Шрифт:
Барбара Картленд
Потерянное сердце
Scan: Sunset; OCR & SpellCheck: Larisa_F
Картленд, Б. К27 Потерянное сердце: [роман] / Барбара Картленд; пер. с англ. Т.А. Осиной. — М.: ACT: ACT МОСКВА: Транзиткнига, 2006. — 157, [3] с.
Оригинал: Barbara Cartland (Barbara McCorquodale) «The Runaway Heart», 1967
ISBN 5-17-033160-6 (ООО
ISBN 5-9713-0668-5 (ООО Издательство «АСТ МОСКВА»)
ISBN 5-9578-2746-0 (ООО «Транзиткнига»)
Переводчик: Осина Т.А.
Аннотация
Миллионер и обладатель ЛУЧШЕЙ коллекции нефритов в Европе Гарлэнд Холт не слишком-то верил в чувства богемной, артистичной Карины... более того, когда его уникальная коллекция БЕССЛЕДНО ИСЧЕЗЛА, он имел ВСЕ ОСНОВАНИЯ подозревать девушку в причастности к краже!
Ни в чем не повинная Карина понимает: ЕДИНСТВЕННЫЙ способ доказать Гарлэнду свою невиновность и ИСКРЕННОСТЬ своей любви — это помочь ему в ОПАСНОМ расследовании...
Барбара Картленд
Потерянное сердце
Глава первая
В дверь тихо постучали.
— Это ты? — Вопрос прозвучал почти шепотом.
— Ну конечно, — ответил мужской голос. — Кто же еще?
— Тише, тише! Не так громко! — Голос девушки звучал взволнованно. Она открыла дверь, мужчина вошел в дом и обнял ее за плечи.
— Не беспокойся, Карина, — успокоил он, — все в порядке. Вокруг никого, да к тому же уже почти темно. Пожалуйста, перестань дрожать. Все будет нормально.
— Хорошо бы! — Девушка едва не плакала. — Тетя Маргарет в библиотеке, и дядюшка Саймон тоже. Читают газеты, как обычно по вечерам.
— А Сирил? Где Сирил?
— Пошел в конюшню. Вернется через час, не раньше.
— Так о чем же ты беспокоишься? — удивился мужчина. — Пойдем скорее! Где твои вещи?
— На лестнице, на верхней площадке. Я не отважилась тащить их ниже — побоялась, что кто-нибудь услышит.
— Ничего! Я их сейчас принесу.
Мужчина легко взбежал по узкой лестнице и уже через минуту вернулся с большим тяжелым чемоданом. Он поставил его у ног девушки и с улыбкой поинтересовался:
— Это все, надеюсь?
— Да... ой, нет! Еще же шляпная коробка! — воскликнула девушка. — Но ее я возьму сама.
В простом шерстяном платье и твидовом жакете Карина казалась школьницей. Должно быть, именно эта мысль пришла в голову ее союзнику, поскольку он вдруг на секунду остановился и, словно о чем-то задумавшись, уточнил:
— А ты не сочиняешь, что тебе скоро исполнится двадцать один?
— Ну же, кузен Феликс! Перестань! — засмеялась Карина.
— Ну ладно... Так и быть, пусть тебе почти двадцать один, но тебе столько ни за что не дашь! Пойдем скорее, глазастик, а то кто-нибудь увидит возле дома машину и заинтересуется, с какой это стати она здесь стоит.
Карина подхватила коробку: разговаривая, она опустила ее на пол. А Феликс Мэйнвэринг взял чемодан, выскочил за дверь и, пробежав по узкой мощеной дорожке, оказался на дубовой алее. Никуда не сворачивая, аллея эта вела к главным воротам поместья Лечфилд-парк.
В нескольких ярдах от ворот стоял длинный серый «бентли». Девушка устроилась на переднем сиденье, Феликс уложил чемодан и коробку в багажник, сел за руль, включил зажигание, и машина тронулась.
Карина, возбужденно вздохнув, крепко сжала руки. Впереди еще ожидают ворота, а по обе стороны от них по небольшому дому. Допустим — ну, просто представим себе, — что их там остановят...
Ворота оказались открытыми настежь! Машина беспрепятственно миновала это страшное препятствие. Она уже на большой дороге, стремительно набирает скорость, легко разгоняясь на гладком асфальте. Мерцающий указатель показывает в сторону Лондона.
— Ну и как ты сейчас себя чувствуешь? — улыбнувшись, спросил Феликс.
— Я... мне просто не верится... что это все происходит на самом деле... что это не сон... Неужели я действительно спасена? А если они меня... вернут обратно?
— Конечно, они постараются это сделать, — кивнул молодой человек, — но ты сама себе хозяйка. Ну или станешь хозяйкой уже через несколько недель, когда тебе исполнится двадцать один. И почему ты раньше не решилась сбежать, глупая?
— Не знала куда, — ответила Карина, — да и огорчать их не хотела. Они ведь всегда хорошо ко мне относились. Это единственный дом в моей жизни, который я помню.
— Хорошо относились! — передразнил Феликс Мэйнвэринг. — Они так добры, что твердо решили сделать тебя своей невесткой, выдав замуж за собственного сына! Да вот только одна беда: сын-то умственно отсталый!
Карина, не удержавшись, заплакала.
— Нет-нет, Феликс, это не совсем так! На самом деле Сирил достаточно умен. Это просто... просто...
— Просто он не в себе! — продолжил Феликс.
— Обычно он нормальный. Просто иногда случается, что он становится... ну, немножко странным и... очень страшным.
— И все-таки ты раздумывала о том, не выйти ли за него замуж?
— Но ведь и тетушка Маргарет, и дядюшка Саймон так настаивали! Постоянно твердили, как Сирил меня любит. Я — единственный человек на земле, кто мог бы ему помочь. А потом, они все время говорили, как многим я им обязана...
— Самое дьявольское дело, которое только можно себе представить, — проворчал Феликс. — Мне кажется, за такое можно даже пойти под суд: ведь это шантаж!