Поцелуй клинка
Шрифт:
К сожалению, я поздно осознала, насколько сильна у нее эта жажда мести…
ГЛАВА 32
Следующие несколько дней для меня пронеслись на одной ноте: поиск очередного полукровки, настройка портала, переход в нужный город, встреча с объектом… Убеждение, преодоление сопротивления, возможен бой, поиск Тайры, настройка портала к ней…
У демонов я позволяла себе некоторое время отдохнуть, собираясь с силами, но в разговоры не вступала. Ни с ними, ни с предводителем. С Тайрой тоже почти
— Знаешь, мне тоже хочется покинуть этот мир как можно быстрее, но ты себя скоро загонишь. Незачем так торопиться. Отдохни пару дней. Ты истощена и физически, и магически… — в ее голосе слышались нотки сочувствия.
— И позволить тебе за это время уничтожить еще больше жителей этого мира? — я не сумела сдержать раздражение, хоть частью сознания и понимала, что в чем-то она права.
— Ну и дура. Хуже того — принципиальная дура! — фыркнула она презрительно и отошла, больше не пытаясь говорить со мной на подобные темы.
Моя демоническая сущность тоже на время затаилась, больше не пытаясь взять верх. Может, покорилась, а может, я уже давно ее приняла, слившись в единое целое, не заметив этого. Но это было ошибочное суждение.
В очередном маленьком городке, куда меня привело чутье, полукровкой оказалась девушка. Я уже успела привыкнуть, что сопротивляются в основном парни-полукровки. Девушки же с радостью соглашаются отправиться в другой мир, где у них будет шанс обрести свое счастье. Лишь одна пыталась отказаться от перехода в инферно, пришлось тащить ее силком.
Но в этот раз демонесса набросилась на меня почти сразу, как только я вошла в дом, даже не дав слова сказать. Молниеносно приняв боевую форму, она напала на меня, пытаясь когтями распороть шею. При этом еще и кидалась какими-то сгустками тьмы, испепеляющими все, чего они касались. Хорошо хоть существовали они всего несколько секунд. Я чувствовала исходившую от них опасность. Не хотелось даже думать, что будет со мной, если они коснутся меня.
Не знаю, была ли девушка простой демонессой, жрицей или Верховной, как мы с Тайрой, но остановить ее никак не удавалось. Отбросив в сторону жалость, пыталась ранить достаточно сильно одним лишь мечом, но почти сразу осознала тщетность усилий. Теперь на собственном опыте могла убедиться, чего в бою стоит демонесса, осознавшая и принявшая свою суть.
Чтобы быть с ней наравне, пришлось тоже принять боевую форму. Я бы победила ее играючи — уверена, тем более что навыкам боя ее явно никто не учил — действовала лишь на голых инстинктах. Но один из ее сгустков сорвался с ладони и полетел мне в лицо. Увернуться я не успевала. Но прежде, чем осознала грозившую опасность, почувствовала рвущуюся из меня силу.
Я не сумела ее удержать. Яркой вспышкой озарив все вокруг, она стремительным потоком хлынула из меня, разрушая все в радиусе нескольких метров, оставив по себе полнейшее опустошение и слабость. Упав на колени, пыталась проморгаться, ослепленная этим светом. Все звуки доносились, словно сквозь вату. Во рту ощущался металлический привкус крови, в горле першило от поднявшейся пыли. Как только ко мне вернулось зрение, первое,
Заторможено обернувшись, увидела, что моя сила затронула и соседние дома. И те, что за ними — тоже… Моя несдержанность разрушила почти четверть города за какие-то считанные минуты. Теперь понимаю, почему Верховные среди демонов на вес золота. Я одна сделала то, для чего требуется отряд демонов…
С трудом поднявшись на ноги, машинально создала портал, даже не задумываясь, куда он ведет. Шагнула в него, даже не думая, что магии во мне почти не осталось — все ушло на выброс, и меня может просто разорвать, так и не переправив до исходной точки пространства.
Но все обошлось. Я вывалилась из портала, больно стукнувшись коленями о деревянный паркет. И уже теряя сознание, поняла, что каким-то образом сумела построить переход в дом Джерома. Уже давно пустующий, но все еще остававшийся для меня местом, символизирующем безопасность…
***
Но и в беспамятстве меня не оставляли сны. Или видения. Я уже сама запуталась, что есть что. Снова видела пылающую столицу империи, демонов, сражавшихся на улицах с гвардейцами, разрушенный до основания императорский дворец. Звон стали, рев демонов, принявших боевую форму, крики ужаса и боли, смешавшиеся в дикую какофонию звуков…
На одной из улиц, рядом с полуразрушенным пылающим зданием я снова увидела Эрика, к которому со спины подбирался еще один демон. Попыталась закричать, предупредить, но в этот раз у меня не вышло. Я дернулась, чувствуя, как что-то снова рвется изнутри, просыпается магия и… Я проснулась.
Все так же лежала на деревянном полу в доме Джерома, где упала, лишившись сил. Они должны были немного восстановиться, но внутри все так же ощущала сосущую пустоту. Словно я только-только потратила свою магию подчистую. Подняв голову, удивленно моргнула, увидев мерцавший портал. Вот и ответ, куда делась моя восстановившаяся магия. Я во сне открыла его? Но куда?
Перед глазами вновь встали кадры из сна, и меня бросило в холодный пот. Возникло чувство, что вот-вот произойдет нечто непоправимое, и что я безнадежно опаздываю. Больше не раздумывая, шагнула в портал, чтобы оказаться посреди столицы, объятой пламенем — в точности, как в моем сне.
Стремительно обернувшись, поняла, что опоздала. Замешкавшись, не сразу шагнула в портал, не успела вовремя предупредить, спасти…
Эрик лежал на грязной мостовой. Пламя отбрасывало причудливые блики на его мертвенно бледное лицо. Из раны в боку парня толчками выплескивалась кровь, а с ней и жизнь. Похоже, в последний момент он все же уклонился от удара, но продолжать бой сразу с двумя демонами не смог и проиграл. А сейчас один из них как раз заносил над ним меч, собираясь прервать его жизнь.
Я молнией бросилась к ним, на ходу принимая боевую форму. Пусть магии во мне сейчас не было, я все еще могла сражаться. Не зря считалась лучшим бойцом в отряде Живых Клинков! Успела вовремя, чтобы встретить его удар своим клинком. Демон удивленно взглянул на меня и, тут же признав, отступил.
— Прочь от него! — воскликнула, не сдержавшись, и, действуя на одних инстинктах, оскалилась.
Почувствовала, как крылья за спиной распахнулись, словно создавая дополнительный заслон для Эрика.