Провал
Шрифт:
— Френки, ты о чем?
— О Спасителе, вернее, о Спасительнице нашего Мира. О тебе, Мышка.
Глава 22
В дверь гостиной тихо, но настойчиво стучали. Сбросив плед на диван, а корзинку на пол, пошла открывать.
— Светлых восходов, леди! Я вас разбудила? — горничная одним взглядом окинув мою растрепавшуюся косу, покрасневшие от слез глаза и замызганный рукав халата, которым я пользовалась, как носовым платком. — Пойдемте, леди, я сделаю вам маску на лицо, причешу волосы и помогу надеть платье. Скоро завтрак. Их Сиятельства волнуются из-за вашего отсутствия.
Как хорошо быть молодой. Если бы тело было моего реального возраста, то вряд ли маска помогла убрать с лица следы вчерашнего опьянения и слез. А так я входила в столовую сияя молодостью и здоровьем.
—
— Светлых восходов, Леди Агпи, — первым отозвался Шико — Я тут всем доказываю, что вчера ничего страшного не случилось. Небольшая, случайная царапина, а слухи преувеличены. Ради Праматери, подтвердите мои слова.
Я-то думала, что пройду незамеченной, в платье залитом кровью, по дому, где полно слуг. Наивная.
— Конечно, ничего страшного. Иначе я бы сейчас не с вами, а с Жницей общалась.
Князь и Рик переглянулись, но промолчали. Для себя решила, что сегодня из резиденции выходить не стану. Поберегусь. Хотела же Книгу полистать. Вот и займусь поиском рецепта спасения мира. Спасительница, блин… Умом они тронулись стопроцентно. Не думаю, что Френки будет так шутить, а вот папочка её и Оракул могли. Встретились два шалых, курнули космически дури и выдали индивидуально-планетарный прогноз. А мне крутись, ибо назначили. Ничего, что я вполне себе упитанная пенсионерка, а не амазонка Лара Крофт, которая в прыжке через голову стреляет из всех видов оружия всеми конечностями одновременно. Моё нынешнее тело не в счет — это временно. Так, что там умные книги пишут?
Гримуар был древним. Похоже, что не для одного поколение ведающих он был настольной книгой. Уточняющие пометки на полях и закладках делали книгу бесценной. Это не просто рецепты и рекомендации, а улучшенные, веками апробированные зелья и заклинания. Страницы, которая в современных книгах называется “Содержание”, не было. “Будем искать” — вспомнила слова из любимого фильма и зашуршала листочками. Описания методики борьбы с сумасшедшим сгустком энергии и его приспешниками, как я и думала, в сборнике не было. Отвороты — привороты, наведение и снятие порчи, отвары для роста и удаления волос, как превратить мужчину в тильса, как заговорить метлу на полеты и прочее, прочее прочее…. Тысяча и один не нужный рецепт. Но Книга так не считала. Внезапно страницы стали перелистываться самостоятельно и остановились на описании заклинания “Зеркало”. Прочитала раз, другой. Мир это не спасёт, но потренироваться в колдовстве можно. Простенький рецептик — я справлюсь. И начала кастовать. Со второго или третьего раза между большим и указательным пальцем образовалось маленькое зеркальце. Занятная магическая игрушка, похожая на плоский мыльный пузырь с серебристой поверхностью, послушно повторяла мои движения, то почти исчезая между соединёнными пальцами, то растягиваясь на весь размах. И ни разу не попыталась оторваться или лопнуть.
Вдруг в гостиную ворвался Шико:
— Леди, быстро на крыльцо. Это срочно.
Я бежала, по длинным коридорам резиденции вслед за шутом, готовясь к плохому. Но не думала, что будет настолько страшно. Двор заполонили балохонистые, стоявшие плотной молчаливой толпой, словно, в ожидании команды. Они даже не шевелились, но от них веяло смертью. Перед строем метался и что-то визгливо орал один из множества: “Сжечь, уничтожить, исчадия Темного Шалбера, покайтесь” Ничего нового. Стоящие на крыльце люди с ужасом взирали на замершую толпу и бесноватого “святого отца”. Вслед за бастардом я потихоньку протолкалась в первый ряд зрителей этого безумства. В это время вопящий на мгновение замер, а потом вновь заговорил, но совершенно другим тоном.
— Князь, мне нужен Ключ. Отдай сам. Оставлю тебя своим наместником. Жену не трону. Отдай сам. Не медли. Иди за Ключом. Мои войны порвут всех. Всё равно, Ключ будет мой. Отдай сам.
Я посмотрела на князя. Он был бледен, как платочек, в левой руке княгини, прижатой к груди. Правой она прикрывала живот. Все смотрели на своего сюзерена, ожидая решения. Из сада слышалось пение птиц, доносился аромат цветов и журчание фонтана. А мы
— Ключ я вам не отдам. Сами вы его никогда не найдете. — твёрдо сказал Милорд.
Будем героями. Активный балахон опять замер. Наверное, ему настройки переключал кто-то. Я смотрела на ряды “войнов”, стараясь понять, кто же кукловод этих страшных марионеток. И даже не увидела, а почувствовала, что в нас сейчас кинут что-то смертельно опасное.
— Нет! — раскинув руки бросилась вперёд, пытаясь заслонить собой беременную княгиню. Казалось, что время остановилось, настолько быстро произошло последующее. Между рук натянулась тоненькая плёнка магического зеркала, которое осталось у меня на пальцах, когда я выбегала вслед за Шико. Слишком тонкая защита, что бы удержать сильный энергетический удар. “Помоги нам, Френки!”, без особой надежды взмолилась я. И мое слабенькое заклинание стало наполнятся божественной силой, меняя структуру. Несколько мгновений и в руках серебрится зеркальный щит полностью укрывший всех стоящих на крыльце. С плотностью добавился и вес, а это уже было мне не по силам. Я начала падать.
— Обопритесь на меня, леди — подставил свою широкую грудь Аш и придержал руками за плечи.
Князь с братом метнулись с двух сторон и обеими руками прижали мои ладони к поверхности щита. Стало намного легче. Но, ожидаемый мною, мощный поток враждебной энергии всё равно чуть было не смёл нас. Мы вчетвером упрямо упирались ногами в отполированные мраморные плиты парадного крыльца, а нас сносило всё ближе к стене. Вдруг скольжение прекратилось, зеркальная поверхность лопнула и сотней направленных молний отразила удар. Балахоны запылали все разом. Воздух наполнился смрадом смеси горящего тряпья и плоти. Княгиня, зажав рот платочком, метнулась в дом, следом побежали фрейлины. Откатная мощь мгновенно выжгла войско балахонистых агрессоров, а поднявшийся небольшой ветер постепенно уносил дым и пепел в сторону леса.
Мужчины обнимались, радуясь победе. Я же на дрожащих ногах отошла в сторону, села на ступеньку и со страхом уставилась в открывающийся портал.
Глава 23
Как хорошо, что я сидела. Из перламутрового сияния портала вышел экскурсовод нашей походной группы. В тех же замызганных джинсах и растянутой кофте, в драных кедах и потрёпанной шапочке. Единственным изменением в нем были очки в стиле стимпанк — массивные, биноклевидные с широким кожаным ремешком, удерживающим приспособление на голове. Небрежно кивнув людям на крыльце, он надвинул окуляры на глаза и стал тщательно осматривать площадь, держа наготове нечто похожее на рыболовную сеть, по которой время от времени пробегали электрические разряды. Я посмотрела на князя и его окружение. Они посмотрели на меня. И все мы уставились на гида. Тот, как кот на охоте, крался к кучке слегка обгоревшего тряпья. Прыжок с одновременным выбросом сети и победный крик известил, что добыча поймана. В путах кто-то бился пытаясь разорвать узы, от этого ловушка искрила еще больше, усмиряя пленника. Небрежно бросив сверток на каменные плиты двора, охотник стянул очки на грудь и улыбнулся нам во весь рот.
— Всё кончено, господа. Матка — он кивнул в сторону тюка — поймана, а фантоши без неё не дееспособны. И позвольте представится архимаг Инк рес Плой, старший уполномоченный межгалактической тайной стражи, к вашим услугам.
Всё же хорошо, что я сидела. Достаточно того, что упала моя челюсть.
Мгновенно всё пришло в движение. Милорд и Шико приветствовали архимага, кто-то организовывал уборку двора, Аш убежал на кухню, а я всё никак не могла прийти в себя. Все события разом крутились в голове, как разноцветные стёклышки в трубке детского калейдоскопа. Фиолетовое — пещеры и кот; зелёное — лес и нечисть; голубое — Френки; желтое — Замок и его обитатели; красное — дракон вар Фламери; белое — “святые отцы”. Они с тихим хрустальным звоном складывались в различные орнаменты и узоры и всегда сбоку было зеркало, которое отражало сюжет. И этим зеркалом был архимаг. Понимание прибавило сил и помогло собраться. Я встала подошла к тайному стражу, который стоял ко мне спиной: