Отель «Странник»
Шрифт:
И тут Ба стучит в мою дверь. Я едва успеваю спрятать талисман, когда она заглядывает в комнату и сообщает:
– Кэмми, к тебе гость. Очень милый мальчик и хорошо одетый.
Неужели Нико? Я вскакиваю с кровати как ужаленный и с криком «Спасибо!» вылетаю в гостиную. Это правда он – сидит на диване в своей хвостатой отельной униформе, изящно держа двумя пальцами чашку бабушкиного чая.
– Привет, мистер Кэм, – здоровается Нико и кивает в сторону Кэсс, сидящей напротив него в своей коляске. – Вот, я только что познакомился с твоей сестрой.
– Я… –
Кэсс испускает нервный смешок.
– Кэм, не будь таким грубым.
Нико подмигивает ей, в глазах его пляшут искорки.
В ушах у меня шумно колотится пульс. Неужели ему и правда удалось что-то выяснить про папу? Но Кэсс не должна ничего об этом знать! Она тут же решит, что я спятил, доверившись незнакомцу, который к тому же претендует на владение магией…
Может, я и правда спятил?
– А где вы, ребята, познакомились? – спрашивает сестра. – Ты ведь не из нашего класса.
– Я на домашнем обучении, – поясняет Нико. – Моя семья постоянно разъезжает по всему миру.
Глаза Кэсс вспыхивают, как будто ей сообщили, что он – Санта-Клаус. Фух. Порой мне бывает так неловко за нее. Она, кстати, даже не заметила, как ловко Нико ушел от ответа.
Он ставит чашку на поднос и вытаскивает из нагрудного кармана колоду карт.
– Хотите, покажу вам кое-что забавное?
– Еще бы! – Кэсс едва не наезжает мне на ноги своими колесами, чтобы подкатиться к гостю поближе.
– Подожди, – говорю я, – а как там насчет…
– Всего один небольшой фокус, мистер Кэм. А потом поговорим о делах, – и он протягивает колоду Кэсс, чтобы та вытянула карту.
Она вытягивает и разворачивает карту ко мне. Это четверка червей, причем каждое сердечко держит в руках маленькая японская кошка.
У меня перехватывает дыхание. Это же она, карта из моего сегодняшнего сна. Снаружи поднимается ветер и шуршит древесной листвой.
Нет. Не может быть. Я просто все это выдумал. Мне сейчас кажется, что я видел во сне именно эту карту. Я запомнил неправильно. Такого не бывает…
– А теперь, – говорит Нико, обращаясь к Кэсс и тасуя колоду, – сложи карту пополам и положи ее мне в нагрудный карман.
Кэсс послушно складывает карту и легонько целует ее, прежде чем затолкать гостю в кармашек.
– А теперь – фокус! – Нико хлопает в ладоши, и колода исчезает. – Et voil'a!
Кэсс недоверчиво щурится.
– Это не фокус. Ты просто взмахнул руками…
Нико поворачивается ко мне.
– Твоя очередь, мистер Кэм.
Я жду, что он сейчас что-то сделает, но он, похоже, ждет действий от меня.
– Что я должен?..
– Дай сестре ее карту.
– У меня ее нет.
Он с ухмылкой кивает.
– Проверь у себя в кармане.
– Где?
– У
Я сую руку в карман штанов и вытаскиваю оттуда сложенную пополам карту – четверку червей, все с теми же японскими кошечками. Передо мной вспыхивает яркий образ из того сна, где я ловил карту в воздухе. Я невольно отдергиваюсь, будто картонный прямоугольник раскалился вроде сковородки на огне, и карта падает на пол.
Кэсс пищит от восторга, раскачиваясь в кресле.
– Кэм, вы заранее сговорились?
– Э, хм… – я даже не знаю, что ей ответить, что обо всем этом думать. Мой разум превращается в торнадо летящих карт, и все – с японскими кошками.
Кэсс щелкает языком и снова поворачивается к Нико.
– А другие фокусы ты знаешь?
– Целую кучу. Но, кажется, сейчас твоему брату хочется со мной поговорить, – он поднимается, указывает рукой на дверь. – Выйдем наружу?
– Ладно, – выдыхаю я, наконец оказавшись на заднем дворе. Я изо всех сил стараюсь не думать о связи своего странного сна с тем, что только что случилось в гостиной. – Как ты это устроил?
– Трюк с картой? – смеется Нико. – Настоящий маг никогда не раскрывает своих…
– Нет, я имею в виду: откуда ты узнал? Как…
Выражение его лица говорит, что он совершенно не понимает, о чем я.
Я решаю сменить тактику.
– Ладно, неважно. Расскажи, что ты разведал.
– А кто тебе сказал, что я что-нибудь разведал? Может, я просто хотел проверить, как поживает мой техасский друг, – голос Нико кажется холоднее декабрьского воздуха. Он подхватывает маленькую садовую лопатку, которую Ба держит у заднего входа, и лениво втыкает ее в клумбу с зимними сухими цветами. – Это называется «завязывать новые отношения». Попробуй, вдруг тебе тоже понравится.
Я бросаю на него сердитый взгляд. Он издевается. Прячется от меня за своей нахальной ухмылкой.
– Ну хорошо, – Нико вонзает лопатку в землю и выкапывает небольшую ямку. – Возможно, это не единственная причина моего визита и мне нужно еще кое-что для продолжения поисков.
Сердце мое словно обрывается. Сердечно-сосудистый приступ. Смерть от разочарования.
Нико еще глубже втыкает лопатку в холодную влажную землю.
Я внимательно слежу за его движениями.
– Грязь? – спрашиваю я. – Это она тебе нужна, чтобы найти моего отца?
– Для начала – да, – он набирает еще одну лопатку земли и на этом наконец останавливается, отставляя инструмент обратно к дверям. – А еще мне нужно побольше знать о тех, кому помогаю. Сам понимаешь, если я собираюсь управлять своим собственным Домом, важно уметь разбираться в людях, отличать хороших парней от плохих.
Он берет горсть свежевыкопанной земли в руку и пересыпает ее между ладонями в белых перчатках.
– Например, что с твоей сестрой? – спрашивает он, попутно вынимая из кармана маленький флакон и наполняя его землей. Потом затыкает флакончик пробкой. Холодный ветер шуршит опавшими листьями.