Выбор
Шрифт:
Быстро одеваюсь, собираю вещи из шкафа, связываю их в большой узел. Опустошаю стол, формирую второй узел. Вытаскиваю нож из стола. Смотрю на фото Сондры, запоминая лицо. Красивая девочка. Жаль тебя, ты ни в чем не виновата. Но никому не будет легко, прости. Тебе - тоже. Быстро оглядываю опустевшую комнату. Вроде, собрал все. Два больших узла оставляю прямо на полу посреди комнаты. Взгляд падает на почтовый ящик, он прикреплен к двери и миссис Пейтон просто кидает в него письма через отверстие, очень удобно. Заглядываю, там письмо, пришло вчера. Смотрю на адресат. И кладу его в карман пальто, не распечатывая, нет времени. Пора на выход, половина восьмого.
Выхожу на улицу, уже заполненную утренним рабочим людом и спокойно вливаюсь в поток, надвинув шляпу на лоб, не надо мне пока встреч, я не готов еще. А вот ты мне нужен как раз.
– Хэлло, мистер Шорт! Как поживаете?
Галантерейщик угодливо раскланивается, поднимая жалюзи витрин.
– Отлично, отлично, мистер Грифитс. Думал, вы вчера заглянете.
– Много дел на фабрике, но сегодня загляну непременно и озадачу заказом. Готовы?
Шорт расцветает улыбкой и готовностью свернуть ради меня горы и достать луну с неба.
– Буду вас ждать с нетерпением и всем моим ассортиментом, мистер Клайд.
Приподнимаю шляпу и слегка кланяюсь, одарив его поощрительной улыбкой. Корчим из себя аристо? А ведь втягиваюсь..И хорошо.
А вот уже и ворота фабрики. Выискиваю в толпе Роберту. Вижу моих девушек, вон Марта, свят-свят, ниже надвигаю шляпу. Вон Йордис, ну ее издалека видно, валькирия шествует напролом, витая в Валгалле и на всех ей положить молотом Тора. Ухмыляюсь, вот это девка..Оливия..Кэтрин..Идут, щебечут о своем, о девичьем..Где Роберта? Уже вошла? Еще идет? Проспала? Да нет, какое там спать, я ее в полном драматизме оставил. Провожала бриться как под Сталинград..Ох, солнышко ты мое..Вон идет. Кто это с ней? Слегка ускоряюсь, чтобы обогнать параллельным курсом. Так..Ольга. Идут рядышком и о чем то тихо говорят. Точнее, сейчас говорит Ольга, Берта слушает. Вот что то ответила, Ольга улыбнулась и молча идут дальше. Однако что там между ними, непонятно. Надо спросить, обязательно. Если они дружат, я только за. Если нет - буду за, чтобы подружились. У обеих тут подруг нет, это я уже заметил.
Вот и моя выгородка, на этот раз незаметно обогнал Роберту, пусть она меня увидит сразу, когда зайдет в цех. И так уже наверняка в голове себе всяких ужасов нарисовала, типа, заходит она такая, а в конторке крыса сидит. Нет, родная, вот он я, жду тебя и все в порядке. Роберта опять накрывает меня прямо от входа своими прожекторами, на полную мощность. Ой, мама..Может, просто кинешься при всех на шею и все, чего уж там..Не язви, она же сейчас всерьез гадает, это я или..Не я. Надо как то дать ей понять, что все в порядке. Пишу короткую записку.
"Берт, солнышко, все в порядке. ЭТО Я. А теперь работай спокойно и хорошо. 40 сегодня!".
Выхожу в цех и неторопливо делаю первый обход, пошел поток воротничков. Еще раз приглядываюсь к столам, стульям, проверяя вчерашние наблюдения. Да, я не ошибся. То одна, то другая делают остановки и вызвано это не ленью. Отлично. Поравнялся с Робертой, она опять ковыряется, прибью ее сегодня, если запорет пачку. Нельзя ей сейчас отсвечивать. Вижу, как ее глаза так и впились в мое лицо. Что она ищет? Черты Его лица, Его выражение глаз? Ну что ты с ней будешь делать..Кидаю на коленки записку и прохожу к себе. Раскрываю для вида журнал и смотрю. Уже прочла, не утерпела. Опускаю голову, скрывая
Так прошло два часа в спокойной работе, я уже вполне освоился, по ходу кое что набросал на листе бумаги, уже на автомате распределяя кольца. Берта взяла отличный темп, к завтраку уже двенадцать колец, так будет даже больше сорока. Так, а сегодня есть будет? Как это подумал, мне захотелось себя от души выматерить. Завтрак? Так она вчера запасы на ужин пустила и ты все сожрал. Опять на водичке сидеть будет. А деньги она хоть с собой взять догадалась на обед? Сдача со вчерашней пятерки должна быть в сумочке. Больше на самотек это пускать не буду. Мысли оборвались..
В цех вошли несколько человек. Трое. Девчонки как то подтянулись и стали еще сосредоточенней штамповать. Трое. Лигет. Взглянув на второго, я как будто увидел свое чуть измененное отражение. Гилберт. Третий. Полный неторопливо шествующий господин, небрежно поигрывающий цепочкой часов. Мой дядя. Сэмюэл Грифитс.
Медленно встаю из за стола, не торопиться. Лигет идет первым и мне хорошо видно его лицо, оно может сказать очень многое. На нем должно быть отражение реакции Гилберта на доклад о нашем разговоре. Ну и какова она? Лигет спокоен, враждебности не излучает. Но и только. Будет выдерживать нейтралитет, меня не поддержит, пока не убедится в благожелательности Гилберта. Мысли проносятся одна за другой, наперегонки с приближающейся троицей. Роберта вскидывает на меня испуганные глаза, ничего, солнце, переживём и это. Прикрываю веки и коротко киваю в ее сторону - работай! Все хорошо. Девочка, только держи себя в руках, прошу. И мы прорвемся.
– Ну, здравствуйте, дорогой племянник!
– и дядя, казалось, заполнил все пространство конторки добродушным баритоном.
Обмениваемся рукопожатием, отмечаю, что оно вполне дружеское. Хорошо. Гилберт руки не протягивает, останавливается поодаль, наособицу. Стоит прямо. А хорош..
– Добрый день, мистер Грифитс!
И Лигет занимает позицию на равном удалении от всех, лицо подчеркнуто внимательное. Ко всем. На всякий случай. Дорого бы дал, чтобы узнать, что Лигет сказал Гилберту и что услышал в ответ.
– Добрый день, сэр.
Возвращаю приветствие дяде, и киваю Гилберту, Лигет получает самую нейтральную улыбку, не будем подставлять беднягу. Гилберт на кивок не реагирует. Присаживаюсь на краешек стола и спокойно жду продолжения. Молча. Что то промелькнуло в глазах двоюродного брата, удивленное. Конечно, я же тебя скопировал сейчас, родственничек, узнал повадку? Умница. Нет, он хорош, крепкого замеса парень. Начинает нравиться. Молчание затягивается и я не проявляю ни малейшего нетерпения или неловкости. Ко мне пришли - начинайте. Дядя намек понял, улыбнулся, оглядев всех нас.
– Как тут у вас дела идут, Клайд?
– Все в порядке, работа идет без отклонений и происшествий.
Произношу эту простую фразу, фиксируя глаза Гилберта. Оценит? Оценил, глаза его чуть расширились, голова склонилась набок,пригляделся внимательнее. Клайд никогда так себя не вел и никогда так не говорил. Лигет не преувеличил.
– И как вам работа в этом отделении, не кажется монотонной, скучной?
– Отнюдь, ведь хоть это и маленькое подразделение в рамках цеха мистера Лигета, но именно через него идет поток воротничков далее на упаковку и к розничным продавцам. Таким образом, здесь - одна из ключевых позиций производства.