Реформатор
Шрифт:
Глава 3
Новая страна
Методы борьбы за власть над захудалым городком и над могущественным королевством – не отличаются.
Утром следующего дня после заключения договора с королями Томола и Кманта Михаил, как обычно, занимался государственными делами. Ему нужно было решить, что делать с двумя монархами, находящимися на его территории. Приглашать ли их в гости в столицу или сначала дождаться
Кроме того, король усиленно размышлял о том, как поступить в случае войны с империей. К ней, очевидно, он не готов, несмотря даже на помощь эльфов-союзников. У него было мало вариантов действий. Но один из них, самый авантюрный, имел право на реализацию. Или хотя бы на попытку ее. Михаил пригласил к себе Рангела Мерта, элегантного вора, оказавшего ему большие услуги.
Разговор должен был быть совершенно секретным. Поэтому рядом с королем не было никого, даже принцессы. Он считал, что в такие дела никого раньше времени посвящать не следует.
– Приветствую, Рангел, проходи, – обратился Михаил к вору, когда тот появился в дверях.
– Приветствую, твое величество, – поклонился тот. Поклон, кроме дани вежливости королю, помог ему войти в низкую щель, именуемую дверным проемом.
– Проходи, проходи, уру Фанект, – еще более приветливо сказал король.
– Уру Фанект? – переспросил тот.
– Да. Я жалую тебе довольно приличное поместье. В честь твоих заслуг. Вот возьми указ. И хочу, чтобы ты поменял имя. Конечно, в своем кругу ты можешь называться как угодно, но в высших слоях Ранига ты будешь уру Фанект. Дворянин из провинции, который благодаря смелым проектам строительства крепостей пользуется моим расположением.
– Крепостей? Твое величество, я совсем не разбираюсь в крепостях!
– Тебе этого и не нужно. Думаю, что ты со своим опытом сможешь избегать скользких тем. В крайнем случае почитаешь кое-что, чтобы легенда выглядела достоверной.
– Как угодно твоему величеству, – озадаченно произнес Мерт. – Хотя я очень благодарен за поместье и титул. Даже не мог себе представить…
– Полно, не будем об этом. Ты все честно заслужил. Потом, с течением времени, сделаю тебя офицером. По строительной части, конечно. Все те, кто занимается проектированием крепостей или еще чего-то, связанного с военным делом, получат офицерские звания. Но об этом после. Теперь обсудим твои другие имена.
– Твое величество, у меня будут и другие имена?
– Конечно, Рангел. Множество других имен. Для каждой страны – свое.
– У твоего величества есть для меня задание?
– Можно и так сказать. Зависит от того, возьмешься ты или нет.
– Но что нужно делать?
– Не тревожься, Рангел, убивать на этот раз никого не придется. Так, возможно, позаимствовать кое-что.
– Тогда я согласен, твое величество!
– Не торопись. Сначала мы с тобой побеседуем.
– Да, твое величество, я весь внимание.
– Скажи-ка, что ты можешь позаимствовать? Если говорить о размерах и массе.
– Ну… чем меньше, тем лучше, конечно. Но крупную вещь тоже смогу. Вот помню…
– Гм.
– Прости, твое величество. Ничего не
– Продолжай.
– Идеальный размер и вес – те, с которыми сам смогу справиться. Помощники мне в этом деле не нужны. Разве что на этапе подготовки.
– Понятно. Но это я так, к слову. Ты слышал об императорской библиотеке?
– В Фегриде?
– Да. Во дворце Муканта.
– Твое величество хочет, чтобы я туда пробрался? Она довольно хорошо охраняется.
– Но сможешь?
– Смогу.
– Хорошо. Рангел, я вынужден ввести тебя в курс дела, хотя, наверное, ты и так все знаешь. Сейчас сложилась такая ситуация, что у нас есть единственный опасный враг. Это Фегрид. Не знаю, будет ли война с империей, но очень вероятно, что да. Поэтому твое задание будет состоять из нескольких частей. Во-первых, ты должен прочитать в библиотеке тексты, касающиеся имис. Наверняка они там есть. Или добыть сведения другими способами. Меня прежде всего интересует, как ишибу нужно тренироваться, чтобы стать имис. И можно ли от имис защититься с помощью аба. Во-вторых, мне нужно знать, что Фегриду известно об амулетах. Как вообще, так и о наших. Твое третье задание не будет столь понятным, как первые два. Я бы хотел, чтобы ты собрал как можно больше информации об императоре. А именно – о том, чем он особенно дорожит. И можно ли это позаимствовать с целью дальнейших переговоров и торга. Даже не знаю, что это может быть. Возможно, какой-то предмет или животное или еще что-то.
– Твое величество, получается, что мне придется провести в библиотеке много времени.
– Да, Рангел. Предполагаю, что там есть специальное хранилище, где находятся наиболее секретные свитки. И оно, естественно, хорошо охраняется. Скорее всего, ишибами.
– Это выполнимо, твое величество. Особенно с тем амулетом, который у меня.
– Хорошо. Может быть, я потом пришлю тебе еще кое-что из… оборудования.
– А когда мне нужно отправиться?
– Чем скорее, тем лучше. Можешь даже сегодня вечером.
– У меня будут спутники, твое величество?
– Я дам тебе двоих ишибов для связи со мной, а также спутницу. Но помни – ты будешь главным. Они должны подчиняться твоим приказам.
– Могу спросить, какую спутницу, твое величество?
– Она будет очень полезна. Просто незаменима во многих делах. Особенно в тех, которые требуют сбора информации. Это – Мирена Фрарест.
Выражение крайнего ужаса отразилось на лице Мерта. Он умоляюще вытянул руки к королю:
– Твое величество! Прошу! Только не она!
– Ты даже не представляешь себе, Рангел, насколько Мирена может пригодиться. Пообщаешься с ней нормально – и сам убедишься. Никогда не основывай свое мнение на непроверенных слухах.
– Но у нее такая репутация…
– Это вовсе неважно, Рангел. Она работает на меня. И окажет тебе существенную помощь. Ты можешь выдать ее за свою сестру. Я переговорю с ней.
– Почему за сестру, а не за жену, твое величество? – быстро спросил вор. – Жена выглядит достоверней.
– Да, это так. Но с сестрой больше возможности для маневра. Ты меня понимаешь?