Темные Дни

Аккардо Джус

– Я здесь, - сказала я наконец.
– Наверху лестницы.

Он проскользил к низу лестницы, широко раскрыв глаза.

– Ты просто…

Я кивнула.

– Я сделала это. По-настоящему сделала. Я переместилась по теням.

***

– Мне это не нравится.

– Честно? Мне тоже, - поднимаясь на кровать, я покачала головой и сделала глубокий вдох. Мы потратили последние двадцать минут, споря о том, что я должна была сделать.
– Я не знаю, к кому ещё можно пойти. Не имею понятия.

– Мередит не собирается просто

отпустить твоих родителей, Джесси. Ты ведь это знаешь?

– Значит нужно искать помощь.

– Это глупо.

– Я бы с удовольствием приняла альтернативный план, если бы он у тебя был.

Он посмотрел на меня.

– Ты никогда не была там. Теневая Реальность? Откуда ты знаешь, что это не опасно?

– Есть только один способ это проверить.

Он не унимался.

– Почему ты можешь это делать сейчас? Ты сказала, что обычная.

Это был вопрос на миллион долларов, не так ли?

– Я должна была быть такой.

– Но ты не такая?

– Я больше не знаю, - я покачала головой.

Даже если часть меня всегда хотела этого, быть чем-то большим, чем просто обычной, я не могла отрицать, что это немного испугало меня. Я чувствовала тошноту, в моих ушах звенело, и каждый мускул болел. Было глубокое ощущение в моем животе, которое сказало мне, что это плохая идея, и что, как только я пересеку черту, то не вернусь обратно.

Обычно, мама села бы со мной и выбила из меня бы эту идею, но не в этот раз. На этот раз все было на мне. А разве это не то, чего я хотела? Доказать самой себе?

Но я не была так стремительна.

Если бы мама была здесь, то она сердито посмотрела бы на меня и сказала что-то вроде «Будь осторожна со своими желаниями». Я готова была получить тату со словом «ирония» на моей заднице, прямо рядом со словами «Живи со свободной волей или умри».

– Я понимаю, почему ты против этого, но разве это имеет значение? Мы должны остановить Мередит, или те люди отправятся обратно в коробку и захватят с собой моих родителей. Я должна сделать все, что могу. Я не позволю этому случиться.

– Пожалуйста, - сказал он, и часть меня готова была умереть. Взгляд на его лице, беспокойство, которое я видел в нем, вызвало глубокую боль в моей груди. Усевшись на кровати рядом со мной, он покачал головой.
– Дай мне подумать немного. Я найду другой способ. Хорошо?

Он не собирался уступать. В некотором смысле, я не винила его. По какой-то сумасшедшей причине, он заботился обо мне. Мы понятия не имели, во что я могла ввязаться, если бы я вообще смогла это сделать. Тем не менее, жизнь моих родителей была поставлена на карту. Жизнь Кендры была поставлена на карту. Я должна была попробовать.

– Я дам тебе немного времени. Но думай быстро.

Он кивнул, радуясь и покрывая легкими поцелуями мой лоб.

– Можешь принести мне стакан воды с кухни?

Я почти чувствовала себя ужасно, обманывая его. Без вопросов, он спрыгнул с кровати и скрылся в холле. Бедному Лукасу нужно было ещё многому научиться. Я пообещала сделать это, найти способ, чтобы удержать его здесь, так что я могла быть той, которая научит

его.

Закрыв глаза, я очистила свой разум и сосредоточилась на сложном рисунке Теневой Реальности, который нарисовал мне папа много лет назад. Темное, беззвездное небо, которое никогда не менялось. Мерцающие деревья с ветвями, которые были острее, чем края нового лезвия. Здания, которые, как он сказал, были живыми. Жизнь и дыхание организмов. В Теневой Реальности не было неодушевленных предметов. Все имело жизненную силу. Все имело свое предназначение.

Все было опасным.

Как и с лестницей, я сосредоточилась на желании быть там. Быть в Теневой Реальности. Я вздохнула, позволяя себе чувствовать темную искру внутри себя, которую я знала, она всегда была там, в глубине души. Комната размывалась, углы растянулись и расплылись. Было какое-то движение, шум, громкий и испуганный, сломал воздух вокруг меня. Лукас.

– Джесси! Нет!

Сначала рывок был небольшим, а затем медленно стал увеличиваться и тянуть. Сильный и болезненный. Я попыталась открыть глаза, испугавшись и подумав, что я сделала одну из самых больших ошибок в моей жизни, но я не смогла. Или, может быть, я это сделала. Я понятия не имела, потому что все почернело. Я чувствовала, что кто-то дернул меня на ноги и бросил в воздух. Я где-то парила, а затем резко стала падать вниз. Крик сорвался с моих губ, и звук пробежался эхом в ушах, отражаясь от стенок моего мозга и заставляя волосы на затылке и руках встать. Это было неправильно. Первобытно.

Демонически.

Когда я упала на землю, то воздух вырвался из моих легких, и я почувствовала, что была сбита на большой скорости. Рядом со мной кто-то стонал.

Мой взгляд сфокусировался на моей руке, чтобы убрать туман, я увидела Лукаса, который поднимался с земли в нескольких футах от меня.

– Какого черта?

– Я схватил тебя за руку в последний момент.

– Это сработало?

Он нахмурился.

– Судя по всему, - он обвиняющие сощурил глаза и добавил.
– Ты меня обманула.

Вау. Он был почти так же хорош в игре на чувстве вины, как мама.

– Я так сожалею о своей лжи, что не собираюсь извиняться. Мы говорим о моих родителях, Лукас. И о моей лучшей подруге. И о горстке невинных людей. Я не могу это так оставить.

На секунду, я подумала, что он назовет это чушью, но, вместо этого, он улыбнулся.

– Ты действительно удивительная, Джесси Даркер.

Я улыбнулась в ответ и протянула руку, чтобы помочь ему встать.

И вот тогда началось рычание.

– Не двигайся, - прошептала я. Так как я не ожидала, что оправилась бы сюда на каникулы, то пожалела, что не изучила место. Несколько расплывчатых сказок на ночь от моего папы не подготовили меня к такому месту, как Теневая Реальность.

Я начала медленно поворачиваться, но рычание за нашими спинами разразилось и ударило меня, как полузащитник.

И так же, как и в последний раз, когда он сбил меня на землю, он пускал на меня слюни.

– Плохой демон!
– я убрала корги прочь и встала на ноги.
– Плохой Смоки!