Страж
Шрифт:
Рёв раздался совсем близко, и на разгромленную поляну ворвалось чудовище, в одно мгновенье смяв и растоптав обрамлявшие её густые заросли огромного папоротника.
Л-ИЗМЕНЁННОЕ ЖИВОТНОЕ
ВИД: «ГОРИЛЛА»
РАНГ ОПАСНОСТИ:?? КРАСНЫЙ (СМЕРТЕЛЬНО ОПАСЕН)
«Красный» ранг — ничего себе «обезьянка»! В два человеческих роста, колоссальное тело этого громилы с ног до головы обросло непомерными, гипертрофированными, мышцами. С первого взгляда стало понятно, что это изменённое животное — настоящий монстр! Тварь, обладающая мощнейшей естественной бронёй и просто непомерной
Я: Как с ним совладать?
Рика: В рукопашную схватку вступать нельзя. Его защита такова, что сведёт на нет любое воздействие твоих способностей. Во всяком случае, на этом этапе развития.
Я: У него вообще есть хоть какие-нибудь слабые места?
Рика: Вывожу вероятные уязвимые точки.
На экране интерфейса появился прозрачный, созданный Рикой с помощью нитей дополненной реальности, макет «гориллы». В нескольких местах на нём засветились яркие красные пятнышки. Всего их оказалось шесть: уши, глаза, горло и пасть. Не так уж плохо!
Тем временем, «горилла», выбравшись на открытую местность, снова издала ужасающий вопль, от которого, как мне показалось, по поверхности ручья пошла рябь. Мгновенно впав в ярость, она бросилась к телу мёртвой самки «пумы» и, схватив за задние ноги, несколько раз с силой ударила его о землю. Не удовольствовавшись этим, она размахнулась и швырнула тушу в сторону скалы. От удара та вздрогнула, и мы с Луаной, вжавшись в карниз, хорошо прочувствовали под собой лёгкую вибрацию!
Развернувшись, «горилла» кинулась к самцу и принялась неистово его топтать. Мы слышали, как под шумный аккомпанемент из тяжёлого дыхания, рычания и сопенья монстра, трещат сломанные рёбра и кости мёртвого зверя.
Рика: Скорее всего, «пумы» являются его заклятыми естественными врагами. Видимо, он и пришёл сюда только потому, что услышал их предсмертный вопль.
Мысль была здравой. Если это действительно так, то появлялась надежда на то, что монстр успокоится и уйдёт восвояси, удовольствовавшись тем, что сорвал злость, расправившись с телами своих недругов. Во всяком случае, нам оставалось только притаиться, верить и ждать!
Выместив злобу, «горилла» легко подняла тело самца и, разорвав его без особых усилий на две части, швырнула в разные стороны. Убедившись, что враги мертвы, гигант остановился, чтобы как следует отдышаться. Грудь раздувалась, словно кузнечные мехи, выталкивая через шевелящиеся широкие ноздри шумные потоки воздуха. Вдруг он повёл ноздрями и стал шумно принюхиваться.
Рика: Он почувствовал ваш запах.
Я: Что делать, Рика?!
Рика: Если он вас здесь обнаружит, то драки не избежать. Готовься к бою, Страж!
Схватка с монстром «красного» уровня не сулила ничего хорошего! Я понимал, что «горилле», с её гигантской силой, достаточно будет одного точного удара, чтобы покончить со мной раз и навсегда. В моём же активе снова была звериная пасть, которую я выделил себе, как наиболее уязвимое для атаки место. Наиболее уязвимое, если не… единственное! Я ощутил привычную лёгкую дрожь. Независимо от моих мыслей, тело уже готовилось к бою. Больше всего я переживал за Луану, поэтому осторожным жестом привлёк её внимание.
—
Девушка хотела что-то сказать, но в этот момент на краю карниза появились толстые пальцы изменённого примата. Он легко подтянулся на руках, и через секунду его огромная шишковатая голова уставилась прямо на меня своими черными, глубоко запавшими в черепную коробку, злобными глазками. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, не отрывая взгляд. Выбора больше не было: судьба распорядилась за нас! Не дожидаясь, пока он нападёт, я вскинул пистолет и открыл огонь.
На какое-то время грохот выстрелов заглушил все остальные звуки. Разрывные пули из изменённого металла злыми осами жужжали вокруг монстра, стараясь впиться в него. Но всё было напрасно. Они не могли справиться с его шкурой и лишь звонко шлёпали по ней, деформируясь и отскакивая в стороны.
Впрочем, определённого эффекта я всё же достиг. Один из зарядов угодил примату в глаз, и мне удалось его повредить! «Горилла» разжала пальцы и спрыгнула вниз. Не дожидаясь, пока она вновь заберётся сюда, я активировал одну за другой две «частицы плазмы» и последовал за ней.
Вжавшуюся в расселину девушку, как я и предполагал, монстр не заметил. Очень важно было не допустить его к ней. Уж если я, по мнению адьютора, был для «гориллы» не соперник, то что тогда говорить про девушку, которая просто станет лёгкой добычей, даже несмотря на свою бета-броню. Сейчас Луана находилась в относительной безопасности, оставаясь моим козырным тузом в рукаве.
К удивлению, взрыв плазменных зарядов ослепил гиганта. Соскользнув со скалы, он изрыгнул ужасающий рёв и принялся крушить всё вокруг, пытаясь нащупать меня. Он снова впал в ярость, и я еле успевал ускользать, получая лишь небольшие повреждения. Но вот монстр обернулся и уставился прямо на меня. Его взгляд был осмыслен.
Рика: У него восстановилось зрение — теперь он снова нас видит!
Я: Что?! Уж, как-то слишком быстро он оклемался!
Я активировал очередную «частицу плазмы», стараясь взорвать её, как можно ближе к глазам врага.
Рика: У него восстановились и другие повреждения, так что у меня плохая новость, Страж: «горилла» регенерирует!
Я: Ты уверена?! — новость была, как гром среди ясного неба. — Точно так же, как я?
Рика: Медленнее, но всё же…
Пока я общался с нейросетью, монстр бросился вперёд. Я попытался увернуться, но на этот раз вышло неудачно. Страшный удар — показалось, будто на огромной скорости я встретился с бетонной плитой — впечатал меня в скалу. Я услышал противный хруст собственных костей и на короткое время отключился, выпав из реальности.
Это может показаться странным, но мне повезло! Монстр задел меня вскользь. К тому же удар пришёлся в живот. Стоило ему оказаться чуть проворней, и если бы его конечность попала немного выше… скорее всего меня постигла бы та же печальная участь, что и злосчастных «пум». А так, можно было считать, что в этот раз я отделался лёгким испугом.