Тень и Лёд

Шоуолтер Джена

Неужели это ее последний день на земле? День крови, боли и неудач?

— Две минуты.

Глубокий вдох, выдох. Несмотря ни на что, она выложится на все сто. Она не будет сворачиваться в клубок и плакать, пока все не закончится, и без колебаний сделает то, что нужно.

Вейл изучала расположение каждого игрока, мысленно прокладывая путь к Кольту, и в голове у нее складывалась трехмерная карта. Четыре шага вперед, уклонение влево, еще три шага, сдвиг вправо, еще четыре шага, контакт.

И Бейн… Она

не могла напасть на Бейна и Кольта одновременно, так же как Нокс не мог атаковать Каррика и Кольта. И так же, как Нокс, она должна сделать выбор. Кольт победил. В любом случае, она не была уверена, что ее меч подействует на человека-зверя. В следующий раз, однако, она будет стоять рядом с Бейном во время переклички. И предварительно пропитает свой клинок земными токсинами.

Но сначала она должна выжить.

Нокс наклонил голову и хрустнул костями.

— Одна минута.

Она начала задыхаться.

— Пятьдесят девять секунд. Пятьдесят восемь. Пятьдесят семь.

Пока он тихо считал, ее дрожь усилилась.

— Сорок три. Сорок два.

Лучшая подбадривающая речь, которую она могла сейчас произнести: «Не умирай».

— Двадцать девять. Двадцать восемь.

Наблюдатель поднял косу и, словно призрак, поплыл прочь от участников битвы. Он отошел в сторону. Колени Вейл подогнулись. Ее легкие сжались, что затруднило дыхание.

— Двенадцать. Одиннадцать. Десять.

«Беги! Беги! Пока не стало слишком поздно».

«Нет. Тебе нужен Кольт».

— Три. Два.

Один.

— Хорошей битвы, — сказал Семерка.

Раздался свист. По поляне пронеслись ураганы силы, излучающие грубую агрессию, но ни один из ее противников не отреагировал.

Это было затишье перед бурей.

Затем, не отрывая взгляда от Эмберель, Нокс сжал в руке револьвер и…

Ого! В последнюю секунду он изменил положение и выстрелил в Эрика шесть раз. Дикий поступок. Беспощадный. Нокс ударил викинга по глазам, носу и горлу, а затем всадил две пули в сердце. Эрик рухнул на землю, но не умер.

Внезапно ночь пронзили боевые кличи. Топот шагов, стук тел друг о друга и звон металла о металл.

Действительно, хорошей битвы.

Глава 26

Мученические хрипы, стоны и яростные крики. Кругом хаос. Разорванная кожа и мышцы. Сочащаяся кровь, и не вся она была красной. Разные виды имели разный состав тканей тела.

Адонис со смехом пробирался сквозь толпу.

Нокс боролся с желанием последовать за ним и захватить Рог Призыва, как и приказал ему Ансель, при первой же возможности. Это была не та «возможность», поскольку ему было необходимо сосредоточиться на чем-то другом.

«Игра будет долгой».

— Гремлинов только что намочили, — сказала Вейл, когда Нокс ударил мужчину, пытавшегося добраться до нее.

Смысл

фразы не имеет значения. Он прицелился в Кольта, который застрял на поляне.

{Убей девушку, иди за ботами}

Проигнорировав свой айер, Нокс укрыл себя и Вейл тенями, убедившись, что темнота больше ее не ослепляет. Если бы она могла активировать линзы Шайло, он бы полностью ее спрятал. Но у нее нет такой возможности, поэтому он не мог этого сделать.

Страх за нее вызвал в нем возмущение, сжигая его разум. Мысли разбегались, желание наказать воинов, угрожавших ее благополучию, было почти непреодолимым.

Не сводя глаз с Бейна и Зиона, чтобы они не погнались за его женщиной, Нокс двинулся вперед. Вейл прижималась к нему спиной и не отставала, охраняя его так же, как он охранял ее. Он хотел бы большего запаса времени для ее обучения, чтобы она научилась контролировать свои способности без лишних усилий. Больше всего он желал увести ее в безопасное место и вернуться, чтобы сражаться в одиночку.

Выстрелы неподалеку… в горах? Он развернулся, загораживая своим телом Вейл, просто на всякий случай. Хорошее решение. Пуля пронзила его грудь, обжигая, как огонь.

— Нокс! — Она прижала руку к ранению, останавливая поток крови. — Может, нам лучше уйти?

«Не обращай внимания на боль».

— Я в порядке. — Снова начав двигаться с Вейл за спиной, он заменил свое оружие мечом, который выиграл у викинга столетия назад, и крючковатым кинжалом.

Кольт медленно приблизился к Рашу и Адонису, которые оберегали поверженного землянина. Эрик еще не оправился от пуль с шипами.

— Если сможешь, — сказал он, — отруби Эрику ноги.

У них была минута, может быть, две, прежде чем они потеряют свое тактическое преимущество.

— С этим придется подождать. Петра и Ронан на шесть часов. — Вейл ахнула. — Его меч…

— Отвернись. — Нокс оглянулся через плечо и увидел, что меч Солорианина засветился. Линзы Шайло спасли его от временной слепоты, но Вейл бы так не повезло.

Ронана нужно было остановить. В противном случае он мог нанести удар, пока Нокс и Вейл занимались Кольтом.

Очень хорошо. Нокс сгруппировался, готовясь к прыжку.

Появился Зион, ударив Ронана кулаком в грудь. Солорианин упал, меч потускнел.

С криком потрясения Петра воткнула свое оружие в лед, и прямо перед Ронаном выросла башня. Следующий удар Зиона разнес преграду на тысячи мелких осколков.

{Устрани его}

— Всегда, пожалуйста, — рявкнул ему Зион, прежде чем прыгнуть на Бейна, который решил на этот раз не сидеть в стороне.

Удивленный стон заставил Нокса повернуться и напрячься. Вейл сцепилась с Пайком в смертельном танце. Она наносила больше ударов, чем опытный воин, быстро перемещаясь. Ее движения были текучими, как вода.