Плесень
Шрифт:
Корабль, как и следовало ожидать, внутри оказался не больше, чем снаружи. Боковые ходы вели в каюты, Акиве заглянул пару раз, но не заинтересовался. Самая большая дверь знаменовала, наверное, главное помещение. Рубка? Капитанский мостик? Люди это как-то называли, но такие детали Акиве помнил смутно. Значит, пришла пора посмотреть, что там внутри и сматываться обратно на опостылевшую землю.
Акиве утопил клавишу. Дверь бесшумно разъехалась по боковым пазам, и открылся проём. Доверчивые тут оказались люди. Заходи к ним, кто хочет, бери, что плохо лежит, бей всех, кто подвернётся. Акиве добродетельно покачал головой.
Рубка выглядела красиво. Что-то мягко сияло, что-то переливалось,
Пилота облегал красивый серебристый комбинезон, и Акиве мимоходом подумал, что зря не похитил новые штаны в одной из кают. Растерялся от обилия впечатлений, повёл себя не по-человечески. Зато он сразу уловил мысли инопланетянина. Без шлема они просто валились в мозг, торопливые, хаотичные: трофей вырвался, пришёл сюда, что намерен делать — непонятно. Акиве не вдруг сообразил, что пришелец не просто так думает, а сигнализирует своим, и сейчас подтянутся трое наружных исследователей и неясное число автоматов.
Дать зелёному в морду, чтобы замолчал? Неудобно как-то: первая встреча, исторический контакт разных народов. Что о нём подумают, кроме того, что уже подумали? Они, правда, в него стреляли, но ведь не доказано, что с дурными намерениями. Может, подлечить хотели: в лабораторию же привезли, не в морг.
— Слушай, ты не ори, — предложил Акиве. — Давай поговорим, как человек с человеком. Если вы мирно прилетели, будем дружить, если с браниться хотите, тогда — в морду.
Акиве восхитился собственной дипломатической ловкостью и выраженной столь решительно уверенностью в себе. Он никого никогда не бил, даже став вампиром: привычно стеснялся. Наверное, этот красавец Дэм помог завести новые суровые мысли в старой голове. Вот кто любому вломит и не задержится. Надо у него ещё поучиться.
Инопланетянин действительно замолчал, когда услышал земную речь, смотрел на Акиве большими бестолковыми глазами и сжимал в линию свой никудышный ротик. Может он вслух говорить вообще не умел?
— Я здесь живу! — продолжал Акиве. — Местный житель, а не мартышка. Штаны у меня дешёвые потому, что я — хиппи. Отрешился от благ цивилизации. Пешком к природе. К истокам жизни на земле. Как-то так. Забыл я детали. Сами додумайте на досуге.
Акиве замолчал, не зная, что говорить дальше. В довоенной жизни он блага цивилизации весьма ценил и бросать их не собирался. Это они его бросили как сироту на церковном крылечке, да ещё насадили лес из атомных грибов.
Ротик пришельца раскрылся, и оттуда вылетело чириканье как у птички. Несолидные получились звуки для особи такого размера.
— Ладно, думай! — разрешил Акиве. — Когда ты вслух, я ещё меньше понимаю.
Увлёкшись развитием контакта двух цивилизаций, он совсем забыл о внешних пришельцах, а они резво вернулись на борт и прямо, не снимая скафандров, вломились в рубку. Их непонятное оружие уставилось на вампира. Неужели будут стрелять здесь, где наверняка полно точных дорогих, а главное, хрупких приборов? Акиве тихо отступил вглубь помещения. Ситуация приобрела патовый характер.
Хозяева корабля, но не положения стрелять не спешили. Не улыбалось им, наверное, застрять здесь надолго из-за пальбы в неположенном месте. Корабль-матка, конечно, подберёт, но ведь придётся отчитываться за попорченное имущество, а этого никто не любит.
Сочтя ситуацию благоприятной, Акиве решил вступить в переговоры на понятном чужакам мысленном уровне. Он максимально настроился на режим работы их мозга
Они опять начали обмениваться мнениями на своём уровне. Скорее всего, не допетрили, что абориген пытается общаться, списали увиденное на его простодушие и собственную продвинутость. Акиве уцепил суть их диалога: странное животное помнит только двоих представителей вида, похоже, других особей оно просто не знает. Учитывая отсутствие жилищ, которое показало сканирование планеты, разумный класс если и был, то весь вышел. Этого можно взять с собой и обследовать. Полезно разобраться, почему его и тех двоих не убила радиация.
Про войну пришельцы сами поняли: у них ведь приборы. Акиве запоздало сообразил, что ему тоже полезно уразуметь, что, собственно говоря: подсчитывают эти зелёные чужие убытки, или прикидывают свои будущие прибыли. Зачем они прилетели? Вот зачем? Космос большой, просто так сквозь него не шастают. Зелёные люди, белые или чёрные — это неважно, денежки к рукам прибирать они все умеют.
Заподозрив пришельцев в корысти, Акиве начал думать в этом направлении. Дипломат из него не получится: ростом не вышел, да и твёрдостью характера, а вот сыграть роль шпиона он мог попытаться. Разведчику в первую очередь ум нужен, прочее малосущественно. Акиве в школе хорошо учился, сообразит, что здесь к чему. Как бы только подластиться к зелёным, чтобы его не стеснялись и облекли доверием?
И он действительно сообразил. В театре никогда не играл, но сделал всё что мог. Его пантомима заворожила пришельцев как маленьких. Главный даже оружие опустил. Акиве танцем, жестами и глупыми ухмылками обещал пришельцам, что поймает им зверей и соберёт гербарий, а когда они надумают улететь, приведёт им тех двух, что пережили войну — для опытов. Взамен он просил любви, ласки и новые штаны.
Поняли его и согласились с ним, или от его прыжков у них просто голова закружилась, Акиве разбираться не стал. Главное, что выпустили. Он спрыгнул на осквернённую войной, но всё равно родную землю, и почувствовал, что не хочет никуда с неё улетать. Спеша закрепить доверие новых хозяев, он быстро поймал мелкого грызуна и принёс к кораблю. Пришельцы опять копошились снаружи и встретили его подарок с одобрением. Один из них протянул что-то органическое, должно быть еду. Прикармливают — понял Акиве. Это хорошо.
Он добросовестно таскал образцы и между делом прислушивался к мысленной речи чужих. Жаль, думали эти трое о бытовых вещах, никак не удавалось выведать их глубинные планы. Пока что они изучали состав атмосферы, почвы и воды. Результат их, похоже, радовал, они даже иногда довольно курлыкали.
Усыпив бдительность зелёных, Акиве позволил себе отвлечься и сбегал к выходам из метро и в долину. Он хотел встретиться с Дэмом или Саввой, или этим заторможенным Ивецом, но попадались только собственные приспешники, а с ними разговаривать было бесполезно. Акиве с досадой подумал, что ходят за ним только прочно съехавшие умом. Конечно, если придёт пора бить пришельцам морды, эта группа поддержки окажется на своём месте, но пока Акиве хотел всего лишь посоветоваться. Проблема казалась ему серьёзной, и он опасался решать её в одиночку, но нормальных вампиров точно ветром сдуло с поверхности, а спускаться под землю было некогда.