Сквозь огонь
Шрифт:
– Зоя вряд ли пойдет стучать. Она все еще с рожками и белой мордочкой, - вставила Анжелика.
– Сидит в своих комнатах и носа не показывает.
– Ради удовольствия напакостить вылезет. Марианна, ну как ты могла так подставиться! Ты подумала, что Он скажет?…
Рыжая феникс как-то зябко повела плечами и буркнула:
– Подумала… Я… в общем, только что от него.
– Что?!
– Ну да. Ты права, Он заинтересовался.
Склоняя голову перед Повелителем, Марианна мысленно уже в который раз пообещала, что поставит Лине памятник - за то, что столько времени общалась с Его Величеством
Как Лина это выдерживала?
– Итак… - проплыл по залу неторопливый голос. Марианну вдруг посетило дикое видение: слова Его Величества, как ядра катапульты, выбирают мишень. Только медленно-медленно.
– Итак, мой новый глава фениксов, кажется, вводит полиандрию?
Э- э… что?
– Простите, милорд?
– Многомужество, - пояснил Вадим, рассматривая какой-то кристалл.
– Так?
– Милорд… - Марианна перевела дыхание, пытаясь вспомнить, как собиралась объясняться. Она готовилась, но… но в его присутствии мысли замерли, как замерзающие во льду рыбы.
– Милорд, я выполняла ваш приказ.
Вадим выжидательно шевельнул бровью:
– Приказ. Насколько я в курсе, мой приказ успешно выполнила Анжелика Жар. Полчаса назад у меня был мой декоратор. Просил разрешения на свадьбу. А вот это… - оно снова посмотрел на кристалл, - вот это очень своеобразное выполнение приказа. Если верить информаторам, то в твоем гареме порядка тысячи человек?
– Всего четыреста, милорд.
Осознав, что именно она сказала, владелица гарема оцепенела. Всего четыреста… всего четыреста! Щеки залились жаром, язык просто примерз к небу под тяжелым немигающим взглядом… Феникс ударился в панику - ему навалившаяся на хозяйку грозовая тишина всерьез перепугала. Замри, огонек, не время…
Всего четыреста…
Она шевельнула губами, судорожно подыскивая уточнения или оправдания - Пламя, как Лина с ним разговаривала, как?
– но тут повисшая пауза наконец лопнула. Вадим откинулся на спинку трона, и серо-зеленый лед в его глазах стремительно растаял, сменившись чем-то похожим на живой интерес.
– Всего четыреста, - откровенно развлекаясь, Повелитель тоже выделил голосом слово «всего», - Действительно, какая мелочь.
– Милорд…
– И что, этого количества достаточно? Или мне предоставить в твое распоряжение небольшой город?
– Милорд…
– Или большой?
– Милорд, мне… на самом делt достаточно одного. Но сильного. Причем человека.
– Любопытно… Еще одна ваша традиция?
– шар справа от его руки полыхнул вспышкой вызова, но Вадим не глядя погасил его.
Марианна перевела дыхание и довольно связно объяснила про традиции выбирать в партнеры то воинов, то людей творческих. Кое-что пришлось приврать, насчет рас…
Когда она замолчала, Повелитель как-то задумчиво кивнул:
– Интересно. Значит четыреста только чтоб выбрать одного? Интересно… если правда.
Если?!
– Лина бы еще призналась в попытке подразнить гусей… - все так же отстраненно проговорил Вадим, - Или… Ладно. Надеюсь, феникс,
– Да, милорд.
– Свободна. В чем дело, Мэджи, кто там рвется ко мне?
– эта реплика была уже шару.
– Снова Дензил?
– Так Он… разрешил?!
– голос Лины помимо воли прозвучал сдавленно. Как Марианне удалось? Застала Вадима-без-холодка? Тот миг (они совсем редкие теперь), когда он не кипит злостью и не леденеет… - Тебе повезло.
– Ага. Я вообще везучая. Подожди, что это?
Светильник резко сменил цвет - на красный. И снова… и снова.
– Что это?
– Тревога!
Глава 9
Испытания, испытания…
Мир Ангъя
Алекс
Леш никогда в жизни не рвался в микробиологи. Вирусы, штаммы и грибки были словно из другой жизни, и встречались они Соловьевым разве что при гриппе. Кто знал, что придется свести знакомство поближе. Сейчас Леш совсем по-иному смотрел на проекции крохотных невидимых существ - полупрозрачных, хвостатых, в крохотных «шерстинках». Надежда Земли…
– Итак, внимание, - худощавый мужчина в накидке врачевателя повел рукой над столом. Проекции засветились.
– Предварительные работы завершены. Перед нами несколько возможных модификаций. Вот эта разновидность передается тактильным путем. Вот эти - воздушно-капельным. Есть и другие. Из рассказов наших гостей следует, что в их мире исследовательские службы достаточно развиты для того, чтобы купировать вспышку неизвестной болезни и выработать вакцину. Поэтому мы и сделали сразу несколько видов - затруднить противодействие и достичь максимальной эффективности. Есть даже один вид с… хотя не об этом сейчас. Важно вот что. Первый этап завершен. А для второго - испытаний - нам нужен материал.
Слово «материал» царапнуло по нервам, неприятно напомнив о лабораториях Повелителя и о донорских пунктах. Леш нахмурился. Материал…
– Визит за реципиентами в ваш родной мир исключен, Алекс-мир-Земля, - мягко предупредил Лий-Лий-ину, глава сегодняшнего совещания. И пояснил, - Конечно, это было бы хорошим вариантом - нас беспокоит вопрос о влиянии препарата на людей. Но ученые заверяют, что волноваться не о чем, мутации вируса исключены, и он будет действовать именно так, как запрограммирован. Следовательно, для вас все препараты практически безвредны, так как исследования велись на вашем генетическом материале. Да и преждевременный пробой встревожит дай-имонов.
– Тогда о каких испытаниях идет речь?
– Разрешите, я объясню?
– снова вступил врачеватель.
– Мы знаем, что вирус безвреден для вас. Нам важно, насколько вирус вреден для дай-имонов и реципиентов. Точнее для дайи… для тьмы. Сохранил ли он свою поражающую способность в полной мере?
– Но у нас не осталось ни инфицированных реципиентов, ни дай-имонов. Что бы вы ни говорили, мастер, ваша первая разновидность сработала очень эффективно.
– Вот-вот. Так что материала для испытаний нет.