Разлом
Шрифт:
– Малоприятные создания, – покачал головой Роланд. – Но если убить того, кто использует их, наверное, это сделает их гораздо уязвимее.
– Его еще надо найти. А потом пробиться сквозь всю эту орду. Нужно большое войско.
– Что ж ты не пошел на север, в Арк – там должен быть крупный гарнизон?
– Дорога не близкая, а у вас есть маги, – усмехнулся вожак. – Амулеты – дело хорошее, но магов они не заменят. Ну что, согласны? Подумайте вот о чем, если эта армия сокрушит Арк, дорога к сердцу Армании будет открыта.
– Думаешь,
– Уверен. Благодаря стараниям известной всем Жанны, Арк превратился в настоящую цитадель. И на месте того, кто собрал это войско чудищ, я бы первым делом ударил именно по нему.
– А ты никак распереживался из-за людей Арка? – насмешливо спросил Ральф.
– Людей? – вожак недобро усмехнулся. – Причем здесь люди? Ты настолько туп, инур?
Ральф глухо зарычал, иРоланд успокаивающе вскинул руку.
– Знаешь, инур, что это за земли вокруг? – продолжил неко. – Это мои земли. Земли моего племени. Но его больше нет. Мы – последние. Понимаешь меня?
Неко говорил по-прежнему мягко и тихо, но Роланд отчетливо ощутил глубоко запрятанный клокочущий гнев. Ральф не ответил, угрюмо уставился на огонь.
– Так что же ты намерен делать когда достигнешь Арка? – спросил Роланд. – Сражаться вместе с людьми?
– Я уже сказал. Я намерен убить того, кто вытащил этих тварей из Разлома.Пока они будут сражаться с людьми, я пробьюсь к нему и убью.
– У тебя осталось слишком мало воинов, – покачал головой карнелиец.
– Я знаю, – спокойно ответил вожак. – Но если ты и твои магички помогут, возможно, все будет по другому.
Роланд оглянулся на инура.
– Я пойду с тобой, неко, – глухо бросил Ральф, не отрывая взгляда от огня. – Только не воображай, что я изменил свое мнение о таких как ты!
– Благодарить не собираюсь, – заметил неко, пронзив инура острым взглядом. – Думаю, у тебя есть на то свои причины. И, похоже, у них много общего с моими.
Ральф молча поднял ветку, перемешал угли и к небу взметнулся сноп искр. Покосившись на мирно посапывающую Мару, спрашивать о ней Роланд не стал. Ответ был известен заранее – она пойдет за инуром куда угодно.
– А что скажешь ты, карнелиец? – неко заглянул в лицо Роланда.
– Я охраняю Селену, – Роланд кивнул в ее сторону. – Магичку, как ты сказал.
– Селена, это хорошее имя, – медленно сказал неко. – А меня зовут Зарель.
Он порывисто поднялся и, подойдя к Селене, припал на одно колено. Глаза Роланда поползли на лоб.
– Прошу прощения, Селена, за то, что пытался причинить тебе вред, – неко склонил голову. – Я был преисполнен ярости. Скажи, как мне искупить вину?
Селена слабо улыбнулась и погладила его по голове. Роланд затаил дыхание, не отрывая от них изумленного взгляда. Чтобы гордый неко, к тому же «белоголовый», вставал на колени перед человеком...
– Я не сержусь на тебя, Зарель, – сказала она. – Ты потерял своих близких, и это ужасно. Я бы с радостью помогла тебе, хотя я и не священница
– Уверен, ты его найдешь в Арке, – неко поднялся. – Туда будут стягиваться все силы. Что же до боевых заклятий... Очищающий Свет, вот все, что понадобится нам против этих исчадий ада. А кто может сотворить его лучше священника?
– В Арке будут сотни священников. А Селена еще слишком молода, что принимать участие в бою, – нахмурился Роланд.
– Если мы хотим уничтожить этих тварей, нам понадобятся все силы, иначе... – Зарель покачал головой. – Селена, каков будет твой ответ?
– Селена, неужели ты и впрямь...
Роланд посмотрел на девушку и запнулся. Он понял, что она скажет.
– Я сделаю все, что в моих силах, Зарель, – ответила она.
Глава двадцать седьмая
Многоногая змея, сверкая и громыхая железом, неспешно выползала из городских ворот. Трепетали стяги с черными и красными крестами, блистали начищенные доспехи и щиты с гербами, колыхались на шлемах разноцветные плюмажи. Крупный отряд крестоносцев покидал бастионы Арка и уходил на юг.
С вершины невысокого холма за уходящими войсками наблюдала Жанна. Шлем она держала в руках, ее короткие жесткие волосы едва колыхались на ветру.
Проходящие рыцари приветствовали ее, Жанна кивала, улыбалась, но мысли ее были далеко-далеко...
Когда в Арк пришли первые вести об орде ужасных тварей, выплеснувшихся из Сумеречного леса, поначалу никто не воспринял это всерьез. Конечно же, Жанна предприняла все необходимые меры – сообщила об очередной вылазке Измененных Райнхарду и стала спешно готовить карательный отряд.
Тем временем с юга приходили все новые и новые беженцы, которые в один голос утверждали, что никаких Измененных нет и в помине, и что к Арку приближается несметная армия чудовищ.
Жанна не очень-то доверяла крестьянам. Не раз были случаи, когда перепуганные вусмерть крестьяне принимали обычную банду Изменнных за демонов из ада. И только когда с юга не вернулись разведчики Жанна забеспокоилась.
Когда же пришло известие о том, что орду неведомых монстров возглавляет человек похожий на карнелийца, сердце Жанны дрогнуло.
Она сразу поняла, что это Ингельд. И что жизнь, так резко разделившая их пути-дороги много лет назад, похоже, готова свести их вместе. В последний раз.
Несколько недель назад, когда Жанна встретила Ингельда, ей показалось это нелепой случайностью. Ингельд давно уже разыскивался Святой Инквизицией без каких-либо успехов. Он был как призрак. То появлялся где-то, то исчезал. И встречу с ним на дороге Жанна восприняла именно как встречу с призраком. Как с чем-то неуловимым и даже не очень-то реальным. Несмотря на все предпринятые ею усилия, она вовсе не рассчитывала встретить его вновь.