Одержимый

Мещанкин Николай

– Ладно. Хорошо.
– Баниши через силу улыбнулся.
– Давайте поговорим об орках. Что вы хотите сказать?

– Что я хочу сказать?
– Хобахава вытер пот со лба.
– Я уже сказал. Гуграйт вернулся! Одержимый вернулся!

– Откуда вы это знаете?

– Да ваши же агенты в один голос об этом говорят! Вам этого мало? А то, что недавно задержали бывшего правителя орков и он говорит о том же? По-прежнему не верите? Спросите у него сами!

– Я не об этом, - Баниши пытался говорить спокойно, - Откуда вы знаете,

что он одержимый?

– Я объяснял это уже много раз.
– Хобахава от волнения зашевелился в кресле, и его тело заколыхалось, словно студень.
– Но вы не верите. Вы не верите! Не хотите верить! А потом будет поздно!

– Хорошо, допустим.
– Баниши кивнул.
– И что вы предлагаете?

– Его надо уничтожить. Его надо убить! Все силы бросить на это, но прикончить до того, как он прикончит нас! Это будет куда труднее, чем убить несчастного солдафона Гроссмейстера!

Баниши выругался про себя. Видимо, Гроссмейстер Великого ордена Белого Братства еще поживет какое-то время.

– Какой вы кровожадный.
– Гациб, видимо тоже уловивший настроение, саркастически улыбнулся.

– Да, да...
– Хобахава задохнулся.
– Вы - слепцы! Глупцы, спрятавшиеся в уютной скорлупе обыденности и боящиеся выглянуть оттуда.

– Спокойно, спокойно, господа магистры.
– Баниши успокаивающе поднял руку.
– Без оскорблений.

– Вы сейчас смеетесь, да? Смейтесь! Посмотрим, как вы будете смеяться, когда он придет сюда. А он придет! Вы знаете, что он затеял переговоры с кочевниками, которые, судя по всему, идут успешно? Как вы думаете, о чем они могут договариваться? О продаже зерна?!
– Хобахава покраснел так, что казалось, у него самого будет сердечный приступ.
– О том, как нас лучше поджарить! Сразу на огонь или сначала смазать маслом.
– Хобахава истерически хихикнул.

Баниши задумчиво смотрел на дергающуюся в кресле тушу Хобахавы. Приходилось признать: кое в чем тот был прав. Его люди задержали уже несколько контрабандистов, везущих от орков странные артефакты, судя по всему, для связи. Расследования никаких особых результатов не принесли, конспирация у орков оказалась на удивление на высоте, но всплеск активности настораживал уже сам по себе. Если добавить к этому кочевников... Война ему сейчас совершенно не нужна.

– Может, поговорить с ним? Узнать, чего он хочет?
– вступил в разговор Ояхаси.

– Прекрасно!
– Баниши благосклонно улыбнулся засмущавшемуся магистру. Замечательная идея. Займитесь этим. Отправляйтесь к оркам и договоритесь о встрече Гуграйта со мной.

Баниши удовлетворенно смотрел, как Ояхаси бледнеет. Вот уж кого точно не жалко. Разве что предан, а все остальное... Исключительный болван и трус. В Нагире при его правлении пираты обнаглели до того, что штурмом взяли несколько небольших прибрежных городков. В Вальпии проглядел три крупных заговора враждующих семей, последний - такой, что пришлось вводить кифтян, чтобы предотвратить гражданскую

войну

– Но, но... я не могу.
– Ояхаси поперхнулся, - Я... Мне...

– Ничего, ничего. Баниши кивнул. Главное, сделать так, чтобы Ояхаси ничего не смог испортить. А если орки его все-таки прикончат, не велика потеря.
– Я напишу письмо, а вам только надо будет его доставить. В то же время ваше присутствие будет свидетельствовать о серьезности наших намерений и гарантий.

Магистры злорадно улыбались. Ояхаси, казалось, сейчас упадет в обморок.

– Что вы делаете? Не о чем с ним говорить, - снова вмешался Хобахава. Его надо уничтожить, надо...

– Уважаемый магистр, всему есть предел!
– Баниши почувствовал, что его терпение лопается.
– Мы вас выслушали, давайте на этом пока закончим. В конце концов у нас есть еще о чем волноваться, кроме орков, не весь свет на них клином сошелся!
– Баниши выдохнул.
– Дорогой Гациб, прошу вас, продолжите ваш доклад.

– Так вот, наши друзья в Совете Гроссмейстеров ордена сообщают... заговорил вставший Гациб.

– Вы еще пожалеете, - хрипло пробормотал Хобахава. Но никто его не слушал.

* * *

Хобахава открыл глаза.

– Дорогой магистр!
– В углу шевельнулась темная фигура.
– Прошу прощения, что разбудил, но, к сожалению, ночь - единственное время, когда с вами можно встретиться приватно.

– Кто вы такой? Что вам надо?
– Как этот человек пробрался мимо его охранных заклинаний? Хобахава быстро проверил плетения. Все на месте, ничего не нарушено. Может, это ему снится?

– Не волнуйтесь, магистр, я не хочу вам зла. Более того, думаю, мы союзники, поскольку наши цели до некоторой степени совпадают. Так что мы можем помочь друг другу.

– Помочь?
– К своему удивлению, Хобахава обнаружил, что он действительно совершенно спокоен. Наверное, ему это на самом деле только снится, Интересно, чем?

– Ну как же?
– Огонек ночной лампадки, собранный в маленький кружок света, мигнул, на секунду осветив лицо посетителя под капюшоном.
– Чего бы вы хотели больше всего?

Хобахава молчал. Где он видел это странное безволосое лицо, высохшее, словно череп?

– Я вас знаю, - наконец удовлетворенно произнес магистр.
– Вы были с этим, Зихингельзем, кажется, вас зовут... Шеридар, да?

– Не важно, как меня зовут.
– Человека хорошая память Хобахавы, похоже, не обрадовала.
– Давайте к делу.

– Так вы за Гуграйтом? Хотите его снова забрать?
– Хобахава хмыкнул. Что-то у вас прошлый раз с ним не очень получилось. Он снова здесь.

– Я знаю.
– Человек помолчал.
– Не смогли его удержать. Он вышел из-под контроля.

– Он одержимый! Ничто не сможет удержать его под контролем. Он уже больше не человек! Он, он...

– Вы совершенно правы, - Шеридар покивал.
– Поэтому решено его ликвидировать.