Одержимый. Дилогия
Шрифт:
– Не волнуйся, Фрин. – Крайт улыбнулся. – Этой ночью магам кифтян будет не до порталов. И не до Малышей. Этой ночью они будут очень заняты, уверяю тебя.
Фрин пробормотал чтото, кивнул.
– Ладно, дальше. – Крайт снова склонился над картой. – Через порталы капитан Абис с наемниками попадет сюда, южнее Братьев, Рон с Учебным легионом – севернее. Я с остальными войсками высажусь непосредственно перед Братьями. Здесь. – Крайт ткнул пальцем в карту. – После того как я атакую Белых Братьев, вы переходите реку. Рон, двигаешься вперед, – прочертил Крайт длинную дугу, обходя кифтян и отжимая их к югу. Капитан, скорым маршем, нигде не задерживаясь, идете к Пьяному Ущелью, закрепляетесь и ждете. Все понятно?
– Нет.
– Так. – Крайт взглянул на Абиса. – И
– Вопервых, мне непонятно, почему Братья не смогут развернуться и ударить нам в тыл. Им совсем необязательно героически отбивать ваши атаки, а оторваться от вас для них не составит проблемы. Это самая боеспособная часть войск кифтян, и мне совсем не хотелось бы обнаружить их у себя за спиной.
– Вообще говоря, я мог бы сказать, что это не ваше дело, капитан, – сухо произнес Крайт, – что ваше дело – выполнять приказы. Но я вам отвечу. Белые Братья действительно опасны, и именно поэтому я собираюсь заняться ими в первую очередь. А уйти они не смогут потому, что им не позволят Сейчас у них самих за спиной Кен, и его задача – не дать им переправиться.
– Хорошо, – кивнул Абис, – допустим. Тогда второй, главный вопрос: чего я должен ждать в Пьяном Ущелье?
– Нас, капитан, нас. Меня и Рона.
– А если вы не придете?
– Да он просто перетрусил! – Рон злобно ощерился. – Разве вы не видите, Гунга Крайт? Перетрусил. Обделался! – Рон почти выплюнул последнее слово. Сидеть здесь, получать золото – это он может, а дошло до дела – сразу в кусты! Конечно, зачем ему, там ведь и убить могут. Собрать денежки, и привет, я пошел.
– Позвольте вам заметить, – заговорил Абис, даже не взглянув на Рона, что, хотя я и мои солдаты получаем золото, уходить нам некуда. В государствах Лиги мы объявлены преступниками, и там нас ждет казнь. И не надо путать трусость с осторожностью. Я, между прочим, воевал с пиратами, когда некоторых присутствующих здесь еще на свете не было. Я, между прочим, бригадир береговой охраны Сардиса в отставке. И я точно знаю, что лезть сломя голову невесть куда – это не храбрость, а глупость.
– Ты кого глупым назвал?! – Рон потянулся за мечом. – Ах ты…
– Рон, прекрати! Прибереги силы для кифтян. – Крайт перевел взгляд на Абиса. – Капитан, я не понимаю, что вы имеете в виду?
– Я имею в виду, господин Крайт, следующее, – скучным голосом произнес Абис. – Я прекрасно понимаю, что вы в первую очередь, конечно, заботитесь о своих и поэтому самые опасные задания достанутся нам. Я не возражаю. Но я хочу сказать, что я тоже забочусь о своих, и на бессмысленную смерть я своих людей не поведу! – Худой словно палка капитан стоял, выпятив подбородок и глядя в пространство.
– Гунга Крайт, позвольте…
– Заткнись, Рон! – Крайт хлопнул рукой по карте. – Капитан, даже если бы я отправлял вас на смерть, вы должны были бы отдать честь и выполнять приказ. Однако никто отправлять вас на смерть не собирается. В то же время ваши слова, – голос Крайта стал угрожающим, – вызывают у меня сомнения в вашей готовности подчиняться. Я бы просил вас объясниться. Надеюсь, вы сумеете развеять появившиеся у меня сомнения.
– С удовольствием. – Капитан чопорно поклонился. – Я лишь хотел узнать, что мне делать, если вы не подойдете, поскольку любая операция должна предусматривать действия не только на случай успеха, но и неудачи. Однако, раз у нас зашла об этом речь, я хотел бы обратить ваше внимание на то, что план кампании кажется мне исключительно рискованным. Я понимаю, что вы хотите сделать. Но ТдедиУгу – опытный командир, получивший свое назначение не благодаря связям при дворе, а, скорее, вопреки им. Кроме того, кифтяне превосходят нас в мобильности, поскольку большую часть их войск составляет легкая и средняя кавалерия. Если ТледиУгу соберет хотя бы половину своих войск, рассредоточенных сейчас по гарнизонам, то окружать и уничтожать по частям будем уже не мы, а нас. Поэтому я бы рекомендовал не делить нашу армию, а, наоборот, сконцентрировать ее и достигать целей последовательно, одну за другой. Такой метод, конечно, куда менее эффектен и впечатляющ, но зато надежен. И полностью
– Благодарю вас, капитан, – перебил Крайт. – Это прекрасная стратегия, однако, к сожалению, слишком медленная. А у нас пока недостаточно ресурсов для затяжной войны. Скорость и неожиданность – вот что нам надо. Так что остановимся, если не возражаете, всетаки на моем варианте. Удивим великого Дашида.
– Он уже давно умер, – несколько ошарашенно сказал Абис.
– Да? Жаль. Поторопился он с этим. – Рон злорадно хихикнул.
– Так, – Крайт снова взглянул на карту, – насчет колдунов. Вопервых, заберете с собой Малышей, открывших вам порталы. Это будет по двадцать человек. По дороге к вам присоединятся отряды. Это еще примерно по двадцать колдунов и по тысяче воинов. Фрин, ты пойдешь с капитаном, подскажешь, что колдуны могут, как их лучше использовать. У Рона старшим будет Эбин. Да, относительно неудачи, капитан, обешаю, если появятся какиелибо проблемы, вы узнаете об этом немедленно…
– Что вы здесь делаете?
Крайт вздрогнул от неожиданности, взглянул на дверь:
– Выполняем ваше повеление, вождь. – Крайт поклонился. – Собираемся очистить земли Нир Хага от захватчиков.
– Мое повеление. – без всякого выражения повторил Хоген, медленно прошел к столу, опустил пустой взгляд на карту. – Мое повеление. – Слюна струйкой стекла из уголка рта Хогена. – Сколько, сколько еще погибнет… Все меняется… Все не так… И люди гибнут, гибнут… – Хоген повернулся, шаркающей походкой двинулся к двери.
Крайт посмотрел на ссутулившуюся спину выходящего из кабинета Хогена, вздохнул. Что же всетаки пошло не так? Ведь он хотел добиться совсем не этого. Всего лишь хотел сделать Хогена более уступчивым, внушаемым, а отнюдь не превращать его в развалину.
– Ладно. – Крайт отвел взгляд от двери. – Думаю, всем все ясно. Идите готовиться. Эта ночь у нас будет тяжелой.
* * *
Поеживаясь от ночной прохлады, БубеЗи печально смотрел на усыпанное удивительно яркими звездами небо. Почему же ему так не везет? Всю жизнь, сколько он себя помнил, именно ему доставалась подгорелая горбушка и хрящи вместо мяса. Именно он подхватывал простуду в разгар лета или ломал ногу перед долгожданным праздником и должен был лежать на лавке, когда остальные жители деревни веселились. Он переворачивал на себя суп и рвал новую рубашку, впервые надев ее. Он получил в десять раз больше тычков и ругани взрослых, чем любой из его сверстников. Любое несчастье, какое только могло произойти, происходило именно с ним. Наконец, повзрослев, он ушел из деревни, нанялся в армию, надеясь переломить череду невезенья, но все впустую. Видно, уж больно он приглянулся неудачам. Попрежнему у него ломался меч, на сапогах отваливались подошвы, а шлем съезжал на глаза. Сержант звал его не иначе как Чухом. Ну почему он Чух? И что вообще означает это слово? Нет же такого слова! Но тем не менее прозвище прижилось, и никто больше не звал его по имени. Чух, туда, Чух, сюда. Обидно!
БубеЗи шмыгнул носом, переложил копье в другую руку. А сегодня? Как он просил сержанта перенести дежурство на завтра, уговаривал! Объяснял, насколько важен для него этот вечер, а этот здоровенный болван только ржал в ответ. Нет в жизни справедливости! Ну почему они не понимают? Никто не понимает! Увасса, его любовь… Ее широкие бедра, тяжелые груди… Сколько ночей подряд снились они ему, унося в сладкие грезы, завораживая мечтами! Ну и что, что она проститутка и переспала почти со всем гарнизоном? Разве может такая мелочь остановить настоящую любовь? БубеЗи был уверен, что она несчастна, и если бы только он смог поговорить с ней, рассказать о своих чувствах, она бы тут же бросила свою неправедную жизнь, она бы тоже полюбила его. Он бы уволился, получил бы свой участок земли в этой новой провинции, и они бы зажили вместе. Он бы пахал землю и убирал урожай, она бы ухаживала за скотиной и ждала его к ужину. Румяные детишки… Все бы наладилось, он был уверен. И теперь все эти планы под угрозой изза бессердечного сержанта!