Рот
Шрифт:
Рот не верил, что его уроки помогут им вырваться из лап более высоких и сильных хищников, но стоило хотя бы попытаться. Эти ребята заслужили шанса, и ему хотелось дать им все преимущества, какие только возможно.
Однако на самом деле существовал лишь один способ помочь — убедиться, что детям вообще не придется столкнуться с хищниками.
— Вперед, ребята, — хлопнула в ладоши стоящая поблизости Мак. — Вы слышали босса.
Подростки быстро схватили своих партнеров за запястья.
— Начинаем, — велел
Он смотрел, как ученики кряхтят и пыхтят. На его лице промелькнул намек на улыбку, тут же исчезнувшую под гнетом раздражения и гнева. Несмотря на занятия с детьми, Рот мог думать лишь об Эйвери.
Он наблюдал за тем, как девочка вырывается из захвата высокого мальчика. Молодой человек смеялся и изо всех сил старался не повредить ее запястье. Рот подошел к паре и осторожно направил руку девочки.
— Вот так, Клэр. А теперь рывок. Резкий.
Стройная девочка кивнула, и когда освободилась, начала пританцовывать от радости.
— У меня получилось!
Друг Клэр — Лео — улыбнулся ей. Рот знал, что Отряд Ада нашел этих ребят на городской станции метро. После прибытия в «Блю Маунтин» подростки больше не выглядели изможденными и затравленными, набрали вес, а также частенько смеялись.
— Молодцы, продолжайте, — Рот ходил мимо пар, направляя и хваля каждую.
— Как я вижу, тренировка немного улучшила твое настроение, — сказала Мак и, выгнув бровь, подтолкнула его плечом. — Сегодня утром ты был злобным.
Рот проворчал в ответ.
— Хочешь поговорить?
Тихое искреннее предложение помогло ему немного расслабиться.
— Нет. Слушай…
Внезапно дверь тренировочного зала распахнулась, и вбежал Шеф с искаженным лицом. Он осмотрел комнату, и взгляд его темных глаз остановился на Роте.
Нахмурившись, Рот повернулся к повару.
— Мастерс, срочно беги на кухню.
— В чем дело? — он почувствовал, как в груди порхает ощущение сродни панике.
— Эйвери… она наводила порядок на полках и упала с лестницы, — Шеф потер лысину. — Иисус, там повсюду кровь.
— Она в порядке? — Рот схватил мужчину за плечи сильнее, чем собирался.
— Не знаю. Она ужасно разбила голову. И не идет в больницу. Продолжает звать тебя.
— Черт возьми, — он повернулся к Мак, — прими мой класс, — не дожидаясь ответа, Рот выскочил из спортзала.
Повар последовал за ним.
Спеша по тоннелям к кухне, оба молчали. Рот ногой открыл дверь.
«Твою мать», — у него начал зашкаливать пульс.
Эйвери сидела, навалившись на стену, и прижимала к голове нечто, напоминавшее полотенце. Кровь заливала декольте ее майки.
Кинувшись вперед, Рот упал перед Эйвери на колени.
— Черт, милая.
Она заморгала и посмотрела на него рассредоточенным взглядом.
— Рот? — сорвалось с ее губ его имя.
Он глубоко вдохнул, чувствуя себя в некотором роде
— У тебя глубокая рваная рана. Тебе нужно к доку…
— Я кое-что вспомнила, — Эйвери оттолкнула его руки, и ее взгляд стал чуть более сфокусированным. — Господи, — она на секунду закрыла глаза. — Я помню переговоры с хищниками. Маленький ящер переводил. Было три встречи…
— Хорошо, — Рот хотел услышать продолжение, но, как ни странно, в данный момент больше заботился о том, чтобы обработать ее рану. — Расскажешь позже. Я отведу тебя в больницу.
— Нет, — она ударила рукой по полу, и на ее лице отразилось отчаяние. — Я могу что-нибудь забыть. Или случится провал в памяти. Мне нужно рассказать, — Эйвери ухватилась за Рота, впиваясь ногтями в его кожу. — Пожалуйста.
Он прижал полотенце обратно к ее голове. По пути в больницу эта женщина спорила бы с ним на каждом проклятом шагу. Рот уже знал, что сулит этот упрямо вздернутый подбородок.
— Ладно. Расскажи мне.
— Было три встречи. На первой хищники лишь прощупывали почву. Ничего не требовали и многого не рассказывали, — Эйвери потерла пальцем щеку, размазывая кровь по коже.
Рот посмотрел через плечо на Шефа.
— Дай чистую ткань.
Огромный мужчина кивнул и спешно принес чистое полотенце.
— Продолжай, — сказал Рот и начал стирать с лица Эйвери кровь.
Поразглядывав его еще секунду, она слегка тряхнула головой.
— На второй встрече у меня создалось впечатление, что они хвастались. Махали у нас перед лицами своей превосходной техникой и показывали нам, какие сильные.
— Они делали какие-нибудь угрозы?
— Нет, — покачав головой, Эйвери вздрогнула. — Не в тот раз, — морщинки у нее на лице углубились. — Но они заложили для них фундамент.
— Чего они хотели?
— Тогда они еще не говорили, — сделав долгий вдох, Эйвери посмотрела на Рота. — Только на третьей встрече.
У него возникло то самое ощущение, какое бывало перед тем, как миссия летела под откос. Роту словно залили в грудь бетон.
— Продолжай.
— Они потребовали треть населения планеты.
— Что? — обмер Рот.
— Таково было их требование, — закрыв глаза, Эйвери откинула голову на стену. — Миллиарды людей. Хищники хотели, чтобы мы просто взяли и отдали им миллиарды людей.
— Господи, — он попытался осмыслить ее слова, но у него ничего не вышло.
Карие глаза вновь открылись.
— Хищники обещали улететь, если мы передадим им указанное количество людей. И никто не умрет.
— Твою мать, — Рот запустил пальцы в волосы.
— Я даже не рассматривала подобный вариант, но лидеры Коалиции приказали продолжать переговоры и попытаться сбить цену.