Я вернусь
Шрифт:
Вскоре вся группа вошла в озеро. Благо вода в нем не застаивалась, течение быстро сносило грязь под дыры в стене.
Шифра чуть отошла от людей и, не стесняясь, стянула с себя калазарис .
«Выгляжу как животное».
Искупавшись и надев мокрую одежду, она вернулась к Гектору. Тот уже разрезал сочные куски мяса, делил их на несколько небольших частей, складывал возле себя. К нему подошел Теш и сказал, что вода на камне нагревается.
— Молодец, — похвалил его Гектор.
— Я у тебя еще хотел спросить…
— Хорошо.
Парень
— Ты же понял, что этот камень с углублением сделан людьми?
Кровь алахама обрызгала лицо Гектора.
— Да, конечно.
— Получается, где-то поблизости есть люди? Мы нашли дорогу к Юменте?
Гектор, не переставая резать животное, сказал:
— Послушай, Теш… В этой пещере действительно когда-то были люди, но на твоем месте я бы не стал обольщаться. Мне не хочется тебя огорчать, но не надо раньше времени расслабляться. Сам подумай: кроме этого, искусственно сделанного камня никаких признаков обитания людей здесь нет. Возможно, сюда заходили триста хакима назад. Может, камень вообще и был таким с самого начала!
Некоторое время обдумывая слова вожака, парень кивнул и вернулся к своему месту. Шифра поинтересовалась у Гектора, чем ему помочь, но он попросил лишь посидеть рядом с ним. Она с благодарностью выполнила его желание. После того, как у группы появился огонь, Гектор отдалился от неё и словно перестал узнавать. И это после стольких интимных близостей! Впрочем, она не винила его.
«Я всего лишь женщина. Надо знать свое место».
…Первая порция мяса забулькала в кипящей воде. Шифра не в первый раз удивилась сообразительности Теша: плоский камень с углублением лежал на двух валунах; под ним пылало пламя. Одуряющий аромат бил в ноздри с такой силой, что люди едва не захлебывались слюной. Пока остальная группа следила за мясом, Гектор смыл с себя грязь в озере, постирал одежду и теперь огорченно крутил гладиус у стены.
Казалось, ему было совершенно наплевать на еду. После того, как попытался руками выпрямить погнутое лезвие, он все-таки подошел к плоскому камню, обратился к группе:
— Первыми поедят женщины. Затем все остальные. За мясо не драться — его всем хватит. Спать сегодня будем в этой пещере. А завтра… Завтра посмотрим. Я еще тут подумал… Надо найти способ отсчитывать время. Мы должно четко понимать, сколько тратим на переход и на отдых.
Люди стали оглядываться друг на друга, пожимать плечами. На миг у Шифры мелькнула шальная мысль. «А ведь я знаю!»
— Мы будет отсчитывать время по жар-камню, — сказала она чуть ли не шепотом. Поймала на себе несколько недобрых взглядов.
— И как же? — спросил Гектор.
Она смущенно опустила глаза. Какая же дура! Посмела встрять в разговор мужчин…
— Ты так и будешь молчать?
— Дело… — Мысли разбегались. Лишь усилием воли удалось взять себя в руки. — Дело в интенсивности пламени. Огонь в жар-камне горит неодинаково — то слабеет, то становится ярче… И я… Я подумала… То есть мне кажется, что мы могли бы отсчитывать время по…
Лоб
— То есть ты предлагаешь анимамы отсчитывать с того момента, когда жар-камни начинают сами собой разгораться?
— Да…
— А ведь неплохая идея, — неожиданно поддержал Гектор. — Вот только кто будет следить за огнем?
— Если Шифра предложила, то пусть сама и смотрит за ним! — заявил Теш.
Улыбнувшись, вожак кивнул.
— Вот и решили! А теперь давайте поедим.
Нежное мясо таяло во рту, но Шифра не спешила быстро есть. Она отщипывала небольшие кусочки, клала в рот и тщательно пережевывала. И дело было не в удовольствии: некоторые в группе буквально заглотили еду, отчего их неподготовленные желудки исторгнули пищу обратно. Шифра не хотела блевать у всех на глазах.
Рядом с ней сидели на камнях старая Эрода и сутулая Хуфра. Они изредка перебрасывались короткими репликами, но в основном слушали рассказы Гектора про подземный город Юменту. Шифра пыталась представить место, где бы люди обитали тысячами, но получалось плохо. Память подводила. По словам вожака выходило, что Мезармоут был единственным местом, где обитали люди. Следовательно — их группа когда-то жила там.
«Но почему тогда я ничего не помню? Почему не могу представить башню перехода из Юменты в Венерандум? Почему не помни красивых домов? Ведь это должно отложиться в памяти!»
Оторвав очередной кусочек мяса и бросив его в рот, Шифра закрыла глаза. Не надо сейчас себя мучить. Еще не время. В конце концов, она не все забыла из прошлой жизни: например, была уверена, что их имена совпадали с названиями менсе: Коммититур, Энти, Кор, Пилос, Шифра, Хуфра, Сиф, Териф, Эрода, Воруб, Теш и… Она запнулась. Гектор должен был иметь имя Паэр, но…
— Раздевайся!
Вынырнув из пучины мыслей, Шифра подняла голову. Над ней возвышался Коммититур.
— Раздевайся! — повторил он.
— Послушай, мы же еще едим… — попыталась вступиться старая Эрода.
— Заткнись! Я не с тобой разговариваю!
Гигант схватил её за локоть и потянул к себе. Она уронила кусок мяса и начала вырываться, но проще было задушить голыми руками алахама.
— Отпусти! Я не хочу!
Размахнувшись, здоровяк ударил раскрытой ладонью её по щеке. Правую часть лица пронзила острая боль, ноги подогнулись, и Шифра упала прямо в пыль. А Коммититур продолжал бить её по голове.
— Хватит! — раздался чистый сильный голос Гектора.
Удары прекратились, Шифра замерла, боясь пошевелиться. Взор не отрывался от камушков на холодной земле. Хотелось оказаться как можно подальше от этого места, от этих людей… Чем она заслужила такое обращение?
— Я хочу трахнуть ее! — заговорил гигант Коммититур. — После еды мой член встал. И мне нужна девка!
— У нас новое правило: женщины не будут ни с кем спать, если сами того не захотят, — сказал Гектор.
Шифра позволила себе глубоко вздохнуть.