ПД-2

Михайлов Дем Алексеевич

Вафамыч пропадал в машинном отделении, я то и дело мотался к нему – чтобы старику тоже не было скучно. Ну и помогал ему по мелочи, доставляя необходимое и убирая ненужное.

Когда до первой остановки осталось двенадцать часов полета, Лео «обрадовал» нас сообщением, что нам не то что невыгодно совершать доставку лежащего в трюме чужого груза, но хуже того – мы окажемся в нехилом минусе из-за сжигания топлива сначала ради торможения, а затем и ради разгона. Идеальный для нас вариант – не тормозить вообще и прямо на ходу выбросить груз в космос, где его подберут обитатели этого официально существующего, но полузаброшенного поселения.

Выбросить контейнеры в космос…

Слышал

я эти мерзкие истории. Одно дело если в космос выбрасывается один здоровенный умный контейнер, снабженный одноразовыми двигателями и системой позволяющей определить местоположение. Такой контейнер сам подходит к указанному шлюзу и заходит внутрь. Это вполне приемлемо и это позволяет большим кораблям сэкономить огромное количество топлива, что в свою очередь удешевляет доставку для получателей. Еще вариант, когда к нам на борт прибывает их челнок, что спешно грузится – ведь мы продолжаем движение и с каждой минутой уходим все дальше от их станции – после чего мы выпускаем его и на этом наша миссия завершена. Это тоже нормально. Третий вариант – один или два выброшенных в условленной время контейнера встречает пара зондов с сетями, что подхватывает груз и волочет к шлюзу. Приемлемых вариаций много. И все это частая законная практика, направленная на экономию времени и драгоценного топлива.

Но так, как поступают многие нечистоплотные капитаны… да, я слышал эти истории. Они еще на подлете требуют заверения договора электронной подписью, тем самым «выполняя» контракт еще до вручения груза. А затем вышвыривают контейнеры, придавая им такой вектор, что они неспешно пролетают мимо адресата. Хорошо, когда есть челнок. А если нет такого? Ты просто смотришь как твой груз улетает в никуда. Иногда же, когда команда выбрасывающая груз в космос ошибается, эти контейнеры могут влететь в станцию и либо пробить обшивку, либо помяться и раскрыться, разбрасывая содержимое в вакууме.

Я так поступать не собирался, о чем и уведомил ИскИна, заодно попросив его связаться с пунктом назначения и узнать, найдется ли в ожидающем нам умирающем поселении исправный челнок, способный вылететь навстречу прямо сейчас, принять десяток тонн груза с нашей помощью и вернуться к своим, когда мы будем проходить мимо. Но до появления устойчивой связи было еще далеко, поэтому оставалось только ждать и надеяться на лучшее. Хотя, если честно, я не верил, что на убогом куске камня отыщется исправный корабль – иначе бы они и сами давным-давно организовали бы себе доставку.

Пока же стремительно утекало время, я увеличивал груду разобранных блоков, рядом медленно росла кучка тех мелких стандартных деталей и плат, что требовались Вафамычу, продолжающему колдовать над нашим парком роботехники. Вот-вот должен был ожить еще один паук – на этот раз малый каблепрокладчик и контролер проводки, способный передвигаться по скрытым внутренней обшивкой коробам. Да, в нашем случае внутренняя обшивка была далеко не везде, но… у меня руки опускались, когда я даже просто думал о том, чтобы самолично полностью проверить, а то и заменить проводку на всем корабле… Смеетесь? Нет уж. Я так сдохну – причем где-нибудь в техническом крохотном помещении и меня еще пару суток будут искать, пока не отыщут по запаху. Если еще там будет атмосфера – в огромных трюмах вакуум. Паучок же, что почти восстановлен – условно, лапы не все и с ним нет-нет происходит что-то вроде паралича – будет работать постоянно и, пусть крайне медленными темпами, он все же проверит проводку в самых жизненно важных местах старого корабля. А кое-что и заменит – жало микросварки ему восстановили. Хочешь паяй, хочешь обрезай.

В перспективе у нас еще в статусе «почти» или «может быть» имелся робот уборщик, способный к влажной и сухой

уборке помещений с наличием гравитации, к нему прилагались две шайбы роботов-пылесосов, но одна такая шайба была мертва полностью, вторая больше грелась, чем функционировала. Так же, вполне возможно, Вафамычу удастся отыскать запчасти для еще одного робота сварщика, но другой модификации – дикая смесь гусениц, лап и присосок. Что-то древнее и явно неудавшаяся модель, раз наш многоопытный инженер про нее ничего не слышал – «Многодел 5000». Что еще за многодел? Тем более надпись на русском языке. Впрочем, по словам того же Вафамыча, на всех этих ржавых станциях по всей вселенной там и сям постоянно вспыхивают яркие и тусклые огоньки вынужденного изобретательского гения. Когда нет денег, но в наличии кое-какое техническое образование и конструктивная фантазия – люди из хлама порой собирают невероятные вещи. Умудряются из собранных в мусоре запчастей собрать вполне функциональных дроидов и даже специально под них создают программную управляющую среду. Некоторые такие модели оказываются настолько удачными, что порой крупные компании выкупают на них прав – и не жалеют на это денег. Жаль я не из таких вот «дроидных скульпторов и программистов на коленке». Тут нужен особый редкий талант.

Когда мы добрались до одного из самых популярных маршрутов этой части нашего космического сектора, я предупредил ИскИна, чтобы не вздумал представлять себя как корабль гросса. И никаких уже известных в этом секторе имен – я потихоньку становлюсь местной кровавой знаменитостью и мне это не особо нравится. Ну и главное – нам надо тренироваться. Хватит прикрываться пугающей всех Лигой Гроссов. Попробуем быть как все – кем-то из почти счастливчиков, обитающих в этом секторе и владеющих собственным каким-никаким, но способным передвигаться кораблем.

Первый шанс потренироваться представился через восемь с небольшим часом. Я как раз заканчивал протягивать резервную проводку к генератору, смешно смотрящемуся в гигантском машинном отделении. Вафамыч решил перестраховаться и я его полностью поддерживал в этом начинании. Мы и место под дополнительный резервный аккумуляторный отсек выделили – на всякий нехороший случай. Своего реактора у нас пока нет. Вся энергия поступает от солнечных батарей и от генератора, когда запущены основные двигатели. Мы живем почти впритык – тратим девяносто пять процентов от получаемого, а жалкие крохи запускаем в вечно полупустые аккумуляторы. Это плохой баланс. Если придется швартоваться к шлюзу поселения, запросим у них энергоподпитку – вроде бы Лео откопал инфу, что на Торусе-9, куда мы направляемся, есть старый допотопный реактор, умирающее сердце поселения.

И едва я закончил изолировать последний провод и вставил на место крышку проводного канала, Лео оповестил, что на связь с нами вышел идущий встречным параллельным курсом небольшой транспортник, пославший свои идентификационные данные.

Триста метров, почти шарообразный, сошедший сто двадцать лет назад со стапелей орбитальной верфи очень далекой от сюда колонии КанадаСтар. К слову говоря, еще одна ну никак не зарекомендовавшая себя модель корабля. Даже для безвоздушного пространства.

Еще несколько недель назад я бы сказал про него уважительно – гигант. Солидный размер. Сейчас же… когда мы сами пусть в едва-едва плетущемся километровом рудовозе… Что ни говори, а размер все же имеет значение – особенно в космосе.

Название встречного корабля – Лакки Эйт. Счастливая восьмерка. Имя капитана – Маскар Дэр.

– На связи транспортник Биг Лео – специально чуть изменил и исказил я наше официальное название – Я капитан Град. Чем можем помочь, Лакки Эйт?

– Привет, Биг Лео. Размеры впечатляют… бывший рудовоз?