огород городить?
Наверняка о ней уже говорят, как об авантюристке; наверняка кто-то получит по ушам за то, что человека без документов, с улицы, свободно пускают в учебное заведение, да еще и ведут к детям. Наверняка уже ясно, что нет никакого союза библиотекарей, что в лучшем случае выходка Ирины — рекламная акция какой-нибудь компании «Пратчетт» по продаже мыла и компьютерных игр…
Она избегала смотреть на демона. С каждой
«Пожалуйста, Ира, найди этого мальчика!» Она так и эдак вспоминала его слова; удивительно, но демон, потустороннее существо, в тот момент верил Ирине, как ребенок Деду Морозу. Или хотел верить.
А теперь его надежда протаяла почти до самой земли.
— А что? — снова спросила девочка со второй парты. Она была интересная, даже красивая: с миндалевидными насмешливыми глазами, с ироничным полногубым ртом.
— Ты читала?
— Ну… просматривала, — призналась девочка. — По-моему, муть.
— Алина! — позвала ее другая девица, пышная, с огромной грудью. — Ты идешь?
Антон не любил совпадений.
Из окна коридора он смотрел, как странная женщина бредет по двору, а за ней, чуть отстав, идет охранник, подозрительно красный. Наверное, жалеет, что вообще ее впустил. Что за женщина? Действительно сумасшедшая? Или какой-нибудь рекламный агент?
Но почему она ищет мальчика в очках, который в метро читает Пратчетта? Что за дурацкое совпадение?
Еле волоча ноги, женщина добралась до скутера, пристегнутого к столбу у школьных ворот, и, к новому удивлению Антона, завела мотор. Затрещало, задымило, и эта пародия на транспорт — а с ней пародия на Школьного Чиновника — укатила прочь, попадая маленькими колесами во все выбоины на дороге.
В этот момент на плечо Антону легла чужая жесткая рука:
— Тебя предупреждали, очкарик?
— Я ни за что не покупал бы скутер.
Демон молчал всю дорогу. Только когда Ирина, приковав мотороллер под окнами, поднялась в квартиру, демон нарушил скорбное безмолвие.
— Почему? — спросила Ирина, лишь бы что-то сказать.
— Это очень опасно и неудобно. Я купил бы мотоцикл… Знаешь, в чем загвоздка? Теперь я знаю, как надо жить.
Ирина упала на диван. Демон остановился посреди комнаты:
— Я знаю, как надо жить. Я просыпался бы каждое утро с улыбкой. Я подходил бы к окну… Я смаковал бы каждую минуту, смотрел людям в глаза, я работал бы, как вол, а потом отдыхал. И я любил бы… Ох, как я любил бы, Ира.
— Кого? — вырвалось у Ирины.
Демон замолчал. Приподнявшись на локте, она видела, как он напряженно всматривается в затененное ветками окно.
— Олег, как вышло, что ты покончил с собой?
— Я не могу об этом говорить.
— Не можешь или не хочешь?
— Не могу и не хочу, — упрямо сказал демон.
— Когда это случилось, хотя бы?
— Сорок дней миновало, год — еще нет.
— И у тебя кто-то остался? Семья, жена, дети?
Ее рука, сжавшись в кулак, дернулась сама собой и стукнула ведьму в скулу. Ирина взвыла.
— Больно? — спросил демон. — Так вот мне больнее. Не задавай таких вопросов.
Несколько минут Ирина боролась с яростью. Вот и расплачивайся за добрые дела, даже за добрые мысли, за усилия в попытке совершить добро…