Проклятие Солнца

Бланш Лилия

Повисла довольно долгая пауза и я, не выдержав напряжения, всё же спросила:

— Что я?

Он продолжал молчать, глядя на меня пронизывающим взглядом, а потом признался:

— Ты смотрела на него так, как никто и никогда не смотрел на меня. При этом ты знаешь, что вы не можете быть вместе, и всё равно. Готова подставляться, чтобы защищать его. Ты ведь понимаешь, что Трауп мог узнать о твоём происхождении во время допроса и сканирования памяти?

Угу, он и узнал, но говорить вслух я этого не стала.

— А ты, рискуя

своей тайной, не надеясь ни на что, отправилась его защищать. Честно говоря, я ему позавидовал, я захотел, чтобы однажды меня полюбили так же сильно.

Я старательно разглядывала узор покрывала на кровати, чувствуя, как на щеках полыхает самый настоящий пожар смущения. Каждое слово Адриана ранило, кололо, вызывало смятение. Ну зачем… зачем он снова и снова повторяет это слово, которое я сама себе строго запретила даже думать? Немного справившись с своими эмоциями, я вдруг поняла, что должна ответить что-то на такую откровенную речь.

— Ты — прекрасный человек, Адриан, и заслуживаешь любви.

— Не уверен, что любят именно тех, кто этого заслуживает, — тихо ответил он.

Разговор заглох. Мы оба погрузились в свои мысли, поэтому когда куратор поднялся и, неловко попрощавшись, вышел, я не стала его задерживать. Тут же принялась за приготовление нового зелья, снова и снова прокручивая в голове мысли о том, что Адриан понимает меня с полуслова, что во всём идёт мне навстречу, что… моя жизнь была бы намного проще, если бы я смогла полюбить его.

Глава 22

— Экзамены представляют собой последовательность нескольких миссий в полевых условиях, то есть всё будет реально. Миссии подбирает программа искусственного тренера, выстраивает цепь переходов, так что они идут подряд без возвращения в Академию, и никто не сможет вмешаться в ход экзаменов даже если кто-то получит серьёзные ранения или погибнет.

— Ты это серьёзно? — спросила я. Вопрос был скорее риторический — выражение кураторского лица не оставляло никаких сомнений в том, что он и не думал шутить.

— Тебе стоит хорошенько обдумать, готова ли ты участвовать во всём этом. По статистике в ходе финальных экзаменов гибнет как минимум десять процентов академистов.

— Ужас.

— Ужас начнётся в третьем полугодии, когда уже сформированные учебные отряды начинают выполнять реальные миссии, Калерия. Поэтому экзамены это отсев всех слабых. Кстати, человек десять уже отказались и подали заявку на отчисление. Император освобождает от присяги всех желающих. После экзамена такой возможности уже не предоставят.

Я смотрела на бесстрастное лицо куратора и зачем-то пыталась найти хотя бы тень того дружелюбного Адриана, который говорил со мной вчера вечером. Видимо, открытие правды о моём происхождении действительно выбило его из колеи, но сегодня всё было как обычно.

— Я не отступлю. Как можно подготовиться?

— Вас поделят на отряды, на экзамены пойдёшь с Кетро.

— Но…

— Калерия,

это не обсуждается! — перебил меня Адриан. — На сегодняшний день только Илрэмиэль хорошо знает твои сильные и слабые места и точно тебя защитит. Не стоит рисковать зря на экзаменах из-за того, что ты боишься находиться рядом с ним.

— Я не боюсь, — проворчала я.

— Итак, ты будешь целителем отряд, поэтому отвечаешь на сбор аптечки. Я скинул тебе полный список членов команды, изучи всех и подумай, какой набор средств взять с собой.

— Если ты намекаешь взять иголку с ниткой, чтобы зашивать Кетро в случае чего, то не стоит. Это и так понятно.

— В том числе, — ответил Адриан. — Кроме этого, я рекомендую тебе освежить знания по классификации всех монстров и пройти хотя бы одну тренировку с каждым.

— За две недели? Издеваешься?

Куратор пожал плечами.

— По две-три небольших миссии каждый день — и ты охватишь б'oльшую их часть. По крайней мере, увидишь их визуализации, что поможет избежать ступора, который случается, когда сталкиваешься с монстрами впервые.

Я кивнула. Адриан, конечно, прав. Мне точно это не помешает, потому что когда я проходила миссии вместе с Кетро, то действительно испытывала ужас только от одного вида стихийников.

— Я подготовил список миссий, которые тебе стоит пройти, на основе тех, что программа ИТэ подбирала для академистов в прошлые выпуски. И ещё, Калерия, Кетро сказал, что тебе необходимо вызубрить порядок поведения в различных внештатных ситуациях. Он говорит, ты частенько нарушала его приказы.

— Ты уже поставил в известность, Кетро?

— Конечно. Он был в ярости, что ты собралась на экзамены, кстати.

— Это неудивительно, он считает меня полной дурой.

Адриан внезапно улыбнулся.

— Нет, он считает тебя непослушной. — Улыбка быстро сошла с лица куратора, и он добавил. — Серьёзно, Калерия, ты должна строго следовать приказам командира.

— Хорошо, — с досадой ответила я. — Просто… иногда не получается. Что-то внутри меня протестует.

— Угу, — кивнул куратор. — Угнетённая сущность, но постарайся уж как-нибудь с ней договориться.

— Ладно, — нахмурилась я. — Спасибо, Адриан. За всё.

Так начались две недели самой интенсивной учёбы в моей жизни. После завтрака команда Кетро собиралась в штабе, где из раза в раз мы разбирали миссии с экзаменов прошлых выпусков, находили ошибки, пути их решения. Повторяли снова и снова зону ответственности каждого члена отряда.

Из сотни академистов, которые начинали обучение, осталось всего сорок восемь. Нас поделили на четыре отряда. Под командование Кетро попали я, Малик, Рафия Сахим, Маркель Идо — полукровка гаруно-антропит и ещё семь академистов. Все мои друзья оказались в других отрядах. Баэлрин попал к гаруниту Роару Бьерну, Влада — к дунхиту Джеро Н’року, а Сэберо — к антропиту из Северного герцогства Хансу Фишеру.