Универсал
Шрифт:
— А ты чего? — с интересом поинтересовалась Софи, ощущая, как у самой пылают уши.
Девушка мысленно порадовалась, что в салоне машины сумрачно, шторки на задних окнах свет не пропускают и никто не видит ее состояние. На всякий случай проверила на ауре щиты и немного расслабилась, защита не должна подвести. Саша плетения проверил и их усилил, в том числе и ящерке поручил контролировать, чтобы никто не попытался узнать состояние хозяйки. На ее вопрос, как он добился взаимопонимания с ее стихийной частичкой. Господин ректор невнятно пояснил, что действовал
— Попытался извиниться, но меня выставили вон, — вздохнул Максимилиан, а потом продолжил: — Утром же твоя подруга держалась холодно и старалась не остаться со мной наедине. Слушай, поговори с ней, замолви за меня словечко, — парень просительно посмотрел на свою сестру.
— Она испугалась, — улыбнулась Софи и похлопала брата по плечу. — Не волнуйся, простит, но если продолжишь просить прощения, то она тебя начнет держать на расстоянии.
— Не понял логики, — покачал головой парень.
— И не нужно, — усмехнулась княжна. — Действуй словно ничего не произошло, но не сильно наглей и будь готов вновь по лицу получить. Однако, не показывай своей вины!
— А если она меня продолжит игнорировать?
— Сам-то в это веришь? — отмахнулась девушка. — Наверняка себя корит и ругает, что дала слабину и боится, что в очередной раз сдастся и страсть возьмет верх.
— Неужели, — расплылся Максимилиан в мечтательно улыбке.
— Угу, но только учти, если интим случится, то после него она и в самом деле способна разорвать с тобой отношения.
— Нет, мне не понять ход твоих мыслей, — брат в изумлении посмотрел на сестру.
— И не пытайся, — усмехнулась та, а сама вдруг поняла, что сглупила, когда они с Сашей остановились.
Плевать на всех и вся, она желает с ним слиться в единое целое. Готова себя ему отдать полностью и держаться за милого врачевателя изо всех сил.
— Ваши высочества, прибыли, — провозгласил водитель, косясь на своих высокопоставленных пассажиров, которые уже с минуту сидят в автомобиле, остановившегося перед крыльцом императорской резиденции.
— Спасибо, — произнесла Софи и первой покинула машину.
Их встретил управляющий и сразу же предложил членам императорской семьи проследовать за ним. Софи отметила про себя, что не видит каких-то приготовлений к приему. Придворные без цели склоняются по резиденции, слуги не суетятся, в общем-то обычная обстановка. Девушка вопросительно посмотрела на брата, а тот чуть пожал плечами. Удивило еще то, что их провели в отдаленный кабинет отца, в котором тот любил уединяться, когда решал сложную задачу.
— Пришли! — обрадовался император и выйдя из-за письменного стола подошел к детям. — Какие вы стали взрослые! И как только так быстро выросли? — он приобнял дочь, а сыну положил ладонь на плечо.
— Отец, что-то случилось? — осторожно поинтересовался Максимилиан.
— Давно мы не общались в узком семейном кругу, — усмехнулся император. — Вы же старшие, с
Княжна нахмурилась и насторожилось, такого от отца она не ожидала и приготовилась к неприятностям. Максимилиан тоже забеспокоился и даже не стал этого скрывать:
— Ты нас заставляешь волноваться, — сказал парень.
— Пойдемте перекусим и побеседуем, — император подтолкнул детей в сторону уютного зала, в который ведет небольшой коридор прямо из кабинета.
И вновь девушка и парень удивились. Большой стол на пятнадцать персон оказался убран, а на его месте находится вполне обычный, за которым предстоит расположиться недалеко друг от друга. Легкие блюда уже оказались расставлены, как и несколько бутылок с красным вином. При этом ни одного слуги в зале не оказалось!
— После покушения размышлял и понял, что настало время серьезно с вами переговорить. Жизнь непредсказуема и зарекаться ни от чего нельзя, как бы в себе не был уверен, — произнес Степан Васильевич, собственноручно наполняя бокалы.
Софи попыталась пискнуть, почему-то голос ей изменил, что не пьет, но император отмахнулся:
— Сегодня можно, не стесняйся.
Девушка закусила губу, размышляя, а не сказать ли, что ей запретил врачеватель. Но тогда она его невольно подставит. Придется поведать почему ее источник недавно оказался пуст. Каковы окажутся последствия? Просчитать не успела, отец поднял бокал и провозгласил:
— За нас, за империю, семью и клан!
Княжне ничего не оставалось, как поднять бокал и чокнуться с братом и отцом. А последний еще и уточнил:
— До дна! Такой тост не позволяет оставлять недопитым вино, словно выказывая сомнения!
Саламандра на плече княжны ощутимо нагрелась, словно пытаясь хозяйку о чем-то предупредить. Софи на мгновение помедлила, но вино выпила, посчитав, что такое количество ей не навредит.
— Давайте перекусим, — предложил император, внимательно рассматривая повзрослевших детей.
Какое-то время в зале только вилки и ножи о тарелки стучали. Напряжение возросло и стало давить на брата с сестрой. Они уже догадались, что ничего хорошего ждать не стоит.
— Пора вам подумать о том, как править империей, — начал отец, второй раз за вечер разливая вино. — Заканчивается ваша свобода, которую вам позволил иметь. Думаю, пора вам обоим браться за ум и перенимать мои знания.
— Отец, ты еще лет пятьдесят способен страной управлять, — поспешно заметил Максимилиан.
— Смеешься? — хмыкнул правитель. — Какие полвека, Господь с тобой! Нет, скоро на покой, не заметим, как наступит этот час. А ведь еще и подталкивают все подряд. Опять-таки, пора молодым давать дорогу, — он прищурился и покачав головой продолжил: — Не хочется? А куда деваться! Об империи обязаны проявить заботу. Итак, с завтрашнего дня приступим! — он потер ладони и поднял бокал: — За вашу новую жизнь! Сын, твою свадьбу приурочим к празднованию Нового года, а тебя дочь выдам замуж к рождеству. Рады? Почему молчите?