Трясина
Шрифт:
— Так теперь ты и правда меня узнала?
— Ага. — я шмыгнула носом.
Мужчина прерывисто вздохнул. Кончики его пальцев дрогнули. Прижав меня сильнее, он зарылся носом в волосы.
— Я ждал.
— Долго?
— Совсем нет. Если понадобится, прожду ещё столько же.
— Больше не понадобится.
— Хорошо.
До самого возвращения в поместье, где нас уже ждала взволнованная Саша, наматывающая круги вокруг замка, мы так и не разжали рук. Только переступив порог спальни, я позволила себе ненадолго выпустить бледную ладонь.
Ран и в самом деле оказалось пугающе много. Гораздо больше, чем нужно для того, чтобы отправить на тот свет взрослого, крепкого человека. Не доверяя своим навыкам, да и не будучи уверенной, что после двух перемещений мне вообще хватит сил хоть на что-то, я вызвала единственного в поместье лекаря и внимательно проследила, чтобы он обработал и перевязал каждую, даже самую мелкую царапинку.
Юэ, наблюдая за этим, недовольно пыхтел, но всё же сидел спокойно, позволяя осмелевшему юноши крутить себя и так и сяк. В итоге, когда он, довольный проделанной работой, дал все рекомендации и удалился, демон больше походил на мумию.
Уже много позже, после плотного ужина, осторожного мытья головы, занявшего целую вечность, ведь нельзя было намочить бинты, и не менее долгих объятий, мы всё же отстранились друг от друга, занимая уже привычно каждый свою половину кровати.
— Как ты узнала, что что-то не так? — Юэ нахмурился. Похоже, этот вопрос мучил его уже некоторое время.
— Твоя душа подсказала. — я бережно приподняла косичку с возвращённым на место серебренным колокольчиком. Мотылёк на нём снова сиял целыми крылышками: — Как ты мог вот так легко отдать мне что-то на столько ценное?
— Я же сразу сказал. Это вещь с самого начала принадлежала тебе. Я лишь вернул её.
Я покачала головой, дивясь беспечной улыбке, заигравшей на тонких губах.
«Мальчишка. Как есть мальчишка».
— У тебя тут в моё отсутствие ничего не случилось?
Юэ задал вопрос беспечным тоном, но я уже научилась видеть в его усмешке серьёзные нотки, так что рассказала как есть и о странных куклах, и об отсутствии при дворе демонов, способных их создавать.
— Ну, это то как раз нормально. — он облегчённо выдохнул: — Спорить готов, императрица сама их и делает.
— Разве Её Величество не человек?
— Человек. При том весьма скверный. Как и все, впрочем. Но где-то в её родословную влез низший демон. Так что кое-какие чары ей даются неплохо.
— Жуть какая. — я вспомнила демонов с кухни и меня передёрнуло от мысли, что кто-то, когда-то, с кем-то вроде них… — Так это поэтому меня не сразу в храм перенесли, а сюда?
— Ага. В такие места у неё доступа нет. — Юэ заметил, что я надулась и нежно потрепал за щёки: — Зато благодаря этому мы встретились немного раньше. И я покатал тебя на руках. Кстати, не откажусь повторить этот опыт.
Глядя в эти предельно честные глаза, я не смогла сдержать улыбку. А через мгновение уже смеялась
***
— Потерпи немного. Скоро это пройдёт.
— Осторожнее…
— Больно?
— Ммм… — я закусила губу, сдерживаясь изо всех сил: — Щекотно. Как будто под кожей что-то шевелится.
— Всё, закончил. — мужчина придирчиво осмотрел слабо мерцающий в ладони огонёк и заключил: — Вроде не повреждена.
Я протянула руку и, пошарив, вытащила из стоящей рядом с кроватью коробки маленький футляр. В этом футляре покоилась пара аккуратных серёг с небесно-голубыми камнями. В один из них Юэ бережно вложил извлечённую из меня душу:
— Так это и есть те дети?
Я кивнула, поглаживая пальцами холодную поверхность.
— Николас и Франк Виллар де Цероми. Им не посчастливилось родиться обладателями большого магического потенциала. Естественно, императрица не могла оставить это без внимания. Она забрала мальчиков себе. А потом… Впрочем, сам видишь.
По началу после извлечения душ двух юных волшебников в качестве эксперимента, императрица не придумала, что с ними делать. А потому решила вернуть их безутешной матери. Но сделала это поистине ужасным способом. Собрав весь двор на очередной бал, Её Величество прилюдно вручила Ингрид пару прекрасных серёг с душами её детей в качестве украшения.
— Не знаю, почему Ингрид не взяла их, но императрицу это сильно разозлило. А после использования одной из душ в качестве жертвы, она отдала серьги мне, чтобы я надела их на свадьбу. Видимо, рассчитывала, что графиня тоже будет там присутствовать. Хорошо, что в итоге ни она, ни Матиас не попали на это ужасное мероприятие.
— Тебе так не понравилась наша свадьба? — Юэ закрыл футляр, укладывая его на подушку между нами: — Если хочешь, мы могли бы позже провести церемонию заново. И в этот раз всё сделаем по-твоему.
— Хорошая идея. — я потянулась, вставая и накрывая ладонью футляр с серёжками: — Но для начала стоит вернуть их матери. Они скучают.
***
Зима в восточных землях выдалась на удивление тёплой. Наблюдая за тем, как люди вместе с демонами весело переговариваясь работают в поле, я улыбнулась. Подошедший сзади Юэ обнял за плечи и положил подбородок мне на макушку:
— Варваров на границе и в самом деле поддерживала императрица. Ты как всегда оказалась права.
— Естественно. Разве могли они сами изготовить оружие, способное тебя ранить? От всех избавился?
— От всех.
— Дела в поместье налаживаются. В городах уже отстроили достаточно домов и для людей и для демонов. — Я закинула голову, стараясь заглянуть в винные глаза. Демон только рассмеялся, ловко уворачиваясь: — Что будем делать дальше?
— Всё, что ты пожелаешь, Твоё Высочество.