Суть вещей

Налия

Пробираться сквозь лес было нелегко, словно друид специально выбирал такие непролазные заросли, через которые даже эльфам тяжело идти. Хотя почему это словно? Конечно, он нарочно так делал, ведь от погони же уходил. И ушел бы, если не двое упрямых эльфов (Рен ругается, я раздраженно язвлю, заставляя всех шевелится быстрее), злой оборотень (мы оба его достали уже) и веселая девчонка (Фиара ехала у Сифа на спине, чего ж не радоваться).

— Привал, — устало вздохнул истинник, когда мы вывалились на небольшую

полянку.

Я хотела возмутиться, мы могли идти и идти, но наткнулась на такой кровожадный взгляд, что сочла за благо заткнуться.

— Ладно, только на час, — неохотно согласилась я.

— Я вот в толк не возьму, куда ты рвешься? — спросил Илиарен, уже раскладывая снедь, — В тебе проснулся охотничий азарт?

— А с чего ты взял, что он засыпал, — я зловеще усмехнулась, чем вызвала приступ неудержимого смеха у дроу.

— А он есть у светлых эльфов, вы же за мир во всем мире? — вмешался Сиф.

— Какой к Тьме мир во всем мире. Да эльфы первыми начинали, чуть ли не все войны с дроу. Мы хищники и были ими всегда, просто надо уметь вовремя улыбаться и строить из себя невинность, — я была ужасно раздражена, хотелось бежать вперед за этим друидом, и за словами не следила. Видимо, бездействие дней, проведенных в рабстве у Властителя, сказывалось сейчас.

— Буду знать, — улыбнулся Рен, но глаза были абсолютно серьезными.

Тьма! Я сболтнула лишнее. Не стоило. Дроу слишком серьезный противник, чтобы не знать, что я могу быть опасна. Но он ведь никогда не причинит мне вреда. Я в этом просто уверена. Почти.

***

Ночь приближалась неумолимо, а мы так и не нашли друида. Старикашка перебирал лапками побыстрее нас. К тому же лес этого мира принадлежал ему, а нам, чужим, нелегко было подчинить себе природу. Хотя за такие слова Рени меня бы убила. Дроу используют понятие "подчинение" в отношении леса, эльфы наоборот, предпочитают лес "уговаривать", что не всегда приводит к положительным результатам. Поэтому я равнодушно наблюдал за стараниями Рени, мне она с природой договорится, не разрешила. Видите ли, я могу нарушить равновесие этого мира. Чушь!

— Придется вам остановиться на ночлег, — задумчиво проговорила эльфийка, изящным движением взлохмачивая гриву золотистых волос.

— Я не ослышался? Вам? — спросил я.

Девушка кивнула, не обращая на меня особого внимания.

— И как это понимать?

— Я не устала и пойду дальше, — со вздохом пояснила она, — Вы останетесь здесь. Я найду друида и попробую с ним договориться. Ты легко найдешь мой след и догонишь меня днем. Всё. Я пошла.

Ага. Разбежалась. Я клещом вцепился в руку Рени. Девушка поморщилась от боли, но отпускать я ее все равно не стал.

— Ну?

— Не думаю, что это хорошая идея.

— А я тебя вообще-то не спрашиваю, — разозлилась.

Видя намечающуюся ссору, Сиф и

Фиа осторожно отошли от нас на безопасное расстояние.

— Предположим, ты его догонишь, что не факт, — не обращая внимание на недовольство, спокойно продолжил я, — но как ты будешь с ним договариваться? Одна.

— У меня одной больше шансов, чем у бескультурного дроу с маниакальными наклонностями.

— Может быть, но ты все равно никуда не пойдешь без меня.

— Да с чего ты взял.

— Я все сказал, — мой голос обжигал кристалликами льда.

— Мне наплевать, — с этими словами эльфийка вырвалась из захвата. Развернулась и потопала в гущу леса.

Я перехватил ее на краю поляны, попытался удержать, за что заработал больнючий тычок под ребра. Немного повозившись, мне все же удалось пригвоздить девушку к дереву.

— Сдаешься?

Ответом мне стал издевательский смешок и серия ударов. Я смог поймать освободившуюся руку Рени и снова прижать ее.

— Перестань вести себя как ребенок. Ты никуда не пойдешь.

— Да с чего ты взял?! — треснуло равнодушие эльфийки, она сорвалась на крик.

— Там опасно?! — ответ был не менее "тихим".

— ДА? Ты мне не указ. Я уж как-нибудь обойдусь без твоей защиты. Уйди с дороги, темный.

Я сначала испугался, она ли это? Неужели, Рениэль способна так холодно смотреть и расчетливо ухмыляться? А потом обиделся.

***

Дроу медленно отступил и посмотрел на меня взглядом побитого щенка. Тьма! Он, что на жалость давит? Не выйдет.

— Так-то лучше. И запомни дроу, мне никто не смеет приказывать, — что я несу?!

Быстро развернулась и ушла. Тьма! Тьма! Тьма! Он меня ненавидит сейчас. Ааа, плевать. Ему действительно не стоило мне указывать, что делать. Не люблю я этого. Эльфийская душа всегда рвется к свободе. Бррр… что за бред я несу?

Я медленно продвигалась вглубь леса и совсем забыла думать о друиде. Все мои мысли занимал Илиарен и наши отношения, если это можно так назвать. Что мне с ним делать? Но он (друид) сам о себе напомнил. Высокий старик выскочил из ближайших кустов и преградил мне дорогу. Он умело размахивал огромным посохом прямо у моего носа. Да-а, таким один раз по голове дадут — сразу копыта отбросишь. Я предусмотрительно сделала шаг назад и мило улыбнулась.

— Здрасьте.

— Зачем ты крадешь за мной, мерзкое чудовище? — угрожающе надвигался на меня друид.

— Я не чудовище и уж точно не мерзкое, — обиженно крикнула я, отбегая подальше от нервного человека.

— Ну-у, извини, не разглядел. Старею, — вдруг неожиданно смутился старик.

Я замерла удивленная такой резкой переменой и тут же об этом пожалела. Друид подобрался слишком близко и стукнул меня концом посоха прямо по голове. Не столько больно, сколько обидно.

Старик рассмеялся: