Реформатор
Шрифт:
– Мы сегодня увидимся? – спросила Инкит, слегка потягиваясь.
Михаил снова отметил, что молодая девушка в совершенстве овладела всем набором движений, предназначенных для соблазнения мужчин. После того, как он увидел потягивающуюся Инкит, ему совершенно расхотелось вставать, но король взял себя в руки.
– Может быть вечером, – сказал он, – Сейчас у меня много дел.
– Тогда я прогуляюсь с утра по городу, – произнесла девушка.
– Будь осторожна. В городе еще неспокойно, несмотря даже на деятельность Комена. Возьми с собой кого-нибудь.
Горшечник
Горшечник подвез телегу прямо к главному входу во дворец. Шранелт, немолодой мужчина с жесткой похожей на мочалку бородой, справедливо рассудил, что личный заказ его величества должен быть доставлен именно туда. Стража дворца имела противоположное мнение на этот счет. Но горшечник очень решительно утверждал, что король огорчится, если не получит этот заказ. Поэтому было решено спросить его величество перед тем, как насильственно выдворить телегу. К удивлению стражи, горшечник оказался прав.
– Шранелт! – радостно воскликнул Михаил, выходя из дворца, – Ты выполнил заказ на неделю раньше, чем обещал!
– Твое величество, я старался, – поклонился горшечник, – Взял даже подмастерий у моего брата, чтобы быстрее все сделать.
Михаил сунул руку в карман и выудил горсть золотых. Ему в его прежней жизни всегда хотелось вот так же иметь при себе огромные суммы на мелкие расходы. Он, конечно, не был беден, то только мир Горр смог в полной мере реализовать эту мечту. Ксарр постоянно заботился о том, чтобы под рукой его величества всегда была пара сотен золотых.
– Вот тебе десять монет, а не восемь, как мы договаривались, – сказал король, величественным жестом протягивая горшечнику деньги.
Тот дрожащими руками принял их. Получить что-то из рук короля было большой честью. Михаил даже с запозданием подумал, что теперь горшечник не станет тратить эти деньги, а постарается сохранить их. Хотя бы для того, чтобы хвастаться перед соседями золотом, полученным из рук короля.
– Охрана! – произнес Михаил, – Отдайте распоряжение слугам сгрузить все кубики в самый нижний подвал. В тот, который ниже, чем тюрьма.
Он очень хотел немедленно приступить к работе. За последнее время его посетило несколько идей по поводу того, как улучшить 'вычислительную машину'. Но впереди Михаила ожидали еще несколько неотложных дел.
– Передайте Антеку, пусть поставит охрану к двери в нижний подвал, когда разгрузка окончится, – добавил король, – После того, как последний кубик будет туда положен, никого не впускать!
Отдав необходимые распоряжения, Михаил отправился обратно во дворец для проведения еще нескольких бесед. Ему нужно было сообщить последние напутственные пожелания Маэту и Регену, а также встретиться с Торком и Танером. Прощание с Маэтом и Регеном не затянулось, а вот беседа с двумя другими имела очень важное значение. Торк и Танер должны были впервые выступить
– Можно, твое величество? – Торк и Танер остановились в дверях.
– Проходите, не толпитесь там, – устало сказал Михаил, – Вы ведь знаете, для чего я вас позвал?
– Дать инструкции по поимке Миэльса и взятию под контроль северных городов? – предположил Танер.
– Не только это, – произнес король, – Я бы сказал, что эти инструкции – не самое главное. Конечно, хочется поймать Миэльса и освободить ишибов-бедолаг из вот этой башни, но у вас будут и иные задачи. Догадываетесь, какие?
Оба полковника покачали головами. Они, являясь, прежде всего, солдатами, испытывали трудности с тем, чтобы думать о проблемах, которые не имеют непосредственного отношения к предстоящей военной кампании.
Михаил неодобрительно посмотрел на них. Он ожидал большей сообразительности от своих сподвижников, в особенности, от Танера, который был раньше офицером империи Фегрид.
– Вы знаете, что делает на севере Иашт? – спросил король.
– Да, – твердо ответил Торк, – Я слышал, что он преуспел в создании мелких вооруженных восстаний. Там все время что-то происходит!
– Именно, – подтвердил Михаил, – А вы его там смените. Мне нужно хотя бы два месяца беспорядков на северной границы. Хотя бы два месяца!
– Но зачем, твое величество? – спросил удивленный Танер.
– Ах да, тебе я этого не объяснял, – вспомнил король, – Все дело в рабах. Мы только что заключили первую часть договора о мире. Война между Ранигом, Томолом и Кмантом едва закончилась. Результатом ее явились потеря двух городов для нас, смена власти, а также отмена рабства. Но в Томоле и Кманте рабство никто не отменял. Ты понимаешь, что из это следует?
– Рабы побегут сюда, – ответил Танер.
– Да, побегут. И, если на границе тишь и порядок, то Томол и Кмант быстро сообразят, что это бегство не связано с послевоенными беспорядками, а будет продолжаться всегда. И попросят… даже потребуют от нас, чтобы мы вновь вернули рабство. И если я на это не соглашусь, а я точно не соглашусь, то они опять нападут на нас. Сейчас к этому мы не готовы. Мне нужно хотя бы еще два месяца. Это ясно?
– Да, твое величество, – подтвердил Танер.
– Поэтому ты и Торк будете, помимо основной задачи, изо всех сил выполнять инструкции Иашта, которые он даст перед своим отбытием в Фегрид. А также станете самостоятельно делать все, что затруднит нашим будущим противникам оценку ситуации.
– Но…, – замялся Торк.
– Спрашивай. Что там у тебя?
– Твое величество, я никогда раньше не занимался…эээ… этим…, нельзя ли мне объяснить, что нужно делать?
Танер согласно кивнул. Точно такой же вопрос был и у него.
Михаил слегка вздохнул. Ему уже нужно было привыкнуть к тому, что большая часть его окружения представляет из себя прямолинейных вояк, которым чуждо всякое воображение. Он понимал, что будь на его месте профессиональный диверсант, тот справился бы гораздо лучше. Но сейчас приходилось обходиться лишь тем, что король знал и помнил.