Тик-так
Шрифт:
Дел, держа в каждой руке по пистолету, стояла в дверях между гостиной и кабинетом. На взгляд Томми она ответила таким прямым и откровенным взглядом, что ему показалось, что Дел прочла его мысли.
– Кто ты такая, Деливеранс Пейн?
– спросил он, нахмурившись.
– Кто такой каждый из нас?
– ответила она вопросом на вопрос.
– Пожалуйста, не надо начинать все сначала.
– Что?
– Играть в загадки, вот что!
– Я не понимаю, о чем ты говоришь. Кстати, зачем тебе игрушка Скути?
Томми хмуро поглядел
– Он украл мою кроссовку.
– Скути?
– строго проговорила Дел. Пес ответил на ее взгляд чуть ли не с вызовом, но в следующую секунду уже понурил свою лобастую голову и виновато заскулил.
– Плохой Скути, - вынесла приговор Дел.
– Верни сейчас же!
Пес поглядел на Томми и презрительно фыркнул.
– Верни Томми то, что взял, - твердо повторила Дел.
Лабрадор тяжело спрыгнул со стола и побрел в угол кабинета, где в глиняном покрытом бледно-зеленой глазурью горшке стояла развесистая пальма. Сунув голову за горшок, Скути достал "рокпорт" и опустил его на ковер возле ног Томми.
Когда Томми наклонился, чтобы надеть кроссовку, Скути положил на нее лапу и выразительно покосился на резиновый хот-дог в его руке.
Томми положил игрушку на пол.
Пес посмотрел сначала на хот-дог, потом на руку Томми, которая оставалась всего в нескольких дюймах от игрушки.
Томми убрал руку.
Лабрадор взял хот-дог в зубы и только потом убрал лапу с его туфли. Явно гордясь собой, он величественно зашагал в гостиную, время от времени сжимая челюсти и услаждая свой слух трескучими звуками, которые производила игрушка.
Томми задумчиво провожал его взглядом.
– Где ты взяла этого пса?
– В приюте для потерявшихся животных.
– Я этому не верю.
– Чему же тут не верить?
Из гостиной донеслась настоящая канонада. Трудно было поверить, что ее производит только одна собака, да и то не сама, а при помощи резинового хот-дога.
– Я думал, ты выкупила его у какого-нибудь бродячего цирка.
– Да, Скути очень умный пес, - согласилась Дел.
– Нет, правда, где ты достала это чудо природы?
– В зоомагазине.
– И этому я тоже не верю.
– Обувайся, - вздохнула Дел.
– И давай выбираться отсюда.
Томми проковылял к креслу.
– В этой собаке есть что-то странное, - сказал он.
– Ну, если тебе непременно нужно знать...
– небрежно сказала Дел.
– Дело в том, что я колдунья, а Скути мой приживал - древнее сверхъестественное существо, которое помогает мне вершить колдовство.
Томми зубами развязывал разбухший узел на шнурках.
– Я поверю этому скорее, чем твоей сказочке о приюте для потерявшихся животных. В нем есть что-то демоническое.
– О нет, просто он немного ревнует, - объяснила Дел.
– Я уверена, что ты понравишься Скути, когда он узнает тебя лучше. Мне кажется, вы должны поладить.
Томми сунул ногу в кроссовку.
– Я хотел спросить тебя насчет
– Я получила богатое наследство. Томми затянул шнурок и поднялся.
– Наследство? Мне казалось, что твой отец был профессиональным игроком в покер.
– Вот именно! И очень хорошим игроком. Кроме того, он очень разумно вкладывал свои выигрыши. Когда он умер, его наследство оценивалось в тридцать четыре миллиона долларов.
Томми ахнул.
– Ты это серьезно?
– Разве я когда-нибудь бываю несерьезной?
– Именно это я и имею в виду.
– Ты знаешь, как пользоваться помповым ружьем?
– Конечно. Но я сомневаюсь, что оно остановит тварь.
Дел вручила ему "моссберг".
– Зато оно может временно оглушить, замедлить ее продвижение. Помнишь, ты рассказывал, как стрелял в чудовище из своего пистолета? А заряд из дробовика обладает еще более сильным останавливающим действием.
– Она немного помолчала.
– Ну ладно, пора в путь. Ты скорее всего прав насчет того, что нам лучше постоянно находиться в движении. Свет выключить!
По ее команде свет в кабинете погас. Выходя из кабинета следом за Дел, Томми сказал:
– Послушай, Дел... Зачем тебе работать официанткой, если ты уже миллионерша?
– Чтобы понять.
– Понять что?
– Свет выключить!
– скомандовала Дел, выходя из гостиной в прихожую.
– Чтобы понять, какова жизнь обычного человека, и не слишком отрываться от земли.
– Но это же нелепо.
– Если бы я не проживала часть моей жизни так, как живут остальные люди, в моих картинах не было бы души.
– Она открыла дверь стенного шкафа и сняла с крючка нейлоновую лыжную куртку голубого цвета.
– Труд, тяжелый ежедневный труд - вот вокруг чего вращается жизнь абсолютного большинства простых людей.
– Но большинство людей вынуждены работать, а ты - нет, так что, в конце концов, для тебя это вопрос выбора, а не вопрос необходимости, которую ощущает каждый из нас. Как же ты можешь понять что-нибудь из того, что чувствует каждый из нас?
– Пожалуйста, не придирайся к словам.
– Я не придираюсь.
– Нет, придираешься! В конце концов, мне не обязательно быть кроликом и дать разорвать себя на части, чтобы понять, что чувствует бедное создание, за которым гонится голодная лиса.
– А мне кажется, что для того, чтобы понять весь этот ужас, ты обязательно должна хоть немножко побыть кроликом.
Натягивая лыжную куртку. Дел сказала:
– Ну что ж, я не кролик, никогда им не была и никогда не буду. Что за глупая идея - превращаться в кролика только для того, чтобы почувствовать, какой страх он испытывает. Впрочем, превращайся в кого угодно, если тебе так хочется.
Томми растерялся.
– Я что-то утратил нить разговора, - признался он.
– Ты так быстро переходишь от одного к другому, что я не успеваю за тобой следить. В конце концов, мы говорим не о кроликах.