Предтечи
Шрифт:
– М-арррк, пора. – позвал Рр-кхасса из челнока.
Я вдохнул сладковато-пряный запах чужого города и повернулся к челноку, чтобы подняться на его борт. Действительно, пора! Шлюз челнока находился всего в паре шагов от меня. Всего пара секунд отделяла меня от безопасной брони нашего транспортника, но я все равно не успел.
Я мало помню Исход с Земли, мне было всего пять лет. Помню лишь, что все твари планеты в один момент решили избавиться от человека. Человек, который много сотен лет считал себя венцом творения, который считал, что Земля создана для исполнения всех его прихотей, был изгнан из своего
Единственное что я тогда запомнил, что если ты не понимаешь, что перед тобой, то либо стреляй, либо беги. Тот, кто пытается разобраться, что за существо перед ним и насколько оно дружелюбное, долго не живет. Это правило было выжжено огромными буквами на подкорке, тело действовало само, не дожидаясь осознанного сигнала, но я все равно не успел.
Бежать я не пытался – бесполезно, слишком близко была опасность. Поэтому я вскинул автомат и выстрелил в неясное, размытое пятно, плавно перетекающее с крыши челнока на землю передо мной. Пятно обиженно рыкнуло. В глазах Рр-кхассы, стоящего на пороге шлюза, я увидел удивление вперемежку с ужасом. А пятно тем временем обрело четкие черты и теперь уже я стоял с открытым от удивления ртом. Прямо из воздуха на земле материализовался настоящий тигр. Ну, то есть это я существо, стоящее передо мной, мог бы назвать тигром за его поразительное сходство с земными кошачьими.
Стоило догадаться, еще тогда, на Апельсине, что флора и фауна наших планет будет схожа. Ведь жизнь на них появилась благодаря пирамидам.
И вот, именно благодаря этой шутке природы, я стоял с открытым ртом перед огромной кошкой с серебристо-черной, полосатой шкурой и янтарными глазами. На Земле тигры вымерли задолго до моего рождения, но книги о них сохранились и отлично знал, насколько они смертоносны.
Существо, стоящее передо мной, нервно дергало хвостом и прижимало простреленное мной ухо к голове. Было видно, что оно оценивает насколько опасен соперник перед ним.
– М-аррк, прошу, не стрелять. Не стрелять! Это нельзя! Нельзя! – шепотом «кричал» Рр-кхасса, глядя на красные капли крови на дороге.
На звуки выстрелов прибежала остальная часть команды, но аморакхал не позволил им выйти, перегородив шлюз.
Этот безумно красивый кот обнажил клыки, грациозно прижался к земле и в этот же момент Рр-кхасса заорал во все горло:
– Бежать, М-аррк, бежать!
– Да чтоб тебя...! – вырвалось у меня.
Сложно бежать, когда бег – это не твое. Из меня и ходок-то не очень, ведь я менее десяти лет назад избавился от инвалидной коляски. До сих пор София раз в год проводит мне реабилитации. Но я честно попытался. Я даже успел развернуться и сделать пару шагов в сторону от опасности. Проблема состояла в том, что мой соперник, как раз-таки, был создан природой для бега. Сделав всего один прыжок этот потрясающий зверь повалил меня на землю и вцепился зубами в плечо. Бежать? Да у меня не было шансов!
Со стороны челнока послышались крики и возня. Тигр чуть ослабил хватку, но лишь для того, чтобы перехватить мою тушку поудобнее. По плечу потекли горячие струйки. А я молился, чтобы он меня убил прежде чем начнет жрать. Я не помню кричал ли я или смог молча выдержать боль. В какой-то момент я услышал глухой хлопок и тигр, удивленно рыкнув, повалился на
Глава 8
– М-аррк, М-аррк! Открывать глазы! Открывать!
Тяжесть от туши животного исчезла.
– Маррк, ты как? – надо мной склонился обеспокоенный Рр-кхасса, а я пытался восстановить дыхание.
– Почему ты так долго? Почему не позволил мне стрелять?
Рр-кхасса бережно помог мне приподняться, чтобы док осмотрел мою рану. Рядом со мной лежала огромная
– Прости, М-аррк. Но стрелять в аррока нельзя. Совсем нельзя. Прости.
– Но ведь ты все же выстрелил? Убил его? – я зашипел от боли, когда док полил на мою рану дезинфицирующее и заживляющее средство.
– Нет, М-аррк. Я не убивать аррока. Лишь только спать...
– Усыпил его?
– Да, усыпил.
– Но почему?
– М-аррк, сложно это очень. Арроки - наши братья. Их почти нет. Нельзя убить.
– Ничего не понимаю. Как это братья?
– Смотреть на меня М-аррк, – Рр-кхасса показал на свои волосы, уши и глаза. – Смотреть на аррока.
Я перевел взгляд со своего друга на тварь, что меня чуть не убила и понял, о чем он говорит. Сходство. Между ними действительно было сходство.
– Погоди-ка, ты хочешь сказать, что вы связаны генетически? В вас есть ген аррока? Потрясающе!
– На Земле нет младшего брата М-аррка?
– Возможно..., но, слушай, это сложная тема. Давай ее обсудим в другое время и в другом месте. У меня до сих пор гудит башка от твоего младшего брата.
– Как скажешь, М-аррк. – уступил Рр-кхасса.
Док к этому времени закончил с перевязкой. Рана оказалась не слишком серьезной – повезло, что плотная ткань комбинезона почти смогла выдержать натиск огромных клыков инопланетного тигра. Мышцы и связки были целы. Тварь смогла лишь содрать кожу с плеча, да пару гематом оставить на память.
Инцидент заставил нас задуматься о том, что мы ведем себя слишком беспечно на незнакомой нам планете. Команда сразу подобралась и схватилась за оружие, хотя Рр-кхасса смотрел на них с неодобрением.
Как только док закончил, все сразу же заторопились скрыться в безопасном челноке, не забыв при этом прихватить и меня.
Челнок летел низко над городом, и вся команда внимательно смотрела в окна – вдруг еще кто-то остался, как Рр-аука. Но улицы были абсолютно пустыми, лишь какие-то звери иногда пробегали от двери к двери. Наверняка в поисках пищи. Природа не любит пустоты и, как только из города исчезли аморакхалы, поспешила занять их место. Через несколько лет, если нам не удастся найти и вернуть жителей городов обратно, от этого места не останется и следа.
Когда подлетали к пирамиде, все внимание переключилось на нее. Пилот, заметив это включил запись с внешних сенсоров и сделал несколько кругов, чтобы мы могли со всех сторон ее хорошенько рассмотреть.
На последнем круге Рр-кхаса как-то резко дернулся, прилип к окну, а потом и вовсе начал что-то бормотать на своем языке:
– Аррмак уласурр, руккхалан ваащур. Гошрамзе и ирранид ра даркарир таншуру…
– Даркарир таншуру… – поддержала его Рр-аука.
– Рр-кхаса, что-то случилось? Ты что-то заметил? – забеспокоился я, уловив слова молитвы Предтечам.