Та, которую я...
Шрифт:
Я показал жрицам Гришку. Как мне думалось, его «наградили» «ежовыми рукавицами», но с какими-то дополнительными модификациями. Женщины бегло осмотрели парня и, немного посомневавшись, все же разрешили оставить его в храме, пообещав выходить.
Помогли жрицы и пострадавшим, отвели их в одно из строений и там обработали ожоги чудодейственной мазью.
Подводы подогнали к складам, мужики неторопливо сносили мешки и коробки в их нутро. Я держался ближе к пленнику, на всякий случай.
Жрица, поясняющая возницам, куда что складывать, подошла и к моей телеге. Выдала указания и отправилась дальше, но я ее притормозил.
— А
Женщина в тунике взглянула на меня как на второгодника, а потом улыбнулась и прошептала, словно поделилась со мной секретом:
— Чтобы не быть узнанной, когда она появляется среди людей.
Наверное, жрица решила, что я просто дурачусь или вздумал пофлиртовать с ней от скуки.
Но я ведь честно не имел никого понятия!
А в книжке прочитать об этом еще не успел.
Женщина покрутилась рядом какое-то время, возможно, ожидая продолжения моих идиотских знаков внимания. Но свой интерес я уже полностью удовлетворил.
Теперь меня неуемно волновал другой вопрос: а вдруг действительно в этом странном мире, где магия — обычное дело, случайно на улице среди толпы можно встретить самую настоящую БОГИНЮ?!
Мужики побоялись на ночь глядя возвращаться домой. Мне тоже было не по себе от мысли, что в темноте можем наткнуться еще на одну засаду. Но ведь налетчики позарились лишь на груз, а сейчас-то мы были налегке.
Правда, у нас пленник.
И враги явно догадались об этом, обнаружив на месте нападения не три кровавых месива, а всего лишь два. Однако я надеялся, что других диверсантов могло и не быть поблизости, а сообщить в поместье о случившемся — стоило бы поскорее. На крайний случай я могу использовать свои скрытые силы — ночью никто не заметит.
И я кое-как убедил возниц на свой страх и риск отправиться в обратный путь. Да и жрицы не очень-то желали нас привечать, поскольку часть припасов мы не довезли. И им неважно было, что произошло это не по нашей вине.
Они сразу же составили список недостающего и вручили его нам. Мне показалось, что воспользовавшись ситуацией, хитромудрые тетки приписали лишка.
По-моему, не могло поместиться столько на трех сгоревших подводах!
Может, они потребовали компенсацию за моральный ущерб? А может, я просто гнал напраслину на этих приближенных к богине женщин.
Да, пожалуй, знатные семейства им и так ни в чем не отказывали. И даже дополнительные запросы жриц аристократы не оставят без внимания.
Напоследок не удержался и уточнил у одной из женщин в тунике:
— А на татуировке — это кто?
Я постеснялся ткнуть в те тату, что были на бедрах жрицы, указал на ту, что красовалась на ее плече.
— Это иной образ Селены — без головы, — пояснила она мне. — Такой богиня появляется лишь во время таинств.
— Ну, да, тут и вуаль не нужна, все равно не признать… — задумчиво произнес я. — Разве только по сись…
«Ёпрст! Я ведь видел Алиску там, на Земле, совершенно без всего ЭТОГО! И наоборот — со всеми другими частями тела, отсутствующими на татуировке. С башкой и пятками. Вдруг между всем этим есть какая-то связь?»
Обратно мы двигались, разумеется, намного быстрее. Я таращился во все стороны в оба глаза, а возницы подгоняли
Останавливались только в деревеньках — напоить утомившихся животных, да и самим перевести дух. Деревенские мужики и бабы, вырванные нашим внезапным приездом из теплых постелей, без ругани и злости помогали нам. Мы ведь — княжеский обоз.
Все-таки как не гнали мы лошадей, в усадьбу приехали лишь ранним утром.
Я велел стрелецкому патрулю, дежурившему у Больших Яиц, позвать Балистара и Прохора. Пусть разбираются. Они ведь мои непосредственные начальники. О субординации я же знаю не понаслышке — то, чем пичкали меня в Академии Космического Корпуса, прочно в голове сидит.
Там ведь как было. Заела кнопка сброса мусора — не командиру звездолета докладываешь, а дежурному технической службы, а он уже дальше — по должностной цепочке.
Первым появился Прохор. Я в двух словах сообщил ему о том, что произошло. Взглянув на пленника, он сбросил его с телеги и отпустил возницу на покой. Мужичок облегченно вздохнул, прикрикнул на лошадей и поспешил за своими товарищами на конюшню.
Вскоре подошел и хранитель. Теперь я уже рассказал все подробности о нашем путешествии. Приукрашать свое геройство не решился, хоть и подмывало. Гришка ведь оклемается — и обо всем по-своему поведает. Правда, он в отключке тогда находился, а возницы и вовсе — свои зады уже в высокой траве попрятали.
— Хорошо. Нашего раненого сразу забирать не станем, пусть у жриц побудет, иначе они расценят как неучтивость и недоверие им, — нахмурившись, сказал Балистар. — Жрицы вылечат, раз уж взялись. По кольцу пленного определим, какому Родовому Очагу принадлежит магия. Молодец, что задержал его.
— Да это Гришаня, — мне стало немного неловко. — Других я сокрушил… В лепешку. — И тут же спохватился: — Вот список от жриц… Ну того, чего мы не уберегли… — протянул бумажку, пряча глаза.
Вдруг за это влетит? Мы ведь на сопровождение и охрану приставлены были. Получается, не совсем с Гришкой справились. Задачу-то выполнили, но с огрехами — в минус три подводы.
Скорее всего, из нашего жалования удержат за убытки. Правда, насчет жалования я вообще ничего не слышал. Речи не было, а уточнять я не стал. Мне оно к чему? Я на всем готовом живу, да еще и в гостевых покоях обретаюсь.
Но вроде бы мои начальники не придали этой стороне вопроса особого значения. Хранитель кликнул кого-то из маячивших неподалеку дворовых и отдал ему список, пояснив в чем дело. Тот молча кивнул и испарился.
— А зачем на нас напали-то? — спросил я.
— Вот это как раз яснее ясного, — сокрушенно вздохнув, ответил Балистар. — Напали с явным умыслом разгневать жриц. Коли они не получат от княжества обещанные припасы в установленное время, то пожалуются верховным жрицам. А Светлые Девы после такого казуса уже вряд ли примут решение о престолонаследовании в пользу семейства Даарр. Вот теперь уже точно настали темные времена. Знатные семейства вступили в открытое противоборство за престол. Даже не чураются использовать родовую магию. Наверное, их бойцы надеялись застать обозников врасплох и выйти сухими из воды. По сгоревшим останкам определить происхождение магии было бы очень сложно. Раньше-то служивые не сопровождали припасы, это что-то княжне в голову взбрело. И оказалось, что не зря. Налетчики и не ожидали вас там застать.