Псиматы
Шрифт:
— Что вам от меня нужно?! — крикнул бармен. — Убирайтесь к черту!
Бронсон и сам был не рад встрече. При других обстоятельствах он с удовольствием последовал бы недвусмысленному предложению хранителя огненной воды, но обстоятельства заставляли жертвовать самолюбием.
— Э… я вынужден принести свои извинения, — потупил глаза Бронсон. Я м-м… тогда погорячился.
Бармен подозрительно взглянул на Гарри — кто знает, что у него на уме:
— Погорячился! — проскрипел бармен. — Да я тебя по судам
Бронсон еще больше потупился, всем своим видом выражая готовность снести любые оскорбления:
— Знаю, сэр, я очень перед вами виноват, но, может быть, я смогу хотя бы частично загладить вину, предложив вам… э-э… денежную компенсацию.
Бармен на минуту задумался и выпалил:
— Пятьдесят тысяч — и ты чист, как новорожденный младенец. Наличными! — слава богу, что Боб не читал газеты и не смотрел гологравизор, иначе сумма возросла бы как минимум вдвое.
Бронсон не рассчитывал на такую сумму, к тому же с наличностью у него в настоящий момент было туго:
— Могу предложить вам чек, но не на пятьдесят, а на пять тысяч.
Бармен нагло посмотрел в лицо Аллигатора:
— Да за такие деньги даже кошки не рожают, катись ты к… — Дальше следовало подробнейшее описание того места, в которое Бронсону надлежало катиться.
— Я понимаю ваши чувства, но не могли бы вы… — начал Аллигатор, но был бесцеремонно прерван.
— Тебя посадят, помяни мое слово, лет на десять, а то и больше, выродок поганый. В день, когда ты сядешь на нары, я напьюсь от радости.
Вести переговоры с Бобби было делом не легким.
«Жадноватый малый», — усмехнулся про себя Бронсон и сказал:
— Ладно, вы получите свои деньги, но снимете все обвинения.
Бармен сменил гнев на милость:
— Это другое дело. Ты не забыл? Чеки я не принимаю.
— Понял, понял. Но мне нужно время.
— Неужели для такого красавчика, как ты, пятьдесят тысяч могут оказаться проблемой? Черт с тобой, даю неделю для того, чтобы со всем разобраться.
«Если через неделю меня не отправят на тот свет», — подумал Гарри.
— Согласен, — сказал Аллигатор. — Могу я считать, что мы все уладили?
— Ты отмажешься, только когда принесешь баксы! А теперь катись отсюда.
— Ладно, я уйду, только сперва мне нужно поговорить с Элен.
— Еще чего?! — взъерошился бармен. — А в попочку тебя не поцеловать?
«Все-таки редкостное дерьмо», — подумал Бронсон, вперив тяжелый взгляд бармену в челюсть.
— Я хотел бы поговорить с Элен, — как можно более спокойно повторил Аллигатор. — Прошу вас. — Бронсон вытянул из кармана сотенную и пошуршал перед носом Боба.
Почтительное обращение возымело надлежащее действие:
— Ее смена начинается через четверть часа, можешь подождать вон там. Бармен указал пальцем на самый темный угол. — Давай сюда
Владелец «форда» «выручал» Гарри во второй раз — если бы не пятьсот долларов, обнаруженных в бардачке, то на бармена пришлось бы воздействовать не силой убеждения, а силой мордобоя.
«Жадная недобитая гадина», — мысленно охарактеризовал собеседника Аллигатор и протянул руку с купюрой:
— Держите.
Бармен высокомерно зацепил бумажку, сложил пополам, достал из внутреннего кармана пиджака портмоне, положил ее в большое отделение и запер на молнию.
Гарри сел за столик и стал ждать. Время шло медленно, нехотя переваливаясь с минуты на минуту. В конце концов Гарри начал беспокоиться минуло уже по крайней мере полтора часа, а ее все не было. Бронсон не выдержал и подошел к стойке.
— Наверное, заболела, — недовольно проворчал бармен, прочитав угрюмый вопрос в глазах Бронсона.
— Не могли бы вы дать мне ее адрес? — Бронсон вновь изучал подбородок Боба. — Я был бы вам очень признателен.
Бармен счел за благо не связываться и нацарапал на мятом клочке бумаги: «5-я авеню, 43, 3-й этаж, квартира 50».
— Много вас тут шастает, — проворчал Боб. — Смотри, если что не так…
Бронсон почувствовал укол в область сердца:
— Вы что, давали адрес еще кому-то? — с плохо скрываемым ужасом спросил он.
— Тебе-то что?
Бронсон глубоко вздохнул и щелкнул суставами пальцев.
— Ну, приперся тут один бритый. — Бармен почувствовал, что сейчас его начнут бить. — Ты чего завелся-то?
Бронсон повернулся и опрометью бросился вон.
«Смотри, не поскользнись, Ромео!» — заржал вслед бармен.
25
Элен Палермо принимала душ, когда в дверь позвонили.
— Подождите минутку! — крикнула она сквозь шелест воды и, накинув купальный халат, выпорхнула из ванны.
Зябко пожимая плечиками, Элен вбежала в прихожую. От маленьких босых ступней на линолеуме остались мокрые следы.
«Не забыть бы протереть», — подумала девушка и взглянула в глазок. На лестничной площадке стоял бритоголовый мужчина внушительных габаритов. Элен от неожиданности отпрянула от двери:
— Что вам надо? — спросила она. — Я вас знаю?
Мужчина прильнул к двери и прошептал:
— Я пришел к тебе, детка, хочу тебя!
— Уходите, я вызову полицию, — испуганно пролепетала девушка. — Сейчас же, слышите?
В ответ на это незнакомец облизал глазок и гаркнул:
— Сколько ты стоишь, только скажи, все будет.
Элен страшно разнервничалась — она и так опаздывала на работу, а тут еще этот тип. «Немедленно возьми себя в руки, — сказала она себе. Успокойся!»
Она досчитала до десяти и спокойно, как ей казалось, произнесла: