Пацифист
Шрифт:
Так что пришлось ограничится эрзац-решением — заказать у ювелирного мастера Гаолиня очки, с черными обсидиановыми стеклами, и носить их как можно чаще, чтобы во время тренировок постепенно переходить с привычного стиля на слепой, оказавшийся сильнее прошлого на порядок. Этим я сильно радовал мастера Вея, который изначально был против ношения очков во время занятий, но мои слова о часто забивающейся в глаза пыли, достаточно распространённой проблеме магов земли, и защите от нее смогли его переубедить. Он даже сам задумывался о покупке, но увидев ценник у ювелира передумал.
И вот сейчас, спустя год после начала освоения сейсмочуствительности, в которой я добился достаточно неплохих результатов, было решено сделать следующий шаг.
Отправиться к учителям Тоф, сделавших из нее лучшего мага земли своего поколения.
К первым настоящим покорителям земли, которые обучили людей Царства Земли этому искусству.
Кротобарсукам.
Еще до того как отправится в горы, где они жили я навел некоторые справки об этих удивительных существах. Сами по себе это были огромные слепые животные, населяющие подземные туннели почти всех горных областей Царства Земли. Если верить книгам у них был короткий мех коричневого цвета, с одной белой и двумя чёрными полосками, идущими от морды вдоль спины, до конца их длинного хвоста.
Питались они волками-летучими мышами, местным летающим аналогом гиен, которые находились внизу местной пищевой цепочки и были падальщиками, которые доедали объедки за крупными хищниками, или охотились на мелкую живность. Из-за этого на мощных передних лапах кротобарсуков было по пять мощных когтей, которые те применяли как при раскопке туннелей, так и в бою, особенно во время брачного сезона. Задние же лапы были короткими и оканчивались грубым подобием пальцев, которые помогали этим хищникам резко ускорятся и хватать ничего не подозревающую добычу.
Несмотря на сохранившиеся глаза, эти существа были абсолютно слепыми, выживая за счет той самой сейсмочувствительности, прекрасного слуха и тонкого обоняния, которые позволяли им хорошо ориентироваться в пространстве и легко находить пропитание.
Самое удивительное, что не смотря на свою всеядность, с уклоном в хищничество, они были очень дружелюбны к людям. Мы их не просто не интересовали как добыча, а совсем наоборот — если человек попадал в беду в горах и встречал кротобарсука, то это значило что он вытянул спасительный билет. Ведь тот не только поможет выбраться из затруднительной ситуации, но и до ближайшего поселения людей подкинет.
Чудо, а не животные.
Вкупе с их силой, умом, размерами и врожденной магией это делало этих существ любимчиками нашего Царства, обидеть или, не дай Бог, убить которых считалось страшным проступком. Отец даже рассказывал случай, что когда богатый вельможа из Страны Огня захотел получить себе в коллекцию шкуру кротобарсука и обратился с предложением к местным охотникам. Его послали куда подальше даже самые беспринципные головорезы Гаолиня, которые за пару золотых были готовы на многое, но точно не обидеть этих
В общем пользы от них у жителей царства от них было столько же, как у Воздушных Кочевников от их знаменитых бизонов.
Так что когда я ночью, воспользовавшись давно освоенным подземным плаванием, покинул поместье и отправился на север, где недалеко начинались горы Колау и находилась все известная система пещер, с живущими там кротобарсуками, то оказался не разочарован.
Найти этих исполинов, особенно обладая чуством вибрации, оказалось просто.
Большие, пушистые, любознательные, они мне сразу понравились, как только мы встретились в первый раз.
— Значит ты еще малышка? — Спросил я, стоя рядом с первой найденной кротобасучихой, чей нос утыкался мне в грудь. По сравнению с большими особями, которых я чувствовал на глубине пары сотен метров, она была лишь ребенком, хотя по размеру не уступала небольшой газельке.
— Р-р-р-р-р… — Не громко прорычала она мне в лицо, а затем, широко раскрыв пасть, продемонстрировав два ряда острых зубов… облизала.
— Ой, фу… — Почти сразу отстранился я, правда стараясь не издавать громких звуков, помня о об их чувствительном слухе. — А без этого никак?
— Бр-р-р-р… — Довольно прорычала она, когда я положив руку на большую голову почесал ей за ушком.
— Вот, держи. — Сказал я, вытащим из-за пазухи кусок хорошей вырезки антилопы-быка, одолженной на кухне поместья. Эти животные обладали прекрасным мясом, с которым могли сравнится лишь медведе-утконосы, что точно было лучше привычных ей летучих волков.
— Нюх-нюх… — Кротобарсучиха смешно зашевелила носиком и учуяв сквозь слой ткани мясо потянулась к нему. Я лишь успел быстро раскрыть сверток, прежде трёхкилограммовый кусок мяса скрылся огромной пасти этой обжоры.
Как я понял что это она?
Все просто — по книге рисунок на голове самок и самцов немного отличался. У мальчиков вокруг глаз была небольшая белая полоса, заметная только при ближнем рассмотрении, в отличии от полностью темного обвода девочек. Да фактура меха у них сильно отличалась — у самцов он был жесткий, ведь они чаще вступали в схватки защищая детенышей и самок, а девочек наоборот, мягкий, в котором те держали своих малышей в первые месяцы после рождения.
— Бр-р-р… Бр-р-р… — Потыкалась в меня пару раз носом эта маленькая обжора, за раз съевшая порцию, которую хватило бы на шестерых взрослых мужиков.
— Прости, больше ничего нет. — Ответил я, разведя в стороны руками, и почти сразу принялся вновь чесать за ушком, заметив как она насупилась. Кстати не смотря на то что они жили под землей и большую часть жизни проводили за рытьём тоннелей, мех у них, на удивление, оказался мягким и чистым, без следов пыли или грязи.
— Бур-р-р… — Пробурчала себе что-то под нос барсучиха и отправилась по своим делам. Я же последовал за ней, внимательно наблюдая за всеми ее действиями и передвижения, пытаясь понять как она использует магию земли.