Сфера

Непомнящих Алексей

– Я, кажется, припоминаю ручеек, – начал неуверенно один юноша, поворачивая головой из стороны в сторону и потирая подбородок, – то ли чуть дальше по дороге, то ли наоборот в сторону Дола. Я гулял здесь пару циклов назад, то-то я думаю, где я видел этот прок…этот склон.

– Отлично! – подбодрил его Л’сандер – тогда ты можешь проверить оба направления и возможно отыщешь воду. Тем временем я пойду по третьему направлению – прочь от дороги в лес и постараюсь найти ручеек, у меня это не раз выходило в тренировочных походах.

– Славное

дело! – возмутился Далек, Змей забери его длинный язык,– значит, мы будем дальше таскать мешки, а вы двое будете прогуливаться?

– А что ты предлагаешь? Не помню, чтобы ты ловко находил воду в дикой местности. Должны остаться как минимум трое, но могут остаться и пятеро. Если еще у двоих не будет обоснованной причины идти на поиски воды, то вот это будет нечестным по отношению к оставшейся тройке.

– А как вы двое принесете воду нам, если найдете конечно? – подумав, спросил не унимающийся соперник – фляг нет, в листьях много не принести, из твоего ботинка я пить отказываюсь заранее.

– Найдя воду, мы отведем туда других, и вернемся к работе, когда пойдут пить последние, – спокойно ответил Л’сандер, закипая внутри.

– Ага! Тогда один из вас все равно дважды прогуляется, пока остальные работают

– Да ведь я же не на прогулку иду, болтливый идиот! – взорвался юноша, – а за водой, в том числе и для твоей болтливой глотки!

– …– Далек замялся, почувствовав, что спорит ради спора

– Давайте разведчики пойдут в паре с кем-то, тогда четверо уйдут на поиски, а трое оставшихся работать пойдут пить с напарником нашедшего воду. Если все согласны, кто со мной? – Л’сандер победно закончил спор.

Несмотря на его опасения, Галедан не вызвался идти с ним, готовый работать пока старший эльф не остановит его. Л’сандер ушел с другим кандидатом. Притихший Далек остался работать, и другая пара эльфов ушла по дороге в сторону Дола. В пути Л’сандер молчал, сосредоточено высматривая водолюбивые растения, растущие вблизи источника воды. Его спутник что-то говорил про птиц, плотнее гнездящихся около воды, но затем, видимо, вспомнил, что пернатые еще не вили гнезд в этом цикле, и пристыженный замолк. Попутно самопровозглашенный лидер кандидатов думал из чего бы сделать емкость для воды. Им явно предстояло пить только ту воду, что они найдут, и найди он способ не бегать к ручью постоянно, он выглядел бы еще лучше в глазах наставников. Но ни одной толковой идеи в голову так и не пришло. Зато он уловил журчание воды и поспешил уверенно заявить, что источник близко – еще не хватало, чтобы увязавшийся за ним парень забрал себе это достижение. Про себя он усмехнулся – все-таки уши эльфа его главные помощники. Слава Дракону, он уродился нормальным, а не как ущербная Талия.

Эльфы напились и умыли лицо. На обратном пути Л’сандер раздумывал насчет еды, но время ягод также не подошло, охотиться нечем, да и не водятся стоящие усилий звери так близко от Дола. Путь назад занял дольше времени, чем предполагал юноша. Хоть обратно шли ходко, вернувшись к склону, выяснилось, что

разведчики отсутствовали больше часа. Л'атто, которому надоело сидеть статуей, осматривал сложенные мешки, трогая их ногой.

– Похвально, юный Л’сандер, другие еще не возвращались.

Юноша спокойно принял похвальбу соратников и наставника и вернулся к работе, как ни в чем не бывало. Его спутник повел к ручью Далека. Вернувшись, тот отвел двух оставшихся работников. Таким образом, пошло еще два часа. Л’сандер, уже не спрашивая старшего эльфа, позвал Галедана с собой к ручью.

– Ты здорово всех выручил, найдя этот ручей, – похвалил друга Галедан

– Ерунда, – отмахнулся эльф – я что-нибудь пропустил? Что-то новое стало известно?

– Нет. Л'атто молчит, только раз заставил Далека переложить мешок – он совсем наплевательски относится к заданию. Но ты же его знаешь, на замечание ответил кучей вопросов: будет ли мы так два дня работать? неужели сам Хакон будет оценивать нашу работу? Запланирован ли ужин?

– А Л'атто?

– Проигнорировал все вопросы, ответил только, что мы вольны есть все, что принесли с собой. И тут же достал большущий сушеный ан'жир и начал нажевывать.

– Так я и подумал.

– Он кстати передал мне свою флягу, попросил наполнить, если вдруг ты поведешь меня к ручью.

– Ага, значит, все-таки он оценивает нас. Хорошо – Л’сандер повеселел.

– Рад, что ты взбодрился, а я скоро не смогу работать – полдня таскаем мешки, не мешало бы подкрепиться. Слушай, а может быть те двое ушли в сторону Дола, чтобы перекусить?

– Хм, вряд ли. Они могли обойти нас лесом, не выходя на дорогу, и сейчас совсем в другой стороне рыщут в поисках воды.

– Бедняги

– Сами вызвались. Каждый защитник сам отвечает за себя. Но их долго нет. Он должен был уже понять, что ошибся с местом.

– Может, с ними случилось чего?

– Может быть. Давай, как вернемся, вызовемся их искать – пусть Далек с двумя другими и дальше укрепляют никому не нужный склон. А мы или выручим этих неумех, или просто прогуляемся и передохнем.

– Я не против, – подумав, ответил Галедан.

Вернувшись к склону, друзья подошли к Л'атто. Старший эльф ждал их, видимо решив, раз кандидаты вышли без мешков в руках, то им есть что сказать.

– Почтенный защитник, наших товарищей слишком долго нет, я думаю, что с ними могло что-то случиться. Позволь нам с Галеданом отправиться на их поиски.

– Искать эльфов в лесу сложнее, чем воду.

– Я уверен, что они шли не таясь, и оставили много следов. Мы сможем выследить их. Возможно, одному из них нужна помощь, а второй не может оставить его и вернуться.