Вариант единорога
Шрифт:
– Почему я узнал об этом именно теперь? – спросил я. – Рэнда, сколько лет ты хранила это в себе?
Ее взгляд стал отрешенным.
– Может случиться, что ты скоро умрешь, – сказала она минуту спустя. – Я просто хотела вспомнить те счастливые дни, что мы провели вместе в Девственном Лесу.
– Я скоро умру? Я живу в опасности и не могу отрицать этого, ведь я близок к Трону. Но у меня сильные защитники – и я более силен чем можно обо мне подумать.
– Я ведь сказала, что наблюдала за тобой, и нисколько не сомневаюсь относительно твоих способностей.
– Ты – чародейка?
Она покакачала головой.
– Мое знание этих вопросов достаточно обширно, но я специализируюсь в другой области.
– В какой? – спросил я.
Она указала на огонек, который я зажег.
– Ты мог бы его переместить?
Вместо ответа я чуть-чуть его передвинул.
– Помести его поближе к твоему зеркалу, – попросила она.
Я сделал это. Зеркало было очень темным, таким же, как в доме Мандора, где я проводил ночь после нашего недавнего совещания. Я встал и пересек комнату. Зеркало было абсолютно черно. Ни одного отражения окружающих предметов.
– Оно особенное? – спросил я.
– Нет, – сказала она. – Я закрыла его сразу после того, как пришла. И все зеркала в доме – тоже.
– Ты пришла через зеркало?
– Да. Я живу в Зеркальном Мире.
– И ваше семейство? И четыре других семейства, о которых ты упомянула?
– Мы все живем вне границ отражения.
– И оттуда Вы путешествуете с места на место?
– Именно.
– Очевидно, чтобы наблюдать ваших домашних животных. И людей которые вам не нравятся?
– И это тоже.
– Вы чудовища, Рэнда, – я присел на край кровати и взял ее за руку, – но я рад увидеть тебя снова. Я хочу, чтобы ты оставалась со мной.
– Я буду с тобой, – сказала она. – Во сне.
– Разве наяву это невозможно?
Она кивала.
– Я хотела бы остаться с тобой или принять тебя в своем доме. Но это будет слишком опасно, и прежде всего – для тебя.
– Возможно – согласился я. – Однако, тогда тем более не ясно, почему ты сейчас здесь?
– Опасность распространилась. Теперь это сближает нас.
– А я думал, что последнее время опасность для моей жизни немного отступила. По крайней мере с тех пор, как пресек попытки Дары и Мандора манипулировать мной в их очередных интригах.
– Они не остановятся, Мерлин.
Я пожал плечами.
– Это у них в крови. Я давно понял, что являюсь лишь козырем в их игре, и они знают, что не застанут меня врасплох. А с моим братом Джартом мы, кажется, достигли согласия. И Джулия… мы могли бы…
Она засмеялась.
– Джулия уже использовала ваше «согласие» чтобы повернуть Джарта против тебя. Я наблюдала. Я знаю. Она подогревает его ревность намеками о том, что все еще думает о тебе больше чем о нем. Что она действительно хочет – так это убрать тебя вместе с семью другими претендентами на Трон, и тогда она – королева Хаоса.
– Она не соперник для Дары, – сказал я.
– С тех пор, как она победила Джасру, она о себе
– Благодарю тебя за предупреждение – хотя кроме меня имеется только шесть претендентов на Трон. Я был первым, но полдюжины других недавно предъявили свои претензии. Ты сказала – семь. Про кого же я не знаю?
– Есть один, – сказала она. – Я не знаю его имени, но ты видел его у Сухая. Его природа имеет корни как в Хаосе, так и среди людей. Даже Мандор видит в нем достойного противника, когда дело доходит до интриг. Однако, я полагаю, что Мандор – главная причина, из-за которой этот Некто удрал из Хаоса и затаился. Он боится Мандора.
– Он обитает в Зеркальном Мире?
– Да, хотя он еще не знает о нашем существование там. Он обрел эту способность в результате невероятного несчастного случая, хотя думает, что он сделал изумительное открытие – секретный способ передвигаться куда захочешь и наблюдать, оставаясь невидимым. Нам удалось остаться незамеченными им, используя пути, которые он не в состоянии обнаружить, не говоря уже о тонкостях перемещения по Зеркальному Миру. С нашей точки зрения он выглядит просто громоздким и неповоротливым на его дорожке к Трону.
– Если он может подсматривать и подслушивать через любое зеркало, оставаясь необнаруженным, то ничего не помешает ему выйти оттуда, чтобы кого-то убить, а затем сбежать тем же путем. Да, я понимаю это.
Ночь внезапно показалась очень холодной. Глаза Рэнды расширились. Я взял со стула, свою одежду и начал одеваться.
– Да, тебе пора, – сказала она.
– Есть что-то еще, о чем ты не сказала?
– Да. Этот некто вернул в наш мир давно забытый ужас. Где-то он нашел гизель.
– Что такое гизель?
– Материализация худшего из наших кошмаров. Полагали, что они давно истреблены в Зеркальном мире. Этот вид – старый враг Сокрытых. Мы думали, что монстр, который когда-то давно уничтожил целое семейство, был последним из них. Знаешь, приближение гизели выдает холод.
Я пристегнул меч к поясу, надел ботинки, подошел к зеркалу и провел по черноте его поверхности рукой. Да, источником холода было именно оно.
– Ты заблокировала их? Все зеркала поблизости?
– Некто послал гизель сквозь зеркала, чтобы уничтожить девять конкурентов на пути к Трону. Она достаточно сообразительна, чтобы найти десятого самостоятельно.
– Может ли она взломать твои чары на зеркалах?
– Не знаю. Думаю, что для нее это было бы непросто. Однако, она знает, что ты здесь.
– Как она выглядит?
– Змея с крыльями и множеством когтистых лап, длиной около 10 футов.
– Если мы позволим ей войти?..
– Она нападет на тебя.
– А если мы сами войдем в зеркало?