Странник

Зарецкий Максим

Нариса, до этого молча стоявшая у фальшборта и опиравшаяся на его перила, с раздражением покосилась на двух мастеров. Они всё-таки не успели, и теперь тварь, убившая её учителя, появилась во Внешних землях.

Глава 11

Пространственный кластер внешней сферы бывшего влияния храма Дракона, пограничные миры, сектор обнаружения Чёрного феникса.

Безмолвная тьма космоса была разорвана в клочья появлением огромного духовного корабля

прикрытия, принадлежащего некогда очень давно храму Дракона. Массивный остов космического судна замер на одном месте без движения.

В свете местного солнца, которое находилось в невообразимой дали, этот корабль напоминал вытянутый, гладкий силуэт. Всего лишь судно прикрытия, далеко не самое крупное во флоте Драконов и с самым скромным вооружением. Но выглядело оно крайне опасным!

В комнате управления кораблём находилось трое существ, похожих на людей, но только внешне. Самое большое отличие — у каждого из них на голове виднелись рога. Высшие боевые автономные конструкты храма Дракона, вершина их сил и возможностей. Каждый был равен по силе пиковому Золотому рангу и даже начальному Небесному. Все трое были обучены работе в группе, и их главной задачей ранее было противодействие малым группам противника среднего и высокого уровней. И при всём при этом имели разум, ничем не уступающий человеческому.

Эти существа являлись логичным развитием технологии стражей и даже к концу войны не получили большого распространения из-за сложности в изготовлении подобных конструктов. Они всё время с момента падения храма находились в экстрамерном пространстве, во вневременном пузыре, ожидая приказа от своих создателей, которых уже тысячи лет не существовало. Если бы не автоматическая система, почувствовавшая появление Чёрного феникса в одном из отдалённых кластеров, их нахождение в этой тюрьме было бы бесконечным.

Теперь, когда они прибыли к нужному миру, начиналось самое сложное — обнаружение и ликвидация феникса. А это было далеко не самая простая задача из-за сильной ограниченности ресурсов корабля прикрытия, у которого ещё и было повреждено часть важнейших отсеков, а запасов энергии оставалось не так уж и много.

Впрочем, самим разумным конструктам на это было плевать. Задача была поставлена, а это значит, что её следовало выполнить. Просто само выполнение было труднее и дольше, чем хотелось бы…

* * *

— Красиво выглядит, — тихо сказала Фэлл, застыв на краю небольшого горного подъёма.

Далеко внизу, в нескольких километрах впереди, посреди небольшой долины находился красивый город. С такого расстояния он выглядел совсем небольшим, миниатюрным, но это впечатление было обманчивым. Множество высоких зданий, поднимающихся к небу, массивные дворцы фракций, сады и парки, и каскады рисовых полей, что спускались к самой границе города с домиками фермеров. Можно сказать, город занимал всю долину и по своим размерам не уступал тому же Оплоту, если не брать во внимание

трущобы и пригород.

А ещё, в отличие от Оплота, тут была лишь невысокая защитная стена. К слову, защитной её можно было назвать с очень большой натяжкой. Скорее она очерчивала границы города, отделяя его от фермерских и садовых участков. Это поселение явно давно не видело нападений и уж совершенно точно тут не появлялись защитные и атакующие конструкты из Долины падающих звёзд, которые так сильно беспокоил Оплот, и когда-то тот же посёлок Ручьи.

— Да, — согласился появившийся рядом с принцессой Айден. — Заторика красива, этого не отнять.

Город буквально утопал в зелени и деревьях. Похоже, тут активно готовились к какому-то празднику — по крайней мере об этом явно говорило то, что улицы Заторики были украшены красными большими флагами, а вокруг самого города курсировало как-то уж очень много духовных лодок.

— Готова? — парень посмотрел на стоящую рядом девушку.

— Определённо, — она открыто улыбнулась ему и, вытащив из кольца большую бамбуковую шляпу, с широкими полями, хорошо скрывающую лицо, одним движением нацепила её.

Айден кивнул. Перед тем, как спускаться к Заторике, они обсудили её будущую маскировку. Слава богам, во Внешних землях более чем хватало девушек-практиков, в том числе и привыкших скрывать себя и свою внешность, так что в своём наряде, полученном от Айдена, она не смотрелась чуждо или странно.

Непроизвольно он вспомнил своё недавнее небольшое путешествие с Талией, когда она пряталась от взглядов других людей, нацепив на себя точно такой же головной убор, и невольно сравнил двух девушек.

Юная наследница, застенчивая и тихая, а позже ставшая крайне сильным и талантливым практиком гильдии Правосудия. И гений, по меркам многих фракций Внутренних и Внешних земель, Императорского клана, с открытым и спокойным характером.

Ни внешне, ни внутренне они не были похожи, но всё равно ощущались Айденом… как сёстры-близнецы — странное ощущение. Возможно, потому что обе находились в беде, когда он с ними путешествовал?

— Первым делом надо узнать местные новости, постарайся поменьше попадаться на глаза местным нищим, они все по своей сути шпионы и сборщики информации, а твой вид наверняка возбудит в них любопытство.

— Да, и давай с этого момента общаться с помощью внутренней речи, — принцесса слегка качнула головой. — Как договаривались.

Айден согласился с Фэлл, ещё раз бросив взгляд на Заторику. К городу они должны подойти где-то ближе к полудню. Долго, в каком-то смысле, особенно после того, как они всё это время передвигались, но лететь и привлекать к себе лишнее внимание сейчас точно не стоит.

Да и торопиться им было некуда. Если честно, даже немного странно как-то. Уж очень последнее время Айден привык… спешить куда-то. Многое пытался успеть сделать и, возможно, именно поэтому у него толком ничего и не получилось?