Рот

Хэкетт Анна

— Ты возглавляла переговоры с гайззайда.

Тогда Эйвери окутал холод, стерший жгучее желание.

— Да.

***

Рот не отходил от Эйвери и наблюдал за ее лицом. Ранее Эмерсон предупредила его, что если стимуляция памяти пойдет не так, у Эйвери могут начаться конвульсии, способные привести к коме. Рот приготовился выдернуть шнур при малейшем признаке ее дискомфорта.

Он упорно боролся за возвращение ее воспоминаний,

а теперь…теперь чувствовал себя разрываемым надвое. Рот не хотел причинять этой женщине боль и ненавидел вынуждать ее проходить через стимуляцию.

— Переговоры зашли в тупик. Гайззайда занервничали, — голос Эйвери стал пустым и монотонным. Посреди ее лба пролегли морщинки, и она потерла висок.

— В чем дело? — спросил Рот.

— Что-то…я что-то обнаружила…?

— Насчет инопланетян?

Она покачала головой.

— Что-то о президенте Коалиции.

— О президенте Хауэлле? — Рот в изумлении попятился.

— Да, — Эйвери широко распахнула глаза. — У него был план отступления. Он не рассказывал о нем и хранил в секрете. Но я нашла документы.

— Какие?

— Коалиция строила…строила…. — она сильнее наморщила лоб. — Черт возьми, не могу вспомнить.

— Не перенапрягайся, — Рот потер ее руку. — Память вернется.

Эйвери посмотрела на него.

— Я считаю тебя безумно привлекательным.

Господи, она убивала его.

— Как и я тебя.

— Но я не завожу отношений. Они опасны для здоровья.

— Только если заводишь их с неподходящими людьми.

— А ты считаешь нас подходящими друг другу? — хмыкнула она. — Ты весь из себя такой властный самец. Мы бы поубивали друг друга примерно через десять минут отношений.

— Но перед этим у нас был бы потрясающий секс, — однако Рот знал, что Эйвери права. Знал, что остальные бойцы отрядов находят свою любовь, однако сам не хотел рисковать. Он не мог позволить себе ошибиться или потерять концентрацию.

— Эй, не забывайте, что я тоже здесь и все слышу, — пробурчала Эмерсон.

Эйвери рассмеялась, но потом округлила глаза.

— Я вспомнила. Президент строил подземный бункер.

Роту пришлось приложить усилия, чтобы переключиться с мыслей о сексе обратно на допрос.

— Бункер. Вроде убежища?

Эйвери кивнула.

— Но не военная база?

Со стороны правителей Коалиции казалось сумасшествием не воспользоваться «Блю Маунтин», отстроенной прямо у них под носом.

— Нет, где-то в другом месте. Где-то под землей, — Эйвери скривилась. — К югу от Сиднея. Президент собирался поселиться там с группой избранных и гарантировать выживание человечества. Ведущие ученые, художники, политики.

Рот чуть не выругался. Президент решил выбрать горстку привилегированных людей, а весь остальной мир бросить умирать.

— Мне

план не понравился, — поджала губы Эйвери. — Я чувствовала, что никто не уделяет должного внимания переговорам и не пытается спасти планету, — она снова потерла висок, на этот раз сильнее. — Было что-то еще, нечто важное. Но что именно? — Эйвери обеими руками схватилась за голову. — Я не помню. Я обязана вспомнить.

— Полегче. Сохраняй спокойствие.

— Нет. Я должна вспомнить, — последнее слово вырвалось криком.

Рот подвинулся, чтобы оказаться с ней лицом к лицу.

— Нет, Эйвери, ты должна оставаться спокойной.

Но тогда она втянула в легкие воздух, будто не могла дышать.

— Президент Хауэлл. Я была в его кабинете. Я видела документы…

— Какие документы?

— У него были личные встречи с гайззайда.

— Что? — выдохнул Рот и ощутил, как Эмерсон рядом с ними напряглась.

— Он встречался с хищниками, чтобы заключить сделку, условием которой была его собственная безопасность и выживание небольшой группы избранных людей.

— Чтобы жить в отстроенном бункере?

— Я выступила против, — кивнула Эйвери. — Я была так чертовски сердита. И…

— И…

Она выхватила руки из ладоней Рота и прижала их к груди.

— Хауэлл продал меня гайззайда.

Рот хотел ударить что-нибудь или взвыть в гневе, но лишь сжал кулаки.

— Что произошло потом?

— Он устроил так, чтобы на следующую встречу с гайззайда я отправилась одна. Они схватили меня.

Рот слышал в ее голосе дрожь.

— Рот, ее основные жизненные показатели начали скакать, — тихо предупредила Эмерсон.

Он схватил Эйвери за лодыжки и нежно потер кожу.

— Все хорошо, Эйвери. Теперь ты свободна.

— Но миллиарды людей мертвы. Потому что я не увидела гниль Хауэлла. Я могла бы продолжать переговоры, найти способ сотрудничать с гайззайда.

— Эйвери, они прилетели сюда за людьми. Гайззайда ни за что не отступили бы, не получив кучу тел для своих баков.

У нее задрожала нижняя губа.

— Меня бросили в клетку, — Эйвери взяла себя в руки, и ее голос снова стал пустым. — Я голодала. Хотела пить, — она задрожала. — В клетках были и другие люди.

— Где? — спросил Рот, едва сдерживая порыв начать бить кулаками пол.

— В куполе. Я помню оранжевый свет. Проклятый оранжевый свет, из-за которого происходящее казалось дурным сном. Или чертовым кошмаром, — Эйвери начала задыхаться. — Мы все сидели в клетках, и я видела баки. Гайззайда привезли их…чтобы потом поместить в них нас.

— Хватит, — Рот вскочил на ноги. — Достаточно.

Она сорвалась с места быстро, словно молния, и, таща за собой шнуры, схватила Рота на запястье.