Плоть
Шрифт:
Она уставилась на Джейка.
Он говорил серьезно.
– Господи Иисусе, - пробормотала она.
– "Вторжение похитителей тел",– сказал Джейк.
– Однако это все взаправду. Это змееподобное существо было в спине парня, который пытался сбить Селию. Оно попало в Рональда Смельтцера в "Дубраве", в четверг вечером, как раз перед тем как он снес своей жене голову. И теперь я почти уверен, что оно в Роланде. Это какой-то паразит, который захватывает контроль над людьми и превращает их в убийц.
Элисон оцепенела.
Джейк встал.
– Вы в порядке?
Она пристально посмотрела на него.
Он подошел к ней вплотную. Положил руки на ее плечи.
– Мне очень жаль. Я должен был вам рассказать.
Под весом дробовика ее руки опускались.
Он освободил их от него, осторожно взял за локоть и повел по коридору в гостиную. Подвел ее к дивану. Она опустилась на него. Джейк прислонил ружье подле нее, вышел и вскоре вернулся.
– Возможно, это поможет, - сказал он.
Он вручил ей в руку кружку пива с белой пенистой верхушкой. Открыл пачку картофельных чипсов и положил на диванную подушку так, чтобы та находилась рядом с ее бедром. Она ощутила приятный аромат пива и чипсов. По запаху она поняла, что чипсы были со вкусом сметаны и лука.
Одни из любимых Хелен.
Она посмотрела на Джейка.
Он выдавил из себя жиденькую улыбку, но в его глазах стояла печаль.
– Все будет хорошо, - сказал он. Затем присел перед ней на корточки.
– Элисон.
– А?
– Вы выглядите расстроенной.
– Я справлюсь, - услышала она свой голос.
– Через некоторое время.
– То, что я вам только что рассказал, это секрет. Так ведь? По крайней мере, до вторника. Тогда мы все это обнародуем.
– Никто не поверит в это.
– Вы верите.
– Хотела бы я этого не делать.
Джейк положил руку ей на колено.
– Хорошенько выспитесь.
Она положила ладонь поверх его руки.
– Береги себя, - сказала она.
– И возвращайся целым и невредимым.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ
В коридоре на втором этаже общежития было пустынно. Лишь несколько потолочных люминесцентных ламп, оставленных включенными на ночь, излучали прохладное одинокое освещение, которое только обостряло напряжение Джейка. Из-под некоторых дверей пробивались полоски света. Джейк услышал музыку, доносившуюся из одной из комнат, и шум душа в ванной.
Он остановился перед дверью Роланда. Через щель внизу не проникало никакого света. Достав бумажник, он открыл отделение для банкнот и извлек плоский пластиковый корпус. Вытащил из него отмычку и динамометрический
Инструменты для взлома были подарком от Чака, который давал уроки по цене одной упаковки из шести бутылок пива.
Джейку никогда не приходило в голову использовать их для незаконного проникновения. Тем не менее, в течение двух последних лет он носил их с собой в бумажнике, главным образом, чтобы доставить удовольствие Чаку, но также говоря себе, что они могут пригодиться, если он когда-нибудь запрется в своем доме. Недавно он пару раз вскрывал замок дома ради Кимми, потому что та была в восторге.
Недавняя практика окупилась. Менее чем через минуту замок на двери Роланда щелкнул, и Джейк приоткрыл ее на полдюйма.
Он спрятал инструменты для взлома.
Он не ожидал, что Роланд будет в комнате. Он не обнаружил желтого "Фольксвагена" на парковке общежития, и Роланду должно было быть ясно, что Элисон сообщила полиции его адрес. Но парень был ранен. Он мог затаиться в любом месте, даже в своей комнате.
Джейк выхватил револьвер, прижался к стене для прикрытия, и толкнул дверь. Она распахнулась и с грохотом остановилась, наткнувшись на внутреннюю стену. Он прислушался, но не услышал ни звука.
Просунув руку за дверной косяк, он нащупал выключатель.
В коридор хлынул свет.
Он ринулся в комнату.
Никого не увидел.
Пол в комнате был покрыт линолеумом, а посередине лежал светло-коричневый ковер с бахромой. Джейк не заметил следов крови ни на полу, ни на ковре.
Вдоль каждой из длинных стен стояли кровати. Одна кровать была заправлена, другая - нет. В изголовье каждой стоял письменный стол со стулом с прямой спинкой. У дальней стены были полки, а затем окна, доходившие до потолка.
Джейк захлопнул дверь.
Он стоял между двумя деревянными панелями, которые, по-видимому, являлись стенками двух одинаковых шкафов.
Если Роланд и был в комнате, то он прятался. Под одной из кроватей или внутри одного из шкафов.
Держась спиной к двери, Джейк опустился на четвереньки. Под обеими кроватями лежали чемоданы. Оставались только шкафы.
Джейк поднялся на ноги. Он бросился вперед и развернулся, перебрасывая дуло револьвера от одного шкафа к другому. Раздвижные двери обоих были приоткрыты. В результате половина каждого шкафа оставалась вне поля зрения.
Джейк сделал шаг к тому, который стоял слева от него, пригнулся и заглянул под развешанную одежду. Там никого не было. Он шагнул боком к другому шкафу. Вешалки были пусты, что предоставляло ему хороший обзор на мрачное пространство.
Убедившись, что комната безопасна, он убрал револьвер в кобуру.
Если это шкаф Роланда, куда подевалась его одежда? Неужели Роланд уже побывал здесь, упаковал свои вещи и удрал? Казалось маловероятным, что кто-то в его состоянии вернется за одеждой, прежде чем просто свалить. И там не было крови.