Орки
Шрифт:
Вскоре в каморке Хромого было не протолкнуться. Все наставники, сидя плечом к плечу, спорили, толкались. Перед ними на исчерканном полу лежали раноцветные камни, что они непрерывно переставляли. То затаив дыхание, ожидая хода соперника, то радостно рыча после удачного хода.
Игра в считанные дни одолела всех и, если на повседневную жизнь она повлияла мало, редкие минуты отдыха она забрала себе.
Степенно сидя перед широкой лавкой, Хромой задумчиво крутил в руках малый нож, почесывая им себе нос и, морща лоб, напряженно разглядывал
Вокруг плечом к плечу сидели на земле почти все жители лагеря Ворота. За исключением стражи и совсем малых сосунков, что сейчас, пользуясь всеобщим увлечением, крепко спали на руках своих матерей. Светлый вечер, темнеющее небо без единого облачка, ленивый шум текущей воды. Шум листвы, запах травы и тины от реки. Зрители совсем тихо перешептывались, больше общаясь руками. Сбившиеся за спиной человека, его товарищи напряженно ожидали, ревниво косясь на темное озеро орков напротив. К удивлению, орки были по обе стороны играющих.
Часть, надо отдать должое небольшая часть, отдали свое сердце умелому игроку из команды людей и сейчас немного в стороне от людей сидели и также напряженно ждали.
Хромой, недовольно нахмурившись, передвинул на новое поле крашеный камень и застыл. По толпе зрителей пробежала рябь тихого бормотания, оборвавшегося после поворота головы одного из наставников, что с палкой стояли рядом с игроками.
Мальчишка, закусив от напряжения губу, подался вперед и замер, перебегая глазами по фигурам. Со стороны прохода раздался пока еще еле слышный шум, оформившийся с звуки бегущего. Один за другим зрители стали приподнимать головы и шевелить ушами, прислушиваясь.
Один из стоящих наставников тихо буркнул второму.
– Как бежит? Темп погони?
Самка наставник, перехватила палку и, шевельнув ухом, добавила.
– Да, но дыхание и темп сбил, спешит.
Шаги быстро приближались и в сторону бегущего повернулось множество голов, молча ожидающих. Подросток орк из дозора очень спешил и совсем забыл все, чему его учили. Подбежав к Хромому через расступившиеся ряды зрителей, замер, опираясь о легкое копье, и попытался заговорить.
Поймав недовольный взгляд своего наставника, вскинулся и, темнея лицом от напряжения, прохрипел.
– Старший, на Болоте подняли дымы. Набег. Бооргуз.
Хромой в полной тишине встал и покосился на придвинувшихся наставников, остальные просто ждали, не спуская с него глаз.
– Пришли значит. Покажите все, чему вас научили. К оружию.
Слажено запели наставники, толпа качнулась и брызнула в разные стороны. Сотни орков, сталкиваясь, падая, перепрыгивая через упавших, кинулись к своим хранилищам оружия, самки неслись к щенячим ямам, быстро передавая свои чада нянькам и бросаясь к
Хромой, взяв в руку принесенный посох,ткнул в одного из наставников и проскрипел, копируя манеру Ходока.
– Бери своих два десятка и вниз по реке. Смотреть, узнать, кто к нам идет.На гребне подними дым возврата носильщиков. Иди.
Вокруг стали формироваться еще рыхлые шеренги вооружившихся орков разных возрастов. К Хромому сунулась самка-наставник и горячо зашептала ему на ухо.
– У нас сотни обученных щенков и подростков, больше сотни самок, что может драться. Кто бы к нам не пришел, нас больше. Идем вниз и подарим головы врагов Ходоку.
Хромой, не поворачивая головы.
– Люди.
– В норе запрем всех. Посидят, подождут. Не спустимся за Ворота, разорят все.
Хромой повернулся к остальным наставникам и тихо процедил.
– Все так думают??
Орки дружно закивали.
– Вождь сказал мне, отправляя на это служение. Они, - он повел рукой, указывая на стоящих щенков и самок, - наше будущее. Сытые, сильные, обученные и не боящиеся. Все остальное не важно. Все восстановим и отстроим. Мы это умеем. Люди, те, что щенки - не враги. Они просто глупые щенки.
Потому Хромой, - он стукнул себя в грудь, - сбереги для меня их. Мне они нужны живыми. Мы все ему нужны живыми. Потому, по праву данному мне Ходоком, говорю.
Он повернулся к остальным оркам.
– Закрыть Ворота. Садимся в осаду.
Наставники запели команды и сотни, повернувшись, пошли по своим местам. Обернувшись к своей свите, Хромой кивнул Старшему.
– Собери людей, всех. Буду говорить.
Подошедшие к Хромому мальчишки были мрачны и старательно прятали страх и беспокойство.
– Люди, на нас напали враги.
В глазах старшего вспыхнула надежда и, спохватившись, он опустил глаза.
– Нет, не люди. Другие орки, из Бооргуза. Вы его зовете Большая Нора. Они другие. Вас ждет смерть. Нас тоже. Мы идем драться. Вы остаетесь здесь.
Мальчишка поднял глаза и спросил на ломаном орокан.
– Наши дома? Наш Род?
Хромой пожал плечами.
– Не знаю. Мы подняли дымы. Их увидят и будут защищать ваш Род.
– Защищать?
– Да, вы наши. Долг Вождя защитить то, что его. Мы воины Вождя.
– Разве так правильно.
– Я не знаю, Вождь говорил, что люди не всегда воевали с нами. Мы с вами сражались вместе против врагов.
– Другие орки?
– Другие орки, другие люди, все другие. Враги. Нам пора, идите к дому.
– Тзя, Тзя!
– бегущий от ворот орк на ходу махал копьем, стараясь привлечь ее внимание, не обращая внимание на шарахающихся от него с проклятиями других орков.
Шедшая по своим делам Старшая оглянулась и, остановив движением руки доклад идущих с ней орков, остановилась. Подбежавший гонец шумно выдохнул и негромко, быстро выпалил.