Шрифт:
Пролог
Мафия бессмертна.
Бактерия. Смертельный яд.
Отравляющий нутро вирус, держащий в стальных оковах весь организм, именуемый «обществом».
Ты можешь ничего не знать о тайных организациях, закрытых «семьях», приступном синдикате, косвенно контролирующем каждый твой вдох, но это не значит, что cosa nostra не существует.
Ты можешь закрывать глаза на
Ты можешь ничего не знать о жестоком мире вымогательства и рэкета, контрабанды оружия и наркотиков и игнорировать эту параллельную вселенную, подобно тому, как не обращаешь внимания на причудливые тени, что маячат на окнах и стенах в темноте, которые под углом богатого воображения кажутся монстрами, несуществующими призраками и выдуманными чудовищами.
Но, к сожалению, когда «город просыпается», вопреки правилам знаменитой игры – «мафия не засыпает» и не исчезает, как и реальные в темноте тени. Она просто прячется с появлением света.
Ты можешь ничего этого не замечать…
Ведь ты, как и я – обычная девушка или добропорядочный мужчина. Хотя, на самом деле, я не из самой стандартной семьи. И за двадцать полных лет жизни перенесла то, чего не пожелала бы никому, даже врагу.
Нет ничего страшнее, чем потеря самых близких людей. Их наличие в жизни зачастую воспринимается как должное, и лишь тот, кто когда-либо переживал подобное горе, способен понять, насколько глубокий шрам оставляет на сердце эта невосполнимая утрата.
Если честно, я всегда знала, что необъяснимая, невидимая опасность владеет каждым моим вдохом и выдохом. Крадется по пятам, считая мои шаги. Дышит в спину, щекочет оголенные нервы, дергая меня за струны души ледяным смехом, который нельзя увидеть, потрогать… лишь услышать, почувствовать его вибрации и едва уловимые полутона.
Ощущение не из приятных, скажу я вам.
Все равно, что жить и знать, что прямо сейчас на мне стоит «красная метка» сталкера и в любой момент может произойти… непоправимое, необратимое, жуткое.
В любой момент сказки о чудовищах могут стать реальными, осязаемыми, парализующими мою волю и свободу. Интригующая фраза «игры с дьяволом» станет для меня не просто названием любимого парфюма от Kilian, слово «омерта» обретет вдруг смысл, и я буду вынуждена узнать некоторые из правил этого непреложного и несущего нарушителю жестокую смерть, кодекса чести «теневых карателей» и правителей Нью-Йорка.
Ты можешь, как и я, ничего не знать о мире, где идет бесконечная и кровопролитная борьба за власть, деньги и территорию. Где в погоне за господством, они готовы на все, в том числе и на поиск новых, даже самых невероятных и фантастических рычагов давления.
Поиск инструментов, любой ценой приводящий
К секретному козырю в рукаве той или иной «семьи». На мою долю выпало то ещё счастье – быть неотъемлемой частью, частичкой пазла, указывающей путь к превосходству.
Ты можешь не знать… и едва ли представляешь себе, что однажды ты, обычная девушка, станешь ключевой фигурой на шахматной доске их игры, в которой нет правил, не окропленных алыми каплями.
Ты можешь закрыть нашу с ним историю, прямо сейчас, если не готова гореть в агонии, если хочешь уберечь свое сердце от крови, а тело от ментальных падений, обугленных нервов и выворачивания наизнанку. А можешь окунуться в неё с головой и однажды закрыть с благодарностью к своей собственной жизни, и больше никогда не воспринимать каждый новый день и мирное небо над твоей головой, как должное.
Я надеюсь, твоё небо именно такое.
Мое небо в один миг обрушило на меня кровавый дождь, к которому я не была готова.
И это были слезы моего сердца, которое, по воле судьбы, было присвоено Кианом Морте – беспощадным, бессердечным, бескомпромиссным мужчиной, который во главу угла всегда будет ставить законы Омерты, криминальный бизнес и свою «семью».
Я так думала… пока не узнала его. Пока он сам себя не узнал.
И, если бы все было так просто, и Киан Морте был банальным и примитивным чудовищем, этой истории никогда бы не было.
У каждого в душе есть «секрет», двойное дно, неизведанные и непроявленные ранние грани… и мне не жаль, что я решилась заглянуть в этот омут, в непроглядную бездну духа этого мужчины и нашего, как оказалось, общего смертоносного мира.
Глава 1
Не стоит недооценивать привлекательность темноты, Стефан. Даже самая чистая сердцем тянется к ней.
– Невероятно, здесь столько народу… – задыхаясь от леденящего ужаса, шепчу я, украдкой выглядывая из-за кулис. Мой взгляд скользит по огромному и помпезному залу, где уже собрался высший свет всего города. Спрятав свои лица за венецианскими масками, мужчины ведут светские, сдержанно-лицемерные беседы, а их дамы собираются в круги по интересам и обсуждают блеск украшений, последние новости и сплетни «тусовки», погоду и спорт.
Все соблюдают правила чертового этикета, которые я знаю наизусть, но ненавижу до оскомины. Инстинктивно морщусь, ощущая во рту вкус кислого лимона.