Встречный бой
Шрифт:
Из-за пурги видеть можно было метра на три. Максимальное напряжение зрительных усилителей позволяло заглянуть втрое дальше, но такой режим вызывал резь в глазах.
Марта чувствовала себя слепой.
Мысли в голове шевелились вялые, точно песчаные ящерицы в полдень: люди явно собрались умереть, но вместо достойной смерти они, проклятые самоубийцы, решили сгинуть в снегах!
Странно только, что этим несовершенным созданиям удалось уйти так далеко.
Марта вспоминала годы учебы, когда их каждый день гоняли на тренажерах
— Еще один, — сказал Джим, останавливаясь. — Да не один!
Задумавшаяся Марта едва не налетела ему на спину.
По левую руку от тропы виднелась пропасть, а скорее просто глубокий провал, и туда, судя по всему, пытались сбросить трупы. Но сил у тех, кто это делал, не оставалось, и несколько тел так и остались лежать на самом краю расселины.
Во лбу у каждого виднелась аккуратная дырочка. Не успевшая застыть кровь пузырилась.
— Они совсем близко, — сказал Вальдес. — Может, попробуем инфракрасный режим? В обычном диапазоне ни хрена не видно.
Зрительные усилители позволяли боевым форсерам видеть в разных спектрах. Изображение в ультрафиолетовом и инфракрасном диапазонах оказывалось не столь совершенным, но сейчас это значения не имело.
— Можно, — Марта кивнула.
Мышцы вокруг глаз сократились, внутри черепа что-то негромко хрустнуло. Метель исчезла, точно ее и не было, открылись холодные синие склоны и четко выделяющиеся на их фоне тепловые пятна движущихся рядом форсеров.
Особенно яркими были активно работающие мышцы ног, красными полосами выделялись усиленные акселераторами места. Марта полюбовалась на распределение тепла по крупной фигуре Джима и невысокой, но массивной — Карела, и перевела взгляд дальше.
Там, в холодной тьме, точно кучка углей мерцали люди. Их оказалось много, почти сотня. Одни тащили на себе какой-то груз, другие несли носилки с ранеными.
— Толпа какая, — прошептал Вальдес. — Ну что, дальность пятьсот плюс-минус пять метров… Можно начинать стрелять. Марта, на тебе командиры и тот тип, что идет впереди. Именно он выбирает дорогу.
— Хорошо, — кивнула девушка.
Целилась Марта недолго. С такого расстояния она промахнуться не могла, а тонкий луч ионного оружия прошел через метель так же хорошо, как и сквозь вакуум.
— Есть! — сказала девушка, когда шагавший первым человек рухнул.
Через мгновение в дело вступили плазменные пушки. Заряды, обычному взгляду предстающие синими, в инфракрасном режиме становились ослепительно белыми. В полете за каждым, словно за кометой, тянулся тающий алый хвост разогретого воздуха.
Человеческие фигурки дрогнули, заметались.
— Так, теперь командир, — Марта сместила ствол чуть в сторону, выискивая мощную фигуру того, кто прыгал больше всех.
— Вперед, подбираемся ближе! — приказал Вальдес.
Стрелять на ходу из ионного орудия почти невозможно, да и генерация
— Огонь, на поражение! — командовал субтактик.
Кто-то из людей бросился в сторону, надеясь спастись, но этих отстреливали в первую очередь. Другие попадали в снег, и через вой ветра пробилось стрекотание автоматов.
«Похоже, что я убила не того, — подумала Марта, останавливаясь. — Или у них появился новый командир. И командир хороший, если сумел так быстро организовать своих. Значит, жди неприятностей, пусть даже мы для них невидимы…».
Подтверждая ее правоту, застрекотали сразу два пулемета, и пули засвистели лишь немного в стороне от залегших форсеров.
— Осторожнее! — рявкнул Вальдес. — Теперь вправо! Да, туда к склону! Обойдем их с фланга!
Все большее число людей замирало, уткнувшись в снег, и их силуэты начинали гаснуть, показывая, что тепло уходит из тел. Но уцелевшие окончательно пришли в себя, грамотно рассредоточились, стреляя наугад, но так, чтобы перекрыть все подходы.
— Так! Сейчас я их поджарю, хе-хе! — здоровенный лысый форсер прицелился и выстрелил.
Выпущенный из его мортиры плазмоид угодил точно в груду сваленных на снег ящиков. Взрыв оказался такой силы, что находившихся рядом людей расшвыряло, словно тряпичные куклы.
Горы глухо и негодующе заворчали, откуда-то сверху донесся мощный, все нарастающий гул.
Марта на мгновение повернула голову, но не увидела ничего. Потом отвлеклась на то, что бегущий далеко впереди Карел осел в снег, заливая его кровью из практически отрубленной очередью руки.
— Клянусь Пророком! — пробормотала Марта, возвращая обычное зрение.
Лицо упавшего уроженца Демона быстро бледнело, а кровотечение выглядело слишком сильным, чтобы с ним справилась система жизнеобеспечения.
— Аккуратнее, мы… — Вальдес замолк на полуслове, повернул голову.
Гул сделался нестерпимо громким, горы затряслись, будто комки белья в древней стиральной машине. Даже метель, казалось, смолкла, вслушиваясь в новый, заглушивший ее звук.
Марта, оказавшаяся позади ринувшихся в атаку соратников, увидела, что по склону на них движется что-то столь же белое, как и метель, но куда более плотное.
Закричать девушка не успела.
Снежный вал ударил сверху, отшвырнул Джима с такой легкостью, с какой ветер кидает листья, смял и подхватил фигуры людей и форсеров, не разбираясь, кто есть кто.
Марта бросилась назад, пытаясь уйти из-под удара, но волна холодного воздуха нагнала, сбила с ног, а потом навалилось что-то тяжелое, липкое и холодное.
Девушка забарахталась, отчаянно пытаясь выбраться. Ионное орудие отлетело куда-то в сторону, все мысли пропали, кроме дикого, звериного желания жить, и когда выяснилось, что она может дышать, Марта с трудом сдержала желание завопить во всю глотку.