Власть молнии
Шрифт:
– Слышь, Хорсадар! Ты почто поросёнка спалил? Кровь древлянская взыграла?
Это Михайло приблизился к нему вплотную и шепчет на ухо. А что ему ответить?.. Рассказать, как невесть когда армия «хайлэй-абир» сожгла дотла невесть какой город и истребила всех его жителей?
А Данила Романович тем временем уйдёт с нунцием. И «могучие солдаты» с ним…
Стоп!
Значит, князь будет один на один с этими кровавыми убийцами?! Но ведь он, Карсидар, нанялся к нему на службу! Надо же охранять князя…
– Почему не
Неважно это, неважно. Понял, Михайло? Надо слышать… слушать совсем другое – о чём говорит Данила Романович с белыми плащами! Значит, надо попасть на переговоры…
«Стой, Карсидар! Что это ты выдумал? Влиять на князя? Да ты соображаешь, что может из этого выйти?! В твоём нынешнем состоянии… А вдруг не удержишься?»
Но Карсидар не внял предупреждениям Читрадривы. Мысленно он уже просил, умолял князя пригласить их на переговоры. И точно откликнувшись на его немую просьбу, сквозь толпу гостей протиснулся княжеский оруженосец и, переводя дух, сказал:
– Данила Романович надеется, что ты, Хорсадар, не повторишь безобразного деяния, совершённого за обедом, и приглашает тебя вместе с Дривом присутствовать при встрече с нунцием. Идите за мной.
«Только теперь никаких фокусов, – предупредил его Читрадрива. – Несмотря на твоё возросшее могущество, я пока остаюсь твоим учителем. Если что случится, я встану у тебя на пути, предупреждаю! Так и знай».
«Хорошо, Читрадрива, я очень постараюсь быть сдержанным».
Оруженосец привёл их в знакомую гридницу, где кроме князя, нунция и сопровождающих его «могучих солдат», находилось дюжины полторы человек. Скорее всего, это военачальники, решил Карсидар. Во всяком случае, тысяцкий Остромир был среди них и задумчиво крутил левый ус.
Князь и нунций уже некоторое время беседовали, потому что Карсидар услышал окончание фразы, произнесенной послом:
– …слишком долго за тобой гонялись.
– Да, мне не пришлось сидеть на месте, – подтвердил Данила Романович. – Видишь, преподобный отче, как всё обернулось? Пока на великокняжеском престоле сидел Михайло Всеволодович, я не возражал. Однако он бросил всё и вслед за сыном уехал искать счастья в Угорщину. Посмотрим, что у него там выйдет… – князь скептически ухмыльнулся.
Нунций вежливо кивнул.
– Но после Михайла на престол взошёл Ростислав, – продолжал Данила Романович. – Я посчитал, что не по его заслугам такая честь и поспешил в Киев. Вот тебе, отче, и пришлось погоняться за мной.
– Как я слышал, киевский люд призывал сюда также молодого Александра Ярославовича из Новгорода, – устремив взгляд в потолок, сказал посол.
– Я гляжу, преподобный отец не терял времени даже в дороге. Его святейшество умеет подбирать для особых миссий нужных людей. – После этого двойного комплимента Данила Романович сложил руки вместе и похрустел пальцами.
– Да и ты, княже, знаешь толк в подобных
«Вот видишь! – с укором подумал Читрадрива. – И надо же было твоей ненависти разлиться на пиру».
Карсидар опять покраснел и виновато потупил глаза.
– Не будем отвлекаться по мелочам, – решительно произнёс Данила Романович. – Сплетни иногда интересны, но верить им слепо не стоит. Слухи могут и обмануть.
– Пожалуй, – согласился нунций, неохотно оставляя в тылу «мирной словесной баталии» непрояснённый вопрос о колдунах. – Мы вот тоже рассчитывали, что Александр Ярославович откликнется на зов народа…
– И просчитались, – поддакнул князь.
– И просчитались. Тем не менее, по поручению святого престола я выехал в Галич…
– Чтобы в очередной раз предложить мне корону и таким образом срочно заручиться моей поддержкой против великого князя Киевского и Новгородского.
– Тебе не откажешь в сообразительности, – похвалил князя посол.
– Но престол киевский занял я, и теперь, в очередной раз предлагая мне корону, вы рассчитываете, что я открою свои земли для западной церкви.
– О, это наибольшее, о чём может мечтать святейший отец! – нунций так и просиял, сложил перед грудью руки ладонь к ладони и что-то растроганно забормотал. «Могучие солдаты» вновь перекрестились.
– Король Данила Романович… Что ж, звучит неплохо, – сказал князь задумчиво. – Да только загвоздка в том, что сейчас я нуждаюсь не в титулах и королевском достоинстве, а в воинах, чтобы обороняться от татар, которые, как стая саранчи, движутся на Русь.
Нунций сложил пухлые губки бантиком, воздел глаза к потолку и прочувствованно молвил:
– Его святейшество озабочен их разрушительными походами, как и ты, княже, и ни на минуту не перестаёт скорбеть о погибших от рук язычников христианах…
– И учти, преподобный, если им удастся пройти через Русь, они двинутся дальше, на запад. – Данила Романович поднял вверх указательный палец. – Слыхал я, что хан Чингиз на смертном одре завещал своим потомкам дойти до последнего западного моря, и хан Бату поклялся исполнить дедову волю.
Посол заохал, принялся качать головой, показывая, сколь ужасна открывающаяся перспектива.
– Взять хотя бы моего воеводу… Димитрий!
Повинуясь зову князя, один из русичей встал.
– Скажи, что лучше поможет оборониться от татарвы – мой королевский титул или армия хорошо вооружённых, закалённых в битвах воинов под твоим началом?