Шулер
Шрифт:
«Надо будет отблагодарить Виктора», — подумалось мне, когда я сгребал в кучу очередной выигрыш.
Партия шла за партией, раздосадованные, а поройи разозленные людивставалииз-за стола. Кто-то уходил сам, иные начинали буянить, и им помогали выйти дюжие охранники. Я не заметил, когда за столом осталось трое: я, лысый крепыш в строгом черном костюме и толстый мужик, который будто сошел с карикатур про банкиров и финансовых воротил. Идеально скроенный костюм хоть и не скрывал объемов тела, но подчеркивал статус хозяина. Блестящие запонки на манжетах рубашки и толстая цепочка, потерявшаяся в складках
— Ну что, парень? Еще партию? — предложил высокий, наголо обритый крепыш, сидевший слева от меня. — Дай нам отыграться.
Несколько последних заходов, мои оппоненты тревожно переглядывались меж собой. Как правило, это был дурной знак, с которого начинались большие проблемы. Это значит, что люди начинают понимать, что ты играешь нечестно, и с этого момента будут пытаться поймать тебя на обмане. И поймают. Даже если его, обмана этого, отродясь и не было.
На всякий случай я сунул руку в карман, проверяя, на месте ли моя любимая телескопическая дубинка. Пальцы коснулись холодной рукояти.
— Ну, так что, пацан? Отыграться-то дашь?
Он смотрел мне прямо в глаза. Но во взгляде не чувствовалось злобы или агрессии. Лишь разгорающийся интерес. Будто бы этот мужик задумал нечто очень забавное и теперь проверял, поведусь ли я. Спорить с ним я не стал.
— Ну, давай сыграем, дядя. — Я шально улыбнулся. — А на что играть-то будем?
Мужик усмехнулся:
— Есть у меня одна вещица.
Он бережно положил на столешницу стопку карт. Рубашкой вверх. И при виде этого предмета за столом наступила тишина. Все находящиеся в комнате уставились на колоду, будто та была настоящим чудом.
— Ты что творишь? — услышал я возмущенный шепот. — Совсем умом тронулся?
— Ты предлагаешь мне сыграть на колоду? — Я усмехнулся, кивнув на лежавшие на столе карты.
— О, это не обычная пачка картона, — усмехнулся в ответ собеседник. — Этонастоящее произведение искусства. Коллекционная вещь. Таких очень мало.
— Да ну его нахуй! — возмутился его сосед, потянувшись рукой к колоде. — Я же давно предлагал продать ее мне. А ты решил просто поставить ее на кон?
Но собеседник будто не слушал его.
— Просто посмотри на них, и ты сам все поймешь.
Он осторожно подтолкнул колоду мне.
— А ну не лапай, ёпть! — рявкнул мужик, со злобой глядя, как я протянул руку, чтобы взять колоду. — Нико, я в последний раз предлагаю: продай ее мне. Сколько? Миллион? Два?
Мужик полез в карман, а я только и мог, что смотреть на все это действо расширенными от удивления глазами. Нико? Тот самый Нико?
О Нико в городе слагали легенды. Неизвестно, откуда он приехал в город, но поговаривали, что ему пришлось бежать со своей родины с уголовным делом на хвосте. Потому что этот ничем не примечательный человек в строгом черном костюме убил больше людей, чем
Моя рука непроизвольно потянулась к стопке картона. Что это за карты такие, за два миллиона?
— А ну убери грабли! — заорал потенциальный покупатель. Но я уже, разложил колоду на две стопки, и рассыпал карты по столу. И… у меня аж челюсть от удивления отвисла. Вместо привычных мастей и цифр, передо мной лежал ворох карт с какими-то чудными значками. Но это была половина беды. Изображения переливались. На каждом прямоугольнике был рисунок и описание значка. Кто бы ни создал эту колоду, он был настоящим мастером своего дела. Во всяком случае, такого я еще не видел, до того чудными были эти карты.
Словно завороженный, я коснулся одной из них. И она будто увеличилась, чтобы я мог рассмотреть рисунок и прочитать описание.
«Гаррота.
Класс: атакующая способность.
Тип действия: мгновенный
Шанс успешного срабатывания: 65 %
Возможность усиления: да».
— Что за…. — потрясенно пробормотал я, отстраняясь от карты. — Кого уничтожить? Какое усиление?
Краем глаза, я увидел довольную усмешку владельца колоды. Но не придал этому значения. Все мое внимание было приковано к колоде.
Теперь картинки на картах будто ожили. Завертелись в невероятно чудном танце. Они манили меня, словно призывая, чтобы я вновь взял их в руки. И это имело успех. Будто зачарованный, я снова потянулся к колоде.
— Эй, малец! Что с тобой?
Голос донесся до меня будто издалека. Сквозь плотный слой ваты. И морок спал. На долю секунды, но мне этого хватило. Отпрянул от стола так резко, что стул покачнулся, и я едва не упал на пол. Затряс головой, прогоняя морок. Протер глаза. И снова взглянул на карты, лежавшие передо мной.
Рисунки были неподвижны. Как им и полагалось.
— Все нормально?
Я оторвал взгляд от колоды. Нико смотрел на меня с явным беспокойством. Вряд лиэто беспокойство было за мое здоровье. Скорее, он и охрана пытались сообразить, как и куда вывозить труп.
— Да, все хорошо, — пробормотал я. — Башка что-то закружилась. Душно тут.
— Так что? Играем? — хитро стропил тот самый Нико, которому принадлежала эта чудная вещица.
— Играем, — ответил я.
Мне была нужна эта колода. Хотя бы потому, что только что, при мне, мужик предлагал за нее два миллиона.
Карты упали на стол. Игра пошла в напряженной тишине и подозрительных косых взглядах со всех сторон. Следили за мной очень уж пристально. Но удача сегодня была на моей стороне. Сдавать доверили мне, и нужные карты пришли как сами собой.
— Еще партию, дядь? — поинтересовался я, убирая колоду в карман.
— Я бы с радостью, да не идет карта, — ответил Нико. Он был собран и невозмутим. Будто и не проиграл за пару часов сумму, которой бы хватило на пару месяцев жизни на семью из десяти человек.