Тень и Лёд

Шоуолтер Джена

«Да, продолжайте недооценивать меня. Пожалуйста».

Тот, в ком она узнала Бейна, сказал:

— Я предполагаю, что Нокс вырубил их и позволил маленькой мисс нанести последний удар.

Она отвернулась от него и оглядела толпу в поисках черноволосого Зиона. Черт, он был одним из отсутствующих. Если его убили, Нолу тоже могли убить, и…

Нет! Вейл не станет так думать, иначе сломается.

Эрик подмигнул ей. Адонис и Раш посмотрели на нее с любопытством, и, возможно, немного сожалели, что не взяли с собой,

пока у них была такая возможность.

«Да пошли вы, джентльмены».

В круг вошел человек с хлыстом. Теперь только трое отсутствовали.

Затем появился мужчина с зелеными волосами. Кольт, тот, что с микроботами. Их цель. Он продолжал смотреть на землю, его лицо ничего не выражало.

Хороший парень? Плохой парень?

«Не думай об этом». Она должна делать свою работу.

В круг вошел третий мужчина, и разговоры на мгновение прекратились. Зион. Наконец-то. Она пристально посмотрела на него, пытаясь прочесть его мысли, но его темный взгляд намеренно избегал ее.

— Это ты сбежал с другим человеком, не так ли, Зион? — Высокий блондин еще раз злобно усмехнулся. — Разве ты не получил записку? Ты должен был привести ее сюда для нашего удовольствия.

Зион скрестил руки на груди.

— Извини, что не смог услужить. Я убил ее, когда закончил с ней.

Глава 25

Заявление Зиона вызвало у Нокса шок. Он не знал, откуда нашел в себе силы твердо стоять на ногах и не совершить хладнокровное убийство.

{Обуздай свой гнев. Смерть девушки не имеет значения}

Айер… Нокс скрипнул зубами. Ранее, когда Вейл рассказала ему о мече Гуннара, его инстинкт самосохранения вздохнул с облегчением. Время пришло. Она перестала быть полезной, и в ней больше не было необходимости.

Айер потребовал, чтобы Нокс ее убил.

Инстинкт требовал найти способ разорвать связь с Анселем, и она его нашла. Когда объяснила целебные свойства меча Гуннара, Нокс понял, насколько ценным и опасным было это оружие, и как оно могло ему помочь. Вот почему он оставил его в бункере.

Айер действовал на подсознательном уровне, улавливая сигналы, которые его разум пропустил. После предсказания вероятности вступления Вейл в войну, его инстинкт, должно быть, почувствовал ее способность красть память и предположил, что она предоставит информацию, которую не добыть никаким другим способом.

Информацию, в которой он еще не разобрался, к своему удовлетворению.

Последствия, о которых она упомянула… Они представляли собой совершенно новый набор проблем. Используя меч Гуннара, чтобы залечить рану, любую рану, Нокс привяжется к металлу. Если эта связь окажется сильнее, чем влияние рабских чернил, Ансель больше не будет иметь над ним власти, но все равно Нокс будет порабощен. Владелец меча будет контролировать его действия.

Удержать меч у себя было крайне необходимо. Если

кто-то украдет его, Нокс будет тосковать по тем дням, когда служил Анселю.

«Я не могу рисковать».

{Убей Вейл. Поскорей. Опасность ее способностей перевешивает помощь, которую она предлагает}

Для айера ничто не имело большего значения, чем выживание Нокса. Но он просто не мог заставить себя причинить вред Вейл.

Он внимательно посмотрел на нее. Она побледнела, ужас сочился из каждой ее поры. Желая утешить ее, он протянул руку ей за спину, под рубашку, и положил руку на пояс брюк. Это действие имело дополнительный бонус — предотвращение нападения на Зиона.

Когда слезы потекли по ее щекам, он угрожающе шагнул к мужчине. Очень немногим могли сломать его Вейл, но Тэйверианец нашел ее слабое место.

Почему Зион убил больную, невинную девушку? И почему Бейн упал на колени, запрокинул голову и взревел в ночное небо, словно оплакивая потерю девушки?

— Ооо. Зи решил сыграть грязно. — Эмберель усмехнулась с леденящим душу расчетом. — Как раз вовремя.

— Он врет. Я бы поставил на это свою душу, — промолвил Торн.

— Хвастаться тем, что прикончил смертного? — Болд из Мёрдера покачал головой. — Это не совсем то, о чем стоит лгать. В этом нет ничего хорошего.

Лжет. Да. Должно быть, Зион лжет. Он выиграл три войны подряд, не убив ни одной женщины. Зачем начинать сейчас?

— Она сказала мне не верить Зиону, так что я не поверю Зиону, — прошептала Вейл, раскачиваясь взад и вперед на каблуках.

«Не обращай внимания на свое любопытство».

Невозможно. О ком она?

Голова шла кругом, он смотрел, как солнце исчезает за вершиной горы. На небе зажглись зеленые и пурпурные огни. Семерка скользнул к центру круга и воткнул косу в лед, из металла посыпались искры.

Регистрация официально началась.

Сердито глядя на всех, Нокс задумался. Одного воина все еще не хватало. Юниона из Керриса, который обладал способностью изменять реальность с помощью иллюзий. У него был пояс, который удваивал силу владельца. Скатертью дорожка.

Теперь только девятнадцать воинов стояли между Ноксом и победой. Восемнадцать врагов и один союзник.

Вейл замолчала, подняв подбородок и расправив плечи, не выказывая ничего, кроме решимости. Никогда еще Нокс не был так горд.

Бейн тяжело дышал, сверля Зиона яростным взглядом.

— Кто убил Юниона? — спросила Эмберель.

Свистел ветер, но никто не произнес ни слова. И никто не носил пояс, что дало бы убийце большое преимущество.

— Если он где-то застрял, — сказал Болд, — его дисквалифицируют. Семерка получит добычу, и пояс будет непригоден для захвата.

— Кто убил Ориона в День Освобождения? — Райдер из Билусовы похлопал по механическим топорам, висевшим на крюках у него на поясе. — О, да. Я это сделал.