Warlock
Шрифт:
Глава 6.
Посоветовав на прощание вознице завтра после обеда подать к гостинице сразу трое саней, да пообъёмистей, отчего тот расплылся в радостном ожидании заработка себе, да в придачу и сыну с племянником, Локси весело подмигнул скромно стоящей в сторонке Невенор и они бодро зашагали по улице, похрустывая снегом.
Миновав торговый квартал, они прошли через полосу сущих развалюх, что кольцом окружали возвышающийся над городом и подавляющий его своим мрачным величием баронский замок.
– Чтобы не жаль было сжечь в случае осады и таким образом
– лучница с некоторым недоумением разглядывала эти совсем уж никчемные лачуги.
– Ну почему сразу так сжечь? На дрова разобрать тоже можно в два счёта, и польза будет, - волшебник опустил медную монетку в дрожащую ладонь полуслепой согбенной нищенке и спокойно пошёл дальше, нимало не интересуясь словами благодарности.
Ворота оказались распахнутыми настежь, мост через ров опущен и, как крепко подозревал Локси, с самого лета его вряд ли поднимали и он скорее всего напрочь вмёрз…
Двое посиневших от холода и безделья стражников при их приближении перестали лениво поддразнивать возбуждённо погавкивающих бродячих собак и кое-как отсалютовали знатному гостю и его не менее знатной в их глазах спутнице. Волшебник молча кивнул им, и прошёл через неширокий, выложенный каменными плитами двор, через который всё-таки расчистили в снегу дорожки по главным путям движения вроде конюшен, арсенала и прочих служб.
Главное здание, вернее - башня-донжон, сложенное из скреплённых расплавленным свинцом кое-как обтёсанных камней, поражало отнюдь не красотой, а толщиной прорезанной узкими бойницами стен и солидностью постройки. Строители явно думали больше о военной целесообразности, а не о всякой ерунде вроде красоты или комфорта, хотя зимы здесь на севере мягкостью отнюдь не отличаются.
Заметив, с каким интересом Невенор стреляет глазками по сторонам, Локси поинтересовался у неё:
– Что, никогда не была в подобных замках?
Та еле заметно смутилась.
– Ну почему же? Была однажды. Только, там всё уже горело…
– А в лужах крови плавали истыканные стрелами трупы?
– невозмутимо хмыкнул Локси. Подумав немного и прикинув кое-что, поинтересовался.
– Орлиное Гнездо или замок сэра Финчли?
– Гнездо, - кивнула эльфийка, и в глазах её появилась настороженность - а вдруг этот хуманс удумает что нехорошее?
Но волшебник только покачал головой и распахнул входную дверь.
– М-да… Знатно вы тогда нам наподдали…
Если кто из читателей плохо помнит историю, речь шла о временах Майской смуты и об осаде эльфами стоящего на перевале весьма укреплённого замка Орлиное Гнездо. Собственно, осады и не было - небольшой отряд эльфийских рэйнджеров ночью просто вырезал гарнизон крепости, потеряв всего несколько своих. Но даже и такие потери оказались ужасающими для победителей, потому что пограничный конфликт обе стороны по молчаливому обоюдному согласию быстренько замяли, списав всё на ротозейство нижних чинов и неверно понятые приказы. Политика, чтоб её…
– Угу… зато вы на Арвизонских лугах реванш взяли, со своей конницей-то… - угрюмо ответила Невенор, с интересом осматриваясь по сторонам. Хотя замок барона де Рив всего лишь и был замком провинциального барона, но лесной воительнице и тут было всё в диковинку. Старинные
По лестнице с галереи сбежал сам барон, весьма обрадовавшийся гостям - в зимнюю пору хоть какое-то развлечение. Даже без кольчуги и прочих отягощающих плечи доспехов, шириной плеч и крепостью сложения он мог бы посоперничать с гномами. Правда, если эльфийке на ум пришло сравнение с кряжистым, неимоверной прочности дубом, то Локси невольно сравнил барона де Рив с его же замком - такой же основательный и несокрушимый.
– Здравствуйте, сэр Бринн, моё почтение благородной эльфийской леди!
– радостно вскричал он, едва успев на ходу застегнуть последние пуговки на камзоле. Мужчины обменялись крепким рукопожатием и дружескими хлопаниями по плечам, Невенор же достался довольно церемонный поклон и та, не задумываясь, ответила примерно такого же уровня книксеном.
– Прошу прощения - эти болваны у ворот не сразу догадались послать ко мне посыльного, дабы известить о вашем приезде! Надеюсь, вы отобедаете с нами?
– глаза сильного и в мирной обстановке вполне добродушного здоровяка источали радушие.
– Благодарю, барон, как же можно ответить такой чёрной неблагодарностью хорошему человеку?
– хитровато усмехнулся Локси и наконец представил свою спутницу.
Барон бегло, но цепко осмотрел лучницу и улыбнулся.
– Если я верно помню - вы одна из тех трёх?
– а сам в предвкушении интересного рассказа уже потирал пухлые ладони со следами мозолей, оставляемыми отнюдь не рубанком или вёслами.
Локси пожал плечами, идя рядом с хозяином, а Невенор скромно пристроилась за их спинами.
– Мальва, что была… ранена, осталась в доме, а Аллена со Стеллой отправились за покупками - пополнить припасы на зиму.
– Стелла - это ваша хоббитушка-служанка?
– воскликнул барон, вспоминая. Он шагнул к узкому и высокому стрельчатому окну, подозрительно напоминающему обычную бойницу, но застеклённую согласно недавно завезённой из столицы моде. Посмотрел на город, кивнул.
– Ага, вижу - торговый квартал ещё не горит - значит, с ними всё в порядке!
Невенор изрядно подивилась про себя такому извращённому чувству юмора, но выучка всё-таки взяла своё. На её точёном личике по-прежнему виднелась только холодная вежливость - обычная маска эльфов.
А де Рив, в первую очередь поинтересовавшись животрепещущим - как дела у Стены, и получив успокаивающий ответ, громогласно сообщал последние новости и известия. Локси вполуха слушал о ценах на провиант и другие товары, о предстоящей очень, очень холодной зиме, и сплетни о соседнем графстве. Поддакивая и посмеиваясь в нужных местах, он дошёл до гостиной, где к ним вышла леди де Рив, супруга барона и мать троих отпрысков.