Продираясь сквозь тернии

Снежкин Владимир

— Надо идти, выручать пухлого, — перевел я взгляд на Содера.

— Надо, — поддержал меня он. — Пойдем.

Водный холл

Обведя взглядом толпившихся в холле студиозов, Адосий нервно постучал носком туфли по полу. Тщательно спланированное мероприятие, на которое ушло немыслимое количество сил и, что самое печальное, большой объем денежных средств, оказалось под угрозой срыва.

Кто бы мог подумать, что он, обладая хорошей магической отмычкой, не сможет попасть в комнату своих неприятелей! Все двери в комнаты студиозов

имели на замках магическую защиту, позволявшую открывать их только четырьмя ключами, два из которых выдавались обитателям комнаты, третий хранился у коменданта, а четвертый висел в специальном шкафу в помещении дежурного мага Академии. Его отмычка справлялась со всеми дверьми на отлично, а потому произошедший конфуз казался чем-то невероятным.

— Ты обещал достать их личные вещи и не достал. Чем теперь мы их зацепим? — раздраженно прошипела Эдамия, недобро глядя на Тиция, которого била заметная дрожь.

Он бы давно сбежал, но от этого его удерживали трое здоровых студиозов с пятого и шестого курсов, которых за золото нанял Адосий. Еще двое находились на подстраховке и должны были прийти на помощь, вздумай Гарет и Содер броситься в драку.

Слова девушки заставили Адосия скрипнуть от бессильной злобы зубами.

— Откуда я мог знать, что конкретно на их двери отмычка не сработает? — резко ответил он. — Все остальные двери она открывает!

— А ты точно все правильно делал?

— В смысле?

— Вставлял тем местом и в ту дырку! — не глядя на него бросила Эдамия, с очаровательной улыбкой помахав знакомой с седьмого курса, которая с видом королевы вошла в холл.

— Ты меня за дурака держишь? — ощерился Адосий. — Я каким только местом ее к замку не прислонял! Не работает. Видимо, они что-то сделали. Что-то изменили в замке.

— Это невозможно!

— Я тоже так считал, — Адосий с трудом подавил желание высказать все, что думает о Содере и Гарете, употребив ненормативную лексику. — Впрочем, вполне возможно, что замок просто сломался.

Эдамия тихо простонала.

— Это провал. Я вчера весь вечер и сегодня все утро всех подбивала сюда прийти, на шоу посмотреть. Как дура!

— Может, этого потрабмовать? — кивнув на Тиция, предложил Адосий. — Содер и Гарет увидят это, и полезут его выручать.

— В итоге вы просто подеретесь, — вздохнула Эдамия. — Потом тебя накажут как зачинщика драки.

Адосий почувствовал шевеление на груди. Потянув за цепочку, достал из-под мантии светившийся кулон разговорного артефакта.

— Это Боргильда, — он на мгновение прикрыл глаза. — Все отбиваем?

— Да, — скрепя сердце, согласилась Эдамия.

Молодой аристократ активировал разговорник.

— Привет, Боргильда. Только хотел сделать тебе вызов.

— Что такое? — в голосе де Мюррей послышалась настороженность.

— Мы не раздобыли их личных вещей.

Последовало несколько тягостных секунд молчания.

— То есть, ты хочешь все отменить?

— Нам нечем их зацепить, — Адосий сжал кулаки с такой силой, что ногти больно вонзились в кожу. — Нет ничего такого, что можно было растоптать или разбить,

и они вынуждены были бы реагировать, чтобы не упасть в глазах студиозов.

— Много народу собралось? — спросила Боргильда.

— Много, — с тяжким вздохом откликнулась Эдамия. — Это фиаско…

— Хуже другое. Они уже идут к вам. Мы двигаемся за ними и скоро будем в Водном холле.

— Демоны, — процедил Адосий.

— Постойте, не расстраивайтесь, — голос Боргильды излучал воодушевление. Адосий и Эдамия непроизвольно вытянули шеи, приготовившись ловить каждое ее слово. — Слушайте внимательно. У Гарета в руках мантия.

— Мантия? — удивился Адосий.

— Он что, на занятия запасную берет? Зачем? — вторила ему подруга.

— Откуда я могу это знать? И какая разница? Главное, у него в одной руке мантия, а в другой колба с чем-то темным. Видимо, результаты лабораторной работы.

— В ней не может быть чего-то опасного? — сразу уточнила Эдамия.

— Кто второму курсу доверит что-то опасное? — фыркнула Боргильда.

— Это да, — согласился Адосий.

Его настроение от всего услышанного значительно поднялось. В голове уже крутился план дальнейших действий.

— Вам нужно только отнять мантию и колбу, и… — Боргильда сделала многозначительную паузу.

— Я уже все понял, — потер руки Адосий. — Спасибо, Боргильда!

— Действуйте, а мы посмотрим, — бросила де Мюррей и оборвала связь.

Адосий жестом подозвал нанятых студиозов и поспешно объяснил им, что от них требуется. Убедившись, что те поняли задачу, отправил их к третьему входу, который вел к библиотеке. Скоро, очень скоро тут будет весело!

Увидев столь активные телодвижения, собравшиеся в холле студиозы притихли. Все затаив дыхание смотрели на третий вход, с которого не спускали глаза Адосий и Эдамия.

Наступила тишина, нарушаемая лишь смягченными магией звуками подающей воды в многочисленных фонтанах и водопадах холла. Испытываемое Адосием и Эдамией неровное напряжение стремительно нарастало, и в тот миг, когда из третьего входа вынырнули две фигуры, им обоим начало казаться, что их часто бьющиеся сердца вот-вот вырвутся из оков грудных клеток.

— Хватайте! — крикнул Адосий, но от волнения из его горла вырвался только жалкий хрип.

Однако и без его неудавшейся подсказки посланные им студиозы не сплоховали. Они вмиг вырвали из рук Гарета темную мантию и колбу, а Содера лишили пузырька с малиновой жидкостью, который тот нес едва ли не на вытянутых руках.

— Эй! Вы чего? — ринулся вперед Гарет, но на его пути встала та троица, что до этого держала Тиция.

Тиций, увидев, что его больше никто не опекает, тихо попятился и быстро слился с толпой.

— Отдайте, — потребовал Содер.

Отнявшие их ношу студиозы поспешно вручили ее Адосию и Эдамии. Адосий смерил недругов торжествующим взглядом. Несмотря на все преграды все сложилось как нельзя лучше. Осталось сделать заключительный аккорд, после которого у баронетов не останется иного выхода, кроме вызова на поединок. Если они, конечно, хотят сохранить честь и достоинство.