Трапеция
Шрифт:
залезть.
– Откуда тебе было знать…
– О, многие дети воображают себя цирковыми звездами. Я думал, ты поймешь, как
это трудно, и бросишь. И Тони Сантелли так думал. Сказал, что ты просто
развлекаешься, и чем скорее тебе надоест, тем лучше. Специально велел Марио
с тобой не церемониться. А ты взял и всех удивил.
Томми открыл рот, потом закрыл.
– Говори, – разрешил отец.
– Это не просто забава, папа. Нет… забавно, конечно, но все-таки
хочу этим заниматься и могу, и чем больше я работаю, тем лучше хочу стать…
– Я знаю, – перебила мать. – Но в том и дело, Томми. Если ты забавляешься, самое время остановиться. Наигрался. Они даже позволили тебе с ними
выступать. Так что?
– Мам, я не понимаю. Я совсем не хорош… я даже на запасного пока не тяну. Я
только начал! Как я могу бросить?
– Ты прав, – вздохнул отец. – Для любителя ты неплох. Но если ты хочешь
заниматься полетами на профессиональном уровне, твой путь только
начинается. Но… но я не хочу, чтобы ты через несколько лет проснулся и
обнаружил, что больше ничего, кроме этого, не умеешь.
– Ну… – озадаченно сказал Томми, – а я больше никем и не хочу быть.
Родители обменялись странными взглядами.
– Что ж, – задумчиво кивнул Том, – это и есть ответ. Ладно, сынок… сегодня я
получил письмо от Тонио Сантелли. Он пишет то же, что сказал тебе. Они хотят, чтобы ты выступал с ними в следующем году.
– Папа…
– Я понимаю. Но есть один нюанс. Он хочет, чтобы ты заключил с ним контракт.
На три года. Он говорит, это минимальный срок, за который из тебя можно
сделать что-то стоящее внимания. Зарплата будет маленькая – это нормально, все честно. По крайней мере, на будущий год они остаются с Ламбетом, и ты
будешь жить с матерью и со мной. Но у них есть одно условие. И твоя мать… нет, Элизабет, я скажу ему… твоя мать попросила, чтобы я отказался, даже не
поставив тебя в известность. Они хотят, чтобы ты приехал в Калифорнию на
следующей неделе.
– На следующей неделе?
– Да. Сразу после Рождества. Зиму ты проведешь с ними. Поживешь у сестры
Анжело, она содержит семейный особняк. Будешь учиться, готовиться к сезону.
– Оставить маму и тебя?
– Да. Иначе, сказал он, к началу сезона ты потеряешь форму, и прежде, чем
восстановишься, пройдет половина тура. Он хочет получить наш ответ на этой
неделе. В противном случае им придется найти кого-то в Калифорнии.
– Ой, папа, пожалуйста! Я хочу! Я очень хочу поехать!
– В словах Тони есть резон. Они потратили на тебя много времени и теперь хотят
знать наверняка, могут
– Но Томми! – вскрикнула мама. – Ты еще такой маленький! Тебе… тебе даже
пятнадцати…
Он подошел к маме и обнял ее за талию, чувствуя, как тонкое тело содрогается
от всхлипов.
– Мама… мамочка, не плачь, пожалуйста. Разве ты не понимаешь? Я так
старался. Сидел и думал, что надо тренироваться, а не отсиживаться вот так.
Если они возьмут кого-то другого, для меня все кончится, не начавшись.
Мамочка, перестань, я не смогу уехать, если ты будешь так плакать, а я должен.
Томми и сам уже почти плакал.
Бесс подняла голову. Глаза ее отсвечивали голубым, и на секунду Томми
показалось, что в зрачках полыхает пламя.
– Том-младший, – сказала она очень тихо. – Посмотри на меня. Сейчас же. Видит
бог, Том, это не игра. Ты в самом деле этого хочешь?
Он сглотнул.
– Прости, мама. Я понимаю, ты против. Но ты знаешь, что я в самом деле этого
хочу. И никогда ничего так сильно не хотел.
– Тогда, – ее горло подергивалось, – я больше не буду возражать. Делай, как
знаешь.
Отец встал и обнял их обоих.
– Хорошо, Том-младший. Ты вполне самостоятельный, у тебя есть голова на
плечах, и ты умеешь работать. Я видел, как ты тренируешься по собственному
почину, а в твоем возрасте это нелегко. Ты будешь ходить в школу, но в
следующем году тебе придется стараться самому, никто тебя за уши тянуть не
будет.
– Пап, да мне все равно, закончу я школу или нет.
– Но мне не все равно, – быстро возразила мать. – Обещай, Том.
– Мама, папа…
– Не обсуждается, – сказал отец. – Ты закончишь школу. Хоть как-то, но
закончишь. Сейчас без диплома никуда, а после войны будет хуже.
Томми склонил голову.
– Да, сэр.
Он по-прежнему не видел такой уж строгой необходимости, но сейчас явно было
не то время, чтобы спорить.
– И еще. Осенью из этого вышла неплохая шутка, но теперь они всерьез хотят
объявлять тебя как Томми Сантелли.
– Ну… – сказал Томми, – они все-таки Летающие Сантелли.
– И ты хочешь носить их фамилию? Не быть больше Томом Зейном-младшим?
– Ой, папа… – беспомощно протянул Томми, но тут же сообразил, что отец
улыбается.
– Хорошо, сынок. Вот тебе письмо от Марио, прочти. И подумай еще раз как
следует. Возможно, ты решаешь свою судьбу на всю жизнь. Если я напишу Тони, ты никуда не денешься. Контракт – это серьезный документ.