Потомственная ведьма

Аира

Через несколько секунд парень скрылся в темноте, оставив меня наедине с собой, и мне отчего-то стало жутко. К тому же мне почудилось какое-то движение за спиной. Но обернувшись, я не заметила ничего странного, да и вообще я смогла рассмотреть только несколько веток в полуметре от меня... хотя раньше их там, вроде бы не было.

– Да нет, конечно же, были. Иначе откуда бы им там взяться, - пробормотала я, отворачиваясь. И в этот самый момент что-то плавно скользнуло по правому боку и обхватило меня за талию. Я вцепилась руками в схватившего меня монстра, но оказалось, что

это всего лишь толстая ветка, которая, однако, никак не желала меня отпускать. Кора под пальцами была мягкой и теплой, почти как кожа, и я должно быть могла легко расцарапать ее ногтями, но я была уверена, что такое обращение вряд ли понравится 'дереву', а мне вряд ли понравятся последствия. Поэтому я решила не сопротивляться. Тем более, ничего плохого мне пока не делали - подумаешь, подняли метров на 15 над землей.

– Ты как здесь оказалась?!
– едва не в полный голос заорал Таэль у меня из-под ног. Я от неожиданности чуть с дерева не упала, тем более, что ветка меня отпустила и теперь приходилось держаться самой.

– Залезла, - зачем соврала не знаю.

– Да ты полминуты назад еще на земле была, я сам видел.

– Ну не все же лазают по деревьям так же медленно, как ты.

– Не ври, - Таэль устроился на соседней ветке и уставился на меня выжидательно. У него был такой забавный вид, что у меня прям руки зачесались щелкнуть его по носу. Я даже руку протянула уже, но он в последний момент повернул голову и у меня вышло нечто, вроде погладить его по щеке.

– Меня подсадило дерево, - созналась я, чтобы скрыть неловкость. К моему великому ужасу, мне понравилось касаться его лица.
– Вероятно, оно испугалось, что я полезу следом за тобой, а ты лазаешь, как слон, и сломаю ему столько же сучьев, сколько сломал ты.

– Я ничего не сломал, - возмутился Таэль, едва не падая с дерева.

– Хм, а пока я стояла внизу, на меня постоянно что-то летело.

Парень долго думал, что бы такое ответить, но ничего оригинального, видимо, так и не пришло ему в голову, поэтому он промолчал.

Первой не выдержала я.

– Ну, что ты видишь?

– Ничего, ветки мешают, - пробурчал аминатолец и потянулся к замысловатому сплетению мелких веточек. Но не успел даже коснуться их, как они сами расплелись и раздвинулись в разные стороны, давая обширное пространство для обзора.

– Ну?

– Похоже, мы в Блуждающем лесу, - неуверенно произнес Таэль.

– Блуждающем? В каком смысле?

– В прямом, - вполне дружелюбно ответил Таэль, наверно, был слишком удивлен, чтобы ворчать. Он передвинулся ближе к стволу дерева.
– При смене времени года деревья Блуждающего леса срываются с места и кочуют: весной к восточному побережью Моря Грез, летом - поближе к Поющим скалам, обычно останавливаясь недалеко от Хункая, осенью они обычно отправляются в Тинату или Заколдованный лес - там особенно чудесно осенью: только-только начинают проклевываться зеленые листочки и по всему лесу разносится дурманящий аромат любви-травы.

– А зимой?

– В том-то и дело, что зимой Блуждающий лес предпочитает укрываться в долине Эпикор среди Радужных Гор. Ты видишь здесь хоть какие-нибудь

горы?

Я отрицательно помотала головой, потому что не видела решительно ничего.

– Вот и я, - горестно вздохнул Таэль, всматриваясь вдаль, словно все же надеясь заметить потерявшиеся горы.

– Ну, может быть...
– начала я, но Таэль внезапно зажал мне рот рукой и сильно придавил к стволу дерева своим телом. Он приложил палец к губам, и когда я кивнула, убрал руку от моего лица, но сам отодвигаться не стал.

Внизу что-то хрустнуло.

– Я слышал голоса, - шепеляво произнесли под деревом.

– Ты уверен?
– раздался другой, немного писклявый голос.
– Я ничего не слышал.

– Да нет, я точно слышал. Где-то здесь.

– Но здесь никого нет. Скорей всего ты слишком много выпил перебродившего вина, - насмешливо произнес второй.

Незнакомцы замолчали, прислушиваясь и вглядываясь в шуршащую темноту. Но через несколько минут все же решили, что кругом все спокойно и удалились в неизвестном для меня направлении.

– Кто это был?
– спросила я из-под Таэля - он так погрузился в свои раздумья, что забыл с меня слезть.

– Вардаки.

– Чудно, мне стало легче, - съехидничала я.

– Крысоголовые, - уточнил Таэль.
– Обычно входят в гвардию лин-аратха лявиров, которой он лично и командует.

– А кто такой лин-аратх?

– Наследник короны... Ты замерзла. Нам лучше спуститься.

Ну надо же, забота о моей скромной персоне. Боже, как приятно...

Самим спускаться не пришлось. Дерево ловко подхватило нас с Таэлем за пояс с помощью гибких ветвей и легко опустило на землю. Таэль от восторга даже звука из себя выдавить не мог, а еще имеет наглость называться фэрэйцем. Правда, будучи уверенной, что меня не пытаются убить, я тоже получила удовольствие, жаль совсем недолгое.

– Мы так ничего и не узнали, кроме того, что находимся в Блуждающем лесу, который, по твоим же словам, может быть где угодно, - произнесла я, пытаясь на ходу разгрызть непонятный фрукт, сорванный с ближайшего дерева.
– Что мы делать будем?

Думаю, нам следует дождаться утра, - парень задумчиво отобрал у меня фрукт, легонько надавил пальцем на маленькое темное пятнышко на скорлупе фрукта (или это и не фрукт вовсе?), и та тут же развалилась на равные части. Внутри скорлупы оказалась ярко-зеленая мякоть, источающая восхитительный аромат так, что рот мгновенно наполнился слюной, и я отобрала лакомство у Таэля, не дожидаясь пока он сам его вернет.

– Может лучше под покровом темноты выбраться отсюда куда-нибудь подальше, где нет вардаков?

– Глупая, - как-то подозрительно мягко произнес Таэль. И почему не 'дура', я что, теряю квалификацию?
– Почти все урунайцы в темноте видят гораздо лучше, чем при свете солнца. В Урунае вообще солнца нет, только луна и та бледная в основном. У них только одни харугийцы и лявиры видят одинаково хорошо и в темноте и при свете. Харугийцы охраняют аратха и очень надеюсь, что мы их не встретим. Лучше дождаться утра, - повторил Таэль, отправляя в рот очередной кусочек фрукта, который я ему подсунула.