Трясина
Шрифт:
Только привыкшие к тому, что у них появились общие темы для разговора, жители городка с удивлением обнаружили, что уже ожесточённо сорят о последних новостях друг с другом.
И люди и демоны существа социальные. Имея в душе предрасположенность объединяться в группы против кого-то, они тут же сплотились вокруг новых гильдий. Каждый твёрдо отстаивал свою позицию, утверждая, что только одна сторона говорит правду. А вот вторая нагло лжёт.
Лишь удостоверившись, что последователи обеих гильдий тверды в своих убеждениях, я немного выдохнула. Самое сложное было позади. Постепенно среди новостей о событиях
— Хаа… — я упала на кровать, просматривая принесённый Сашей отчёт: — Разве же не здорово? Посмотри, местные открыто утверждают, что ты противостоишь целой империи, желая их защитить. Некоторые даже присоединились к работе в полях. А ведь мы только начали работу в этом направлении.
— Ты и правда волшебница, Твоё Высочество. — Юэ придержал потревоженную моим падением чашку, не давая чаю пролиться, и тепло рассмеялся: — За последние месяцы ты добилась большего, чем я за все годы.
— Если бы ты хотел, справился бы сам. При чём уже давно.
— Раз уж ты так считаешь. — мужчина осторожно провёл пятернёй мне по волосам, приглаживая растрепавшиеся пряди.
— Кстати о противостоянии империи. Как думаешь, Её Величество уже знает?
— Знает. — Юэ нахмурился, отворачиваясь. — Но не беспокойся об этом, ладно? У тебя и так забот хватает. Лучше отдыхай больше.
— Разумеется.
Отложив бумаги, я уютно устроилась на плече мужчины, собираясь вздремнуть. Несмотря на то, что месяц со свадьбы давно прошёл, он всё так же каждый день приходил в теперь уже нашу общую спальню, заваливался на кровать, и мы до поздней ночи строили планы на следующий день и делились идеями. В последнее время мы, можно считать, стали достаточно близки. Он даже перестал шарахаться от каждого прикосновения дольше пары секунд.
Ну почти. Всё же иногда Юэ будто нарочно уклонялся, не давая задеть его даже кончиками пальцев. И, кажется, это стало происходить чаще. Всякий раз я собиралась узнать, в чём же дело, и всякий же раз забывала, отвлекаясь на отчёты, новые статьи, принесённые на проверку или интересные события, о которых необходимо срочно рассказать. Так что висящий в воздухе вопрос растворялся сам собой, а позже снова всплывал, но так и не получал ответа.
Задумавшись о вопросах без ответа, я всё же заставила себя открыть слипающиеся глаза и протянула:
— Кстати, что за шум на границе у Мэйсо?
Уже некоторое время из деревеньки поступали очень противоречивые сведения, не дающие полноценной картины. В восточных землях никогда не было спокойно. Мнимый мир с соседями, за который так превозносили нынешнюю императрицу, оказался сплошной фикцией. Единственная причина, по которой агрессивные племена ещё не вторглись на территорию Чиин заключалась в том, что герцог их просто не пускал, периодически выставляя по всей границе прочный барьер. И, кажется, его стало не хватать.
— Ты всегда обо всём
— Не увиливай. — я нехотя отстранилась, заглядывая в смеющиеся винные глаза: — Если у нас проблемы, стоит знать заранее.
— У «нас» проблем нет. Всего лишь мелочь расшумелась. Я разберусь.
— Мелочь?
В груди зародилось недоброе предчувствие. Слишком долго всё было спокойно. Слишком хорошо всё шло. И пусть особенно мнительной я не была никогда, волнение всё нарастало. Мне лишь недавно удалось найти подходящие семена для посадки в этой местности, и пока они только-только всходили. Да и в ближайших городах при поддержке герцога и местных, пусть и разорившихся, а всё же аристократов, активно шли строительные работы. Рук не хватало. И если возникла вероятность, что агрессивно настроенное племя прорвёт линию обороны у Мейсо, начинать эвакуацию жителей нужно было уже сейчас.
— Не переживай так. Я никому не дам тебя обидеть. Завтра же отправлюсь на границу и всё улажу.
— Я с тобой.
— Зачем?
«А и правда «зачем»? — я нахмурилась, прекрасно понимая, что в бою помочь не смогу, но не желая отпускать Юэ одного: — Он этим уже неизвестно сколько лет занимается. А я только мешаться буду. Если стану болтаться под ногами, ему ещё и меня защищать придётся. Только сложности ведь создам».
— Верно. Не за чем. — я уткнулась лбом в грудь мужчины и вздохнула: — Просто будь осторожен. И потом всё мне расскажи. Во всех подробностях.
— Напишешь про меня хвалебную статью?
— Непременно.
— Буду ждать. — герцог невесомо чмокнул меня в макушку, и я почувствовала его всегда мягкую улыбку: — Саша за тобой присмотрит. Так что не переживай.
— Как я могу не переживать, если мой муж идёт сносить головы дикарям?
Несмотря на жестокие слова, я улыбнулась, рассуждая про себя, всегда ли была такой бессердечной. Какая-то часть внутри меня упорно твердила о важности каждой жизни. Но я с завидным упорством заставляла её умолкнуть.
«Героизм, это, без сомнения, прекрасно. Вот только что толку жертвовать собой, если те, ради кого ты готов отдать жизнь, в итоге сами тебя этой жизни и лишат?»
Задумавшись об этом, я невольно вспомнила давний сон. Расспрашивать Юэ о том, что же это могло значить, я так и не решилась. В итоге убедила себя в том, что это просто ночной кошмар. Но сколько бы ни пыталась забыть, выбросить из головы жуткую смерть хранительницы и отчаянье в глазах демона не получалось.
— Тогда я вернусь, и тебе больше не нужно будет переживать. — я вздрогнула, вынырнув из собственных мрачных мыслей, и прежде, чем успела вспомнить, о чём мы вообще говорили, ответила:
— В таком случае, я буду ждать. И вот ещё что, ты же, помнится, задолжал мне пару желаний. — мужчина кивнул и я продолжила: — Тогда вот тебе первое: обязательно вернисть живым.
— Как может быть иначе?
Утром следующего дня мы расстались. С того момента, как Юэ, выйдя за ворота замка, растворился в круге перемещения, Саша и правда не отходила от меня ни на шаг. Горничная и до этого всюду следовала попятам. Но с того момента, как герцог персонально выдал ей задание защищать меня, просто превзошла саму себя.