Пешка
Шрифт:
Двери лифта открылись, и мы вошли внутрь кабины. Трей нажал кнопку первого этажа и повернулся ко мне.
— Но это не значит, что я заберу весь гонорар. Мы поделим, пятьдесят на пятьдесят.
— Ничего себе. Как щедро с твоей стороны.
Я бросила сумку и прислонилась к стене. Меня внезапно накрыла усталость.
Трей что-то ещё сказал, но я перестала слушать его. По шкале от одного до десяти этот день был отстойным на все одиннадцать баллов. Сначала агент Карри обвинил моих родителей в том, что они были гнусными наркодиллерами,
Мы уже спустились на несколько этажей, когда я заметила, что грудь баннека вздымается так, словно у него было затруднённое дыхание. Хватило одного взгляда в широко раскрытые глаза создания и отвисшую пасть, чтобы понять, что он до ужаса перепуган. Большинство фейри ненавидели находиться внутри металлической коробки, даже в той, что сделала не из чистого железа. Но баннек выглядел так, будто был на грани полного краха.
Какая-то мысль не давала мне покоя, и я сосредоточилась на воспоминаниях, пытаясь выудить их из памяти. Слова на странице начали обретать форму. Это было связанно с баннеком…
О, нет. Баннек пускал слюну, а его глаза закатывались.
Я рухнула на колени и начала в суматохе рыться в сумке. Господи, лишь бы я взяла его.
Пальцы сомкнулись на нейлоновом ремешке. Я дёрнула ремешок из сумки с такой силой, что небольшой респиратор едва не врезался мне в лицо.
— Что ты делаешь? — спросил Трей, когда я надела маску, закрыв рот и нос.
Низкое бурчание наполнило кабину лифта. Оно становилось громче и завершилось неким подобием небольшого взрыва, который эхом отразился от металлических стен.
Трей накрыл рукой рот и нос, безуспешно пытаясь не вдохнуть вредные пары, которые заполнили всё пространство лифта. Он обмяк у стены, а потом у него подкосились колени и он осел на пол, давясь рвотными позывами.
Я могла бы поделиться с ним респиратором, но не стала. Газ может и был вонючее, чем спрей скунса, но не причинит Трею никакого вреда. Хотя преподнесёт ему очень ценный урок.
— Баннеки пускают газы, когда напуганы, а их ничто так не пугает, как закрытые пространства. Ты бы знал об этом, если бы время от времени читал книги, — склонившись, я мило улыбнулась ему, и пусть он не мог видеть моей улыбки из-за респиратора. — Считай это стажировкой.
Он попытался заговорить, но его попытка закончилась приступом кашля.
Я закинула сумку на плечо и подняла конец верёвки, которую Трей бросил. Лифт остановился на первом этаже, двери открылись. У лифта толпилось с полдюжины полицейских и два охотника, которых я видела в «Плазе». Удивление на их лицах переросло в отвращение, и они попятились назад, стоило им учуять запах, текущий из кабины лифта.
— Полагаю, книжный опыт не так уж и плох, в конце концов, —
Затем я вышла из лифта, таща за собой свою поимку.
— Ты уверена, что нам стоит это делать? — спросил Теннин, подтолкнув ко мне листок бумаги через стол. — Не пойми меня неправильно. Я крайне впечатлён тем как далеко ты зашла с нашей первой встречи, поиск дилера горена не рядовая работа. Есть причины, по которым эту цель поставили твоим родителям, а не какому-нибудь другому охотнику.
Я подняла листок и прочитала написанные на нём имя и адрес.
— Я больше ни в чём не уверена, но другого варианта у меня нет. Агентство уже решило, что мои родители работают с дилером, и единственная возможность очистить их имя это найти его.
Теннин откинулся на спинку стула.
— Я восхищаюсь твоим упорством, но будь осторожна, смотри на чьи мозоли наступаешь в своих поисках. Агентство не любит, когда кто-то встаёт у них на пути или выставляет в дурном свете.
— Я учту это.
Меньше всего мне хотелось заполучить проблемы с Агентством, но если обнаружение моих родителей потребует этого, я рискну.
— Должен сказать, мне интересно узнать, как далеко ты зайдёшь. Ты однозначно дочь Каролины.
— Спасибо, — для сохранности я положила лист бумаги в карман. — Как так случилось, что фейри-папарацци стал анонимным информатором у охотников?
Фейри выдавил смешок.
— Это мой с твоими родителями секрет. Давай просто скажем, что я был несколько одержим проявить себя, когда начинал в этом деле, и в одну из ночей угодил в рискованное положение. Если бы не твой отец, меня бы сейчас здесь не было.
— Я могу понять, почему ты держишь в тайне своё соглашение. Другим фейри явно не понравится, что ты помогаешь охотникам.
Теннин кивнул.
— Большинству фейри, с которыми я знаюсь, плевать на это, но есть те, кто этому не обрадуется.
— Я твой секрет не раскрою, — я посмотрела поверх его головы на новые фотографии, которые появились на стене со времени моего прошлого визита. — Твои фотографии принца Риса вызвали серьёзную шумиху.
Он слегка выпятил грудь.
— Так и есть. Ты следила за развитием истории?
— Сложно было не заметить. Фотографии были повсюду. Правда, что сообщество подало в суд на тебя из-за них?
— Они разбрасываются угрозами, но мой адвокат говорит, что у них нет оснований, — он хитрюще улыбнулся. — Если я в течение месяца никого не обидел, значит, я что-то делаю не так в своей работе.
Я взглядом прошлась по коллажу снимков на стенах. На некоторых были запечатлены знаменитые люди, но на большинстве фотографий с ними были фейри из королевской касты.
— А королевские особы вообще когда-то злятся, что ты повсюду следуешь за ними и фотографируешь их?